Тайна сердца

Предвкушая завтрашний интересный и чудесный день, Лиза с довольной ухмылкой на тонких губах выплыла из гостиной. Илья проводил полноватую фигуру сестры мрачным взором и с облегчением вздохнул. В его голове закружилась мысль о том, что Лизу надо немедля выдавать замуж. Иначе через пару лет ее фигура окончательно расплывется и потеряет товарный вид, а ее бесшабашный нрав и глупость только будут усиливаться с годами. И уж тогда она точно останется в старых девах.

К Илье подошел Михайлов и тихо спросил:

— А как думаешь, Илья, Дарья Сергеевна сможет поехать завтра с нами на прогулку?

Илья вскинул на друга недовольный взгляд-лезвие и произнес:

— Вряд ли, Иван Федорович. Она к таким развлечениям не привыкла.

— А ты бы попросил ее по-братски, а, Илья Григорьевич? — заискивающе попросил Михайлов. — Уж больно мне хочется, чтобы и она поехала.

— Иван, да сдалась она тебе? — раздраженно выпалил Илья. Но после такой просьбы друга не мог ему категорично отказать. — Поверь мне, она молчать все время будет и скучна она.

— Ты неправ, совсем она не скучна, — не согласился Иван. — А насчет молчания, так это и к лучшему. Я хоть полюбуюсь ею еще чуток. Ты сделай милость, поговори с ней. Уж больно она хороша, аж прям за душу трогает. Обещаю, я буду очень вежлив с ней.

— Ну не знаю я, — уже более спокойно произнес Илья. Иван так просил, что Теплову стало не по себе. Но уговаривать Дашу поехать завтра с ними он тоже не собирался, поэтому уклончиво ответил: — Я поговорю с ней, но ничего не обещаю. Если она откажется, так и дело с концом.

— Вот спасибо, Илья, уважил, — сказал довольно Михайлов и по-дружески похлопал его по плечу. Затем отошел от Теплова и громко скомандовал: — Вставайте! Марья Ивановна нам полчаса отмерила. Прошли они.

Уже через четверть часа молодые люди покинули особняк Тепловых, а Илья, тяжело вздыхая, поплелся на половину матери, чтобы пожелать ей доброй ночи.

Глава VI. Гвардейцы

Утром, около десяти, вся веселая компания собралась в китайской гостиной. Ждали только Лизу, которая никак не могла собраться. Марья Ивановна радушно поила чаем троих друзей Теплова и расспрашивала молодых людей обо всем подряд, чтобы занять их время. Сегодня хозяйка дома была весьма вежлива и учтива. Она по-доброму улыбалась, видя перед собою трезвых, вежливых гвардейцев, облаченных в парадные мундиры. Илья, как и обычно, стоял у окна, безразлично смотря на заснеженную улицу и пустынную парадную лестницу, у которой уже ждала пара саней.

— Илюша, ты хоть чаю выпей, — позвала Марья Ивановна. — Ты ведь даже не завтракал сегодня.

— Не хочу, матушка, благодарствую, — буркнул Илья и нахмурился. В желудке молодого человека урчало от голода, но Теплов специально пропустил завтрак, чтобы не встречаться утром с Дашей. И теперь он надеялся, что они поскорее уедут, и уже там, у Разумовских, он чем-нибудь перекусит или на худой конец завернет по дороге в какой-нибудь трактир.

Наконец дверь гостиной отворилась, и под всеобщие взгляды вплыла Лиза. Ее полноватая фигура, облаченная в алое бархатное платье с большим квадратным вырезом, вызвала одобрительные страстные взгляды Штуммера и Бибикова. Жемчужные драгоценности покрывали шею, руки и уши девушки. Ее волосы, приподнятые в высокую прическу, были украшены небольшими бантами. Марья Ивановна, оглядев дочь, участливо спросила:

— Ты не замерзнешь, доченька?

— Нет, матушка, я же еще шубку надену с капюшоном.

— Как знаешь, милая, — кивнула ей с любовью Марья Ивановна, понимая дочь, которая хотела быть очень красивой сегодня. Ведь нечасто Лиза ездила гулять с такими красивыми, элегантными кавалерами.

— Я готова, можно отправляться, — сказала довольно Лиза.

— А Дарья Сергеевна, что же, не поедет? — вдруг громко спросил Михайлов, ставя фарфоровую чашку с кофе на блюдце. Иван обвел изучающим взором Марью Ивановну, Лизу и остановил пронзительный взгляд на Теплове.

— Дашенька? — удивилась Марья Ивановна. — Вы ее тоже приглашали?

— А ее-то зачем? От нее толку никакого, — зло заметила Лиза. — Только испортит все.

— Лизонька, не говори так о сестре, — пожурила ее ласково мать.

— С ней Илья обещался поговорить. И что же? — тоном инквизитора спросил Михайлов.

— Да не поедет она, Иван, что тут говорить, — произнес Илья важно и, отвернувшись от окна, внимательно посмотрел на друга. — Лиза права, пора ехать.

— Нет, постой! — воскликнул недовольно Иван и вскочил на ноги. — Так ты говорил с Дарьей Сергеевной, как я тебя просил, или нет?

Илья поджал губы и хмуро посмотрел на друга.

— По лицу видно, что не говорил, — заметил ехидно Штуммер. — Он и вчера вечером ее быстрехонько из гостиной спровадил, чтобы мы ее не разглядели как следует.

— Илюша, я думаю, вам надобно взять Дашеньку с собой, — заметила ласково, но твердо Марья Ивановна, обратив взор на сына. — Она немного развлечется. А то что же она, как наказанная, все дома сиднем сидит?

— Матушка, вы хоть не вмешивайтесь, — капризно возразила Лиза. — Так мы едем, господа, или нет?!

— Нет, не едем! Если Дарья Сергеевна не едет, я тоже не поеду! — воскликнул грозно Михайлов.