Тайна Серебряного Храма

— Запросто, — откликнулся тёмный эльф и тут же продемонстрировал, как это у него получится. Он легко подпрыгнул с пола, цепко ухватился расцарапанными пальцами за земляные выбоины в стене, подтянулся, согнутыми в коленях ногами на весу нащупал самые нижние выбоины и целиком оказался на стене.

— Ловко у тебя получается, молодец, — похвалил снизу верховный вампир. — Но пока что давай-ка к ссстене как сссможешь плотнее прижмисссь, я мимо тебя пролечу, а то Сссигриаль наверху того гляди взссвоет от зссатянувшегоссся ожидания.

Лифавсль обернулся летучей мышью и юркнул в крошечную прореху между спиной тёмного эльфа и стеной земляной шахты.

Через несколько секунд над головой неспешно поднимающегося вверх Лезля что-то тяжело зашуршало, ему на волосы, лоб и плечи посыпалась мелкая каменная пыль, а потом сверху пахнуло сухим застоявшимся воздухом.

Поднявшись следом за вампирами в склеп, тёмный эльф быстренько осмотрелся и взглядом опытного охотника тут же приметил среди рядов саркофагов себе удобное укромное местечко. Пожелав вампирам удачи, он сразу же туда направился. Разместился сам и разложил вокруг себя лук и стрелы так, чтобы ими можно было в любой момент быстро и удобно воспользоваться.

Вампиры же, задвинув обратно ничем не приметную гранитную плиту, спрятали подземный ход, после чего обернулись летучими мышами и, описав пару кругов над могилами упокоенных здесь паладинов, нырнули в узкий проход между двумя неказистыми, неприметными саркофагами. Там они до поры до времени и затаились.

Ожидание затянулось на несколько часов.

Убаюканные мёртвой тишиной и умиротворяющим покоем склепа вампиры и тёмный эльф, несмотря на мужественное противостояние сну, через какое-то время невольно стали клониться в дремоту. Но их опасения проспать основное действо оказались совершенно напрасными. Мощнейший громовой раскат, сотрясший стены Серебряного Храма, мгновенно перебудил всех троих. Вверху с лёгким скрипом распахнулась дверь наружного входа, и через пару секунд по лестнице вниз сбежали двое остервенело бьющихся мечников…

После того, как демон обдал потолок потоком огненной лавы, залив склеп мерцающим багровым светом, и указал умирающему собрату на укрытие вампиров, таиться им уже не имело смысла. Лифавсль с Сигриалем бесшумными летучими мышами выпорхнули из-за своего укрытия, тут же перекинулись в свой привычный облик и, обнажив багровые сабли, в узком проёме между рядами саркофагов преградили огромному демону дальнейший проход в склеп.

Когда рогатый исполин, исчерпав запасы своего красноречия, пинком ноги отправил своего поверженного уже противника-человека в глубокий нокаут и, победно взревев, нацелил исполинский чёрный клинок в вампиров, Лезль понял, что его час пробил, и перешёл от пассивного наблюдения к активным действиям. Тёмный эльф вскинул лук и стал сноровисто опустошать колчан в грудь и живот очумевшего от неожиданности врага.

Каждые три из четырёх выпущенных эльфом стрел отскакивали от шипастых доспехов демона, но остальные зачарованные эльфийские жала, находя мельчайшие трещины в стыках между пластинами доспеха, вонзались в жаркое тело исполина, причиняя последнему жесточайшие мучения.

— Эльф!!! Ненавижу!!! — уже совсем по-иному взревел израненный демон и, забыв о недобитом человеке и преградивших дорогу вампирах, прямо по саркофагам, тяжёлыми шагами перепрыгивая с одного на другой, устремился к засевшему в дальнем углу склепа тёмному эльфу.

Но проигнорированные им вампиры, разумеется, не пожелали стоять в сторонке и равнодушно наблюдать за избиением своего союзника. Прикрывая удачливого стрелка, они дружно прыгнули наперерез гиганту, и тому ничего не оставалось, как принять навязанный ему бой.

Огромный чёрный меч, направляемый рукой рогатого гиганта, замелькал с потрясающей быстротой, успевая одновременно и теснить обоих вампиров, и отбивать опасные эльфийские стрелы. В первые мгновения поединка вампирам пришлось не сладко, несмотря на всю их изворотливость, не обременённые доспехом тела заклинателей крови стали ужасающе быстро покрываться глубокими порезами, из которых, марая одежду, тут же начинала медленно сочиться густая желеподобная ярко-алая вампирская кровь. Вместе с драгоценной кровью воины в чёрных плащах теряли и свои силы. Вампиры слабели прямо на глазах.

Но и впивающиеся в тело демона эльфийские стрелы медленно, но верно делали своё разрушительное дело, частично парализуя мышцы исполина. Движения утыканного, как ёж, великана вскоре стали замедляться. Искусный мечник сперва перестал пытаться отбивать стрелы, а потом стал пропускать сабельные удары от воспрянувших духом и устремившихся в последнюю яростную атаку вампиров.