Тайна сломанного медальона

- Я пойду, - Нэнси вышла из машины и подошла к передней двери. На её звонок вышел невысокий, коренастый человек с густыми чёрными волосами.

- Мистер Дрисколл? – вежливо спросила Нэнси. – Вы владелец этого дома?

- Нет. Я снимаю его. Какое Вам до этого дело?

- Он такой красивый, мы с подругами подумали, что хотели бы тут немного осмотреться. Вы не возражаете?

- Возражаю, - сердито ответил мужчина. - Убирайтесь отсюда и не возвращайтесь!

Нэнси опешила. Она не стала спорить и развернулась, решив, что им лучше не мешкать. Что стало причиной его гнева? “Такое поведение, - думала она, - очень странно. Может быть, это он напал на Сесили или знает, кто это сделал?”

Отъехав от дома, Нэнси пересказала девушкам их разговор и поделилась своими подозрениями. Сесили выглядела встревоженной.

- Ах, Боже! Как же я буду искать железную птицу, если нас даже не пустили на территорию? Она ведь может быть и в доме.

Джорджи усмехнулась.

- Нэнси что-нибудь придумает, это я тебе обещаю!

Все рассмеялись, а потом замолчали до самого города. Здесь девушки разделились. Джорджи предложила пойти и заказать газ в баллонах в топливной компании. Сесили пошла звонить Нико. Нэнси и Бесс направились в магазин купить всё необходимое.

Хозяин магазин, мистер Джоплин, оказался любознательным.

- Вы у нас недавно, - заметил он.

- Да, - ответила Нэнси. Она представила себя и Бесс. Заметив двух мужчин в магазине, она решила, что будет правильнее не вдаваться в подробности.

Бесс, однако, не была столь осторожна. Она выпалила, что четыре девушки остановились в коттедже Бейкера, и это, конечно, страшное место. Услышав это замечание, один из двух мужчин, высокий и бледный, с тяжёлым взглядом, жадно уставился на девушек.

Торговец усмехнулся:

- Вы имеете в виду, что испугались гагар?

- Да, и… - Нэнси сжала руку Бесс, и та замолчала.

Нэнси начала выбирать покупки, когда покупатель с тяжёлым взглядом подошёл к девушкам.

- Вы дочь Карсона Дрю, Нэнси? - спросил он.

Когда Нэнси кивнула, он добавил:

- Очень приятно познакомиться с такой знаменитой юной сыщицей. Я Генри Винч. Я отправил ключ от коттеджа Вашему отцу, полагаю, он послал Вас сюда.

- Верно.

В этот момент сыщица заметила высокого, худощавого мужчину, который рассматривал её, прищурив глаза. Он резко развернулся и покинул магазин.

- Кто это был? - спросила Нэнси.

Оба, и хозяин магазина, и Генри Винч сказали, что не знают его. Он впервые зашёл в магазин.

Девушки расспросили мистера Винча о корабле-призраке. Он оказался разговорчивым и живо описал призрачный корабль.

- Старый корабль обычно дрейфует в тумане, - рассказывал Винч, - а затем, когда он приближается к месту, где затонул, он исчезает. - Сторож вздрогнул. - Началось всё несколько недель назад. Отдыхающие начали съезжать раньше, чем обычно. Если они побоятся вернуться в следующем сезоне, я обанкрочусь. Подумываю даже продать тут всё и переехать к брату.

Нэнси и Бесс, хотя и прониклись сочувствием, комментировать ничего не стали. Они быстро купили всё, что было им необходимо, распрощались и ушли.

Они встретились с Джорджи и Сесили у машины. Джорджи объявила, что газ будет доставлен в ближайшее время. А ещё она зашла к миссис Хоскинг, чтобы расспросить о коттедже Паддинг Стоун. Она узнала, что он принадлежит семье Кеннета Уэйна из Балтимора, который в начале лета сдал дом двум братьям по фамилии Дрисколл.

- Ах, я обязательно должна позвонить Уэйнам! - сказала Сесили. Она сообщила, что не смогла застать Нико ни в гостинице, ни в театре, где он играет. - Я оставила ему сообщение, что я буду в коттедже с друзьями, - сказала она и вздохнула. - Ох, я надеюсь, что он не слишком расстроен!

Сесили поспешила позвонить Уэйнам, а Нэнси созвонилась с отцом. Он сказал, что на пару недель уезжает в командировку, и пожелал ей удачи в раскрытии тайн.

- Только не рискуй понапрасну, - предупредил мистер Дрю.

- Сделаю всё возможное, - ответила Нэнси. - До свидания, пап, и тебе тоже удачи.

Сесили сообщила, что ей не удалось связаться с Уэйнами. Девушки забрались в машину Нэнси и направились обратно к коттеджу. Когда они доехали до конца переулка, прямо перед ними на дороге возник мужчина. Это был высокий, худощавый человек из магазина!

Он поднял руку и приказал: “Стой!”

Нэнси не оставалось другого выбора, кроме как подчиниться. К удивлению девушек худощавый мужчина улыбнулся им и подошёл к автомобилю.

- Не волнуйтесь, - сказал он. - Я Карл Дрисколл. Я слышал, как мой брат Винс приказал вам убираться, и пришёл, чтобы извиниться. Нет никаких причин, почему бы вам, девушки, не погулять на участке. Приходите в любое время. - Расплывшись в натянутой улыбке, он продолжил: - Подозреваю, что вы не просто туристы. Вы что-то ищете?

Нэнси предпочла бы ничего не рассказывать, но Сесили с готовностью заговорила.

- Да, я ищу железную птицу. Я не знаю, как она выглядит, и не уверена, что это то самое место. Мои предки когда-то жили в похожем доме, и я надеюсь, что это именно он.

Карл Дрисколл проявил большой интерес.