Тайна Ржавых, или Приключения Удивленыша

— Сегодня мерзкий Наплеватель украл у одной маленькой девочки ее Восторженный Вздох, — пояснил Филину Дон Кихот. — Мы не можем оставить Удивленыша в беде. Кроме того, надо разыскать девочку и вернуть их друг другу. Она зачахнет от тоски и уныния без своего Восторженного Вздоха.

— Это не все, друзья, — прошептала Катруся. — Я стою рядом со Сторожевой башней. Если меня не раскручивают, то я слышу все, что говорят во дворце нашего Общего Врага. Сегодня вечером мне открылась страшная тайна…

— Говори же! — Клементина даже подалась вперед.

— Восторги девочки ранили нашего Врага. Четыре раза. В лапу и плечо.

— Ура! — воскликнул Куровосьминог, а Филин радостно и громко ударил железными крыльями.

— Не спешите радоваться, — покачала головой Катруся. — За это мерзкий Наплеватель решил убить Удивленыша. Он пытал его сегодня Черными Словами…

Катруся замолчала. Молчали и остальные Ржавые, обдумывая страшное известие.

— И это еще не все. — По румяной, наполовину облупленной щеке Катруси скатилась слеза. — Наплеватель открыл Удивленышу свои мерзкие планы. Он хочет, чтобы всех нас сдали в металлолом, а городок снесли бульдозером.

Все замерли, а Карета то ли от неожиданности, то ли от испуга уронила дверцу.

— Нет, нет! — гордо выпрямился рыцарь. — Не бывать этому!

Он поднял дверцу Кареты, заботливо и осторожно надел на разболтанные петли. Затем обвел соплеменников требовательным взором.

— Мы должны дать бой мерзкому Наплевателю. Но прежде всего надо спасти Удивленыша.

— Побег, — прошептал таинственно Куровосьминог, сплетая свои лапы-щупальца. — Мы устроим ему побег.

— Каким образом? — сразу же поинтересовался деловой Филин.

— Завтра мы попросим нашего друга Чиврика все разузнать, а я после полуночи сделаю подкоп под Угловую башню, — объяснил Куровосьминог.

В ночной тишине послышался как бы смешок, и Дон Кихот беспокойно оглянулся. Нет, никого нет. Все свои.

— А где, кстати, Чиврик? — спросила Клементина. — Я не видела его вечером.

Вдруг из ведра Катруси взметнулась ненавистная всем черная лента, закружилась в воздухе, почти неразличимая в темноте.

— С-с-сума-с-шедшие с-самоубийцы, — просвистел Черный Сквозняк. — Я вс-се под-с-слушал. Раз-нес-с-су по вс-се-му с-свету.

Филин замахнулся на прислужника Наплевателя крылом — тот отскочил в темень.

— Ваш друг Чиврик с-сейча-с-с перья с-считает. Я его с-сегодня хорошенько пос-с-щипал… С-сообщу с-сейчас-с влас-стелину о вашем с-с-сговоре.

Черный Сквозняк сгинул в ночи. Только фонарь на ближайшем столбе закачался.

— Что будем делать? — встревожился Дон Кихот. — Шпион обо всем донесет Врагу. Нам завтра не дадут освободить Удивленыша.

— Я сейчас начну подкоп, — засуетился Куровосьминог.

— Нет, не успеем, — покачал головой Дон Кихот. — Наплеватель с минуты на минуту подымет тревогу.

Ржавые задумались.

— Я, я придумала! — вдруг подскочила на месте Клементина. — Из нас никто не заберется в башню, чтобы спасти Удивленыша. Мы такие огромные. Но у нас есть Филин.

— Не понял, — насторожился Филин. — Но я боец, и я готов…

— В башне под крышей есть щель, — торопливо заговорила Клементина. — Ты подлетишь к ней и заберешь Удивленыша. Он очень легкий.

— Отлично придумано! — обрадовался Дон Кихот. — Поспешим к башне.

— Я, конечно, постараюсь, — задумчиво сказал Филин. — Но я уже так давно не летал…

Ржавые всей компанией отправились к Угловой башне.

— Не греми так, — попросила Катруся Карету, на что Дон Кихот весело заметил:

— Хватит нам прятаться. Если мы будем держаться вместе, нам будут не страшны любые Наплеватели и Сквозняки. Не забывайте друзья: мы хоть ржавые, но железные. Вперед!

Через несколько минут они добрались до Угловой башни, которая угрюмо чернела на краю городка. Свет фонарей сюда почти не доставал.

— Эй, малыш, — крикнул Дон Кихот, задрав вверх голову. — Пробирайся к щели. Сейчас мы тебя освободим. Потерпи немного, малыш.

Филин отошел в сторонку, несколько мгновений постоял на месте, собираясь с силами, а затем разбежался и взлетел.

Летел он медленно и тяжело. Поначалу всем даже показалось, что железная птица вот-вот рухнет. Однако крылья задвигались быстрее, и Филин, сделав круг, черной тенью приблизился к башне.

— Где ты тут, Удивленыш? — позвал он. — Давай быстрее, а то я совсем разучился летать.

— Я здесь, друзья, — послышался сверху тонкий и чистый голосок. — Я не могу выбраться. Слуги-пауки заплели щель паутиной.

— Подожди там, — сказал Дон Кихот, поднимая копье. Стараясь не задеть Филина, он попытался ткнуть копьем в щель, чтобы разорвать сеть-западню.

— Скорее! — крикнул Филин. — Меня уже не держат крылья! К тому же я ничего не вижу.

Дон Кихот снова ткнул копьем. И снова промахнулся в кромешной тьме — острие воткнулось в дерево.

Филин, изнемогая от усталости (попробуй продержаться на одном месте хоть минуту, если ты птица, да к тому же железная), решил немного отлететь и вернуться к башне с другой стороны.