Тайна сердца

Исполненный свирепой нежности, он вошел в нее еще глубже, тяжелый, твердый, властный. Ив вбирала его в себя, с радостью принимала в свое лоно.

– Боже… что ты делаешь со мной… – выдавил Райдер сквозь зубы и, крепко обхватив ее бедра своими, стал двигаться в напряженном, настойчивом ритме, утопая в ее аромате, в ее жарком огне.

Оба хрипло, тяжело дышали. Ив, не в силах более лежать спокойно, стала в экстазе извиваться под ним.

Наслаждение нарастало по спирали, поднимаясь все выше и выше. Райдер еще сильнее сжал ее бедра, побуждая встречать каждый выпад, усиливая наслаждение и ее и свое, пока оба не потеряли рассудок.

Их разрядка была неистовой и мощной, пронесшейся сквозь тела лесным пожаром. Они старались поцелуями заглушить рвущиеся на волю крики счастья.

Дрожа, оба прижались друг к другу, обессиленные, задыхающиеся.

Ив неожиданно ощутила влагу, обжегшую глаза. Несколько долгих минут она лежала неподвижно, радуясь тому, что Райдер до сих пор не вышел из нее. Сейчас они оставались единым целым. Так вот что это такое быть настолько близкой к кому-то, ставшему частью ее самой.

Ее союз с Райдером был не просто физическим. Только он мог воспламенить ее одним прикосновением. Только он мог дать то, чего она жаждала: глубочайшую, жгучую страсть, выжигавшую одиночество и страх и заменявшую их блаженством и покоем.

Ив закрыла глаза, жалея, что не может справиться с трогательной нежностью, которую он пробуждал в ней. Когда он стал для, нее главным мужчиной в жизни? Что заставляло страсть бушевать с силой урагана, когда она оказывалась наедине с этим человеком?

Это из-за Райдера она ощутила радость жизни.

И туг она вдруг застыла, словно оцепенев.

С Райдером она счастлива. Поразительно, но это так и есть.

Сколько пар она сосватала? Именно тех пар, которые могли быть счастливы вместе. Но никогда не ожидала, что судьба подарит счастье и ей. По крайней мере счастье с мужчиной.

Но Ив тут же упрекнула себя. Конечно, она знает, в чем причина такого состояния. Вполне естественно, что одиночество и физические потребности могут быть могучей силой в определенных обстоятельствах, таких как сейчас. Очевидно, она позволила своим желаниям выйти из-под контроля. И это пугало ее. Она слишком долго ждала независимости, слишком много лет провела в подчинении, чтобы рискнуть всем ради страсти, которая вполне может оказаться эфемерной. И даже если она и сомневается, что Райдер будет относиться к ней как к собственности, все же о браке между ними не может быть и речи.

Райдер хотел наследника. Сам сказал, что это основная причина, по которой он собрался жениться. Заявил, что ему давно пора остепениться и завести детей.

Но что, если он прав? Что, если она не бесплодна?!

Горло перехватило острой болью. Она хотела ребенка от Райдера. Но все это не более чем прекрасная фантазия, которую ей следовало бы забыть.

Встревоженная собственными мыслями, Ив внезапно села и, отказываясь взглянуть на Райдера, пробормотала:

– Нам лучше вернуться. Гости вот-вот меня хватятся.

Ее внезапная холодность озадачила Райдера, но он ничем не показал этого и даже помог Ив одеться. Но когда зашнуровывал корсет, она вдруг ощутила прикосновение горячих губ к затылку.

– Что случилось, Ив? – тихо спросил Райдер.

Повернувшись к нему лицом, она выдавила улыбку, прежде чем нежно поцеловать в губы:

– Ничего. Ты зря тревожишься. И лучше не соблазнять меня сегодня. Иначе мы не успеем переодеться к ужину. Мне нужно думать о своей репутации, помнишь?

Лукавый блеск его глаз заставил ее судорожно сглотнуть.

– Согласен, но только ради того, чтобы защитить твою репутацию. Больше ничто не заставит меня покинуть эту кровать, особенно еще и потому, что ты только начала меня обольщать.

Ив постаралась весело усмехнуться. Пока он одевался, она заколола волосы и тщательно застелила постель, не желая оставлять предательских следов и возбуждать излишнее любопытство слуг.

В последний раз оглядев спальню, она осторожно спустилась вниз и вместе с Райдером направилась к тому месту, где ждали кабриолет и лошадь.

Но оба замерли, увидев всадника, медленно едущего по дорожке в конце широкой аллеи.

Сердце Ив упало, когда она узнала высокую дородную фигуру виконта Гиллфорда и поняла, что и виконт их заметил. Когда он свернул в аллею, Ив подавила настойчивый порыв проверить, в порядке ли ее платье и прическа.

– Лорд Гиллфорд, как странно видеть вас здесь, – с принужденной улыбкой заметила она, когда он добрался до них.

– Еще удивительнее увидеть здесь вас, Эвелин, – буркнул он, с подозрением глядя на нее и с нескрываемой неприязнью на Райдера.

Ив ничего не оставалось делать кроме как ринуться в атаку:

– Я показывала сэру Алексу сады вдовьего дома. Он собирается приобрести собственное загородное поместье и интересуется различными садовыми ландшафтами.

– Вполне могу понять, почему ему так не терпится понюхать цветочки, – ехидно ухмыльнулся Гиллфорд.

Ощутив, как напрягся Райдер, Ив успокаивающе положила ладонь на его руку и изобразила сладкую улыбку.