Тайна Щербатой (ЛП)

- Мы будем кромсать их! – Согласился он.

Тогда Лисохвостка проложила путь через толпу.

- Поздравляю, Хвостолом, — любезно мяукнула она. – Племя Теней нуждается в целеустремленных молодых воинах, вроде тебя.

Она наверное думает, что уже стала предводителем? – задалась вопросом Щербатая, ощетиниваясь от высокомерного тона глашатой.

Она почувствовала, что Клок Кометы стоит рядом с ней.

- Мой сын далеко пойдет, — пробормотал он ей на ухо. – Он все, на что я надеюсь.

Кот с вызовом посмотрел на Щербатую, как бы осмеливаясь сказать ей, что Хвостолом и её сын тоже.

Я не стану играть в эти игры. Я знаю, что отказалась от любых претензий на него.

Щербатая вежливо кивнула коту, который когда-то был всем для неё.

- Я уверена, что у него большое будущее в племени, — мяукнула она.

Глава 31

Щербатая дрожала под своей толстой шкурой. Голые Листья опустились на землю и поляна была покрыта снегом. Лапы проваливались глубоко под него, а подушечки, казалось, скоро отвалятся, так холодно им было. Сбросив кусок листа, застрявший за ухом, Щербатая подумала, что ей нужно хорошенько вылизаться. Но времени для этого, казалось, не найдется никогда…

Сейчас она направлялась в пещеру Клока Кометы, ныряя под корни дуба, утонувшие в снегу. К своему ужасу, она увидела там Лисохвостку, низко склонившуюся над предводителем и о чем-то говорившую с ним.

Она заметила Щербатую первой.

- Чего тебе?

Щербатая постаралась не позволить грубости глашатой разозлить себя.

- Мне нужно поговорить с Клоком Кометы.

- Разве ты не видишь, что он занят? – Заорала Лисохвостка. – Приходи позже.

Щербатая просто ждала, остановив взгляд на предводителе.

- Нет, можешь говорить сейчас, — голос Клока Кометы был нетерпеливым. – Что случилось.

- Я не думаю, что Черняк может продолжать выполнять воинские обязанности, — сказала ему Щербатая. – Его кашель становится все хуже. Он слишком уставший и слабый, чтобы ходить в патрули.

Лисохвостка выпучила глаза.

- Ты хочешь сказать, что не в состоянии вылечить его? Разве ты не целительница?

- Я пробовала все, — прошипела Щербатая сквозь зубы. – Некоторые коты болеют кашлем, который не проходит. Думаю, это как-то связанно с его дыханием. Если он не прекратит исполнять свои обязанности, ему будет становиться все хуже и хуже.

- Сейчас нам нужны все наши воины! – Запротестовала Лисохвостка.

Клок Кометы вытянул хвост и положил его на плечо глашатой.

- Пришли Черняка ко мне, — приказал он Щербатой. – Если он захочет этого, я не буду заставлять его выполнять обязанности воина. Но это должно быть его решением, Щербатая.

Вернувшись в свою пещеру, Щербатая нашла Валуна, дожидавшегося её.

- Что я могу сделать для тебя? – Спросила она.

Валун протянул переднюю лапу.

- У меня тут шип, — объявил он весело. – Я пытался его вытащить, но не могу подцепить.

- Ну, для этого у нас есть целительница, — ответила Щербатая. – Дай-ка посмотреть.

Шип впился глубоко в подушечку Валуна и потребовалось долго лизать лапу, прежде чем Щербатая смогла поймать его зубами.

- Я ходил в патрулирование с Хвостоломом, — мяукал Валун, пока она работала. – Слава Звездному племени, он хороший воин. Мы все должны стараться быть похожими на него.

Щербатая активно вылизывала подушечку, стараясь не реагировать на эту похвалу своему сыну.

- Я был несколько увлечен охотой на дрозда, — продолжал Валун. – Сказать по правде, я пытался произвести впечатление на Хвостолома. Птица пошла в терновый куст, а я был настолько глуп, что пошел за ней.

- Ты поймал его? – Мяукнула Щербатая.

- Да… ой! – Валун взвизгнул, когда шип вышел из его лапы.

- Тогда ты не был глуп. Вылижи лапу хорошенько, — попросила его Щербатая. – И вернись, если она опухнет или будет болеть по-прежнему.

- Спасибо, Щербатая. – Валун несколько раз лизнул подушечку, а затем поднялся на лапы. – Мне лучше вернуться к патрулю. – Он умчался.

Мокролап, который разбирал травы в глубине пещеры, повернулся и посмотрел на наставницу.

- Я бы не хотел жить в племени, где полно Хвостоломов, — отметил он. – Он слишком… жестокий! – Он вернулся к своим травам, а потом остановился и задумался, держа в лапе лист огуречника. – Интересно, кто его мать? У тебя есть предположения, Щербатая? Она была домашней киской, как говорят некоторые коты? Или это была Лисохвостка?

- У меня нет времени на сплетни, — фыркнула Щербатая. – Почему ты стоишь, как столб, вместо того, чтобы рассортировать окопник и наперстянку?

Мокроус шмыгнул носом, бросая на неё обиженный взгляд, но вой, раздавшийся на поляне, не дал ему ответить. Высунувшись между валунами, Щербатая видела, как группа котов врывается через тернии, и узнала пограничный патруль Ящерницы. Один взгляд на них сказал ей, что некоторые коты сильно поцарапаны.

- Принеси паутину и ноготки, — сказала она Мокролапу и бросилась навстречу раненым котам в центр поляны.

Лисохвостка и Клок Кометы выскочили из пещеры предводителя и помчались, чтобы присоединиться к остальным.

- Что случилось? – спросил Клок Кометы.

- Крысы напали на нас около Гнили, — задыхалась Ящерница. Её мех ощетинился. Из раны на её животе капала кровь.