Тайна родной крови

Вера Михайловна едва успела удержать Кирилла и Ромку, рванувших к Тимуру. Крепко обхватив их запястья, она смотрела на входную дверь. «Мне помочь может только Костя. Да. Он сейчас придет, и все проясниться. Он найдет выход. А у меня больше нет сил. Я устала. Я оказалась слабой, ни на что не способной. Даже на то, чтобы сохранить семью», – думала она, сглатывая подступивший к горлу горький комок.

И только тепло рук присмиревших рядом мальчишек давало ей надежду и даже некую уверенность, что все еще будет хорошо.

Глава 52

Отпустив приходящую няню, Ника еще раз заглянула в детскую – малыш спал. Можно было позволить себе небольшой отдых – чашка обжигающе горячего кофе, сигарета и пасьянс. Она вышла на небольшой балкончик, где уместился круглый столик и тонконогий стул. Квартирка была уютной, но Ника, особенно в последнее время, часто вспоминала дом в поместье Хмелевских, где чуть было не стала полновластной хозяйкой. «Ничего, все еще будет. Я подожду», – в который раз успокоила она себя, затягиваясь сигаретой и выкладывая нужную карту в расклад. Умение терпеливо ждать она считала не худшей своей привычкой.

…После детского дома она легко поступила в университет на бюджет – льготы сироты дали ей преимущество в конкурсе. От общежития отказалась сразу, решив жить в бабушкином доме в пригороде. Она помнит тот день, когда, повернув ключ в замке, открыла дверь и вновь попала в свое детство. Паутина, словно серая кружевная накидка, покрывала всю мебель, отчего комната, казалось, была в тумане – сказочном и таящем в себе неожиданные загадки. Для Ники оно так и было. Смахивая метелкой паучье кружево, она постепенно узнавала каждую вещь в доме. Дойдя до зеркала, сдернула белую ткань и остановилась. За витую металлическую раму были уголками заткнуты фотографии. Цветными были только ее снимки. Бабушкина, мамы и отца – черно-белыми. Ника вынула их и разложила на столе. Да, теперь она видела, насколько была не похожа ни на одного из них. Простоватые округлые лица с близко посаженными маленькими глазками у бабушки и мамы и вытянутое, худое лицо отца. В кого она такая красавица, Ника не знала.

В тех бумагах, что дала ей директор детского дома при прощании, был отказ от родительских прав на Веронику Арсентьевну Леонтьеву некоей Аллы Арсентьевны Леонтьевой шестьдесят седьмого года рождения. Быстро просчитав возраст предполагаемой матушки на момент ее появления на свет, Вероника все поняла. Школьница Аллочка согрешила по дурости, а папочка Аллочки дал ее ребенку отчество. А потом ее, Веронику, сбагрили в пригород приемным родителям. Ей сохранили только имя – Вероника, Ника.

Первый курс в университете дался ей трудно – сказалась слабая подготовка в школе. Выручала уникальная память – с первого прочтения Вероника запоминала целые темы, тогда как другим приходилось их зубрить. Со второго курса учиться стало проще. Вероника вовсю эксплуатировала сокурсников мужского пола, заставляя выполнять за нее лабораторные работы. Ей оставалось только красиво оформить результаты. Сам физический смысл работ ей на пальцах объясняли парни, иногда даже добиваясь первенства лишь затем, чтоб задержаться рядом с ней на лишние полчаса. Признаний в любви она наслушалась вдосталь, никак не реагируя даже на серьезные предложения руки и сердца. У Вероники уже тогда была поэтапная цель в жизни. Первым пунктом стояло – найти мать.

Это оказалось несложно. Алла Арсентьевна Шустова, в девичестве Леонтьева, была личностью публичной. Кроме того, родной дед Вероники оказался генералом, что привело ее поначалу в восторг, но воспитанная сиротским детством осторожность шепнула ей, что радоваться пока нужно тихо, не хвалясь. Поделилась она только с подругой Ларой Корсун. Теперь можно было приступать к следующему шагу – собственно визиту в отчий дом. То, что ее там не ждут, Ника прекрасно понимала. Но отступать от своего плана не собиралась. Поплакав над горькой долей Вероники, Лара вызвалась быть рядом и заявила, что напишет книгу о ней, только несколько позже – после того, как та встретится с родной матерью. «Это будет женский роман со счастливым концом. Твоей маме было всего шестнадцать, когда тебя родила. Она просто испугалась ответственности и молвы, а родители не оказали ей никакой поддержки, поэтому и оставила тебя в роддоме. Вот увидишь, она тебе обрадуется! А как иначе – ведь ты же ее плоть и кровь!» – повторяла Лара Нике, а та ей верила и не верила.