Тайна сломанного медальона

- Железную птицу, да? Звучит необычно, - сказал он. - Хотел бы я помочь вам, но ничего подобного тут не видел ни разу с тех пор, как мы арендовали это место. Но теперь я буду повнимательнее.

Он сказал, что ему пора, и направился в сторону каменного дома. Нэнси озарила внезапная догадка, что он сам займётся поисками железной птицы - вероятно, он понял, что Сесили рассказала ему не все подробности.

- И как вам это нравится? - спросила Джорджи с подозрением в голосе. - Один брат ведёт себя как настоящая бука, а другой разыскал нас, чтобы извиниться.

- Это странно, - признала Нэнси. - Думаю, мы должны воспользоваться предложением Карла Дрисколла и осмотреть участок как можно скорее.

Сесили не терпелось заняться осмотром, и было решено, что они отправятся туда прямо после обеда. Вернувшись в коттедж, девочки с радостью обнаружили, что газ уже привезли.

- Не могу поверить, у нас будет горячая вода! – воскликнула Бесс. – Я мечтаю о расслабляющей ванне.

- Не сейчас, - остудила её пыл Джорджи. - На первом месте у нас расследование.

Девушки быстренько перекусили, сразу же переоделись в прогулочную одежду и обувь и направились по тропинке вдоль озера к коттеджу Паддинг Стоун. Осмотрев пограничные столбики, они поняли, что участок очень большой. Поиски растянулись на весь оставшийся день, они исследовали как окрестности каменного дома, так и отдалённые участки. Никаких признаков железной птицы не было.

Наконец Бесс предложил остановиться.

- Я так вымоталась, что скоро просто упаду от усталости, - сказала она. - Давайте вернёмся в коттедж.

Несмотря на разочарование, остальные с ней согласились. Они по очереди приняли горячую ванну, немного отдохнули, а затем поужинали. Потом Сесили предложила отправиться в город.

- Я хочу попробовать снова позвонить Нико и Уэйнам.

В семь часов они отправились в город. Все магазины были уже закрыты кроме кафе Эдди.

Пока Сесили пошла звонить, остальные девушки завязали разговор с Эдди. Они узнали, что он недавно приехал в город, но дела шли очень хорошо.

- Наверное, местные жители любят мороженое, - заметила Бесс.

- Безусловно. На самом деле, за моим мороженым люди приезжают издалека, ведь я сам его делаю.

- В таком случае, я не могу отказать себе в двойной порции, - сказала Бесс со смехом.

- Какое желаете?

- Ванильное, - ответила Бесс и, подмигнув, добавила: - С горячей карамелью.

- Отличный выбор, - одобрил Эдди.

Нэнси и Джорджи сказали, что они будут то же самое. Когда им принесли заказ, вернулась Сесили и присела у стола.

Эдди внимательно посмотрел на неё.

- Я рад, что Вы пришли, - сказал он. - Альбом, который Вы заказали, уже здесь. - Он усмехнулся. - Вы должны мне доллар.

Сесили, в свою очередь, уставилась на него в изумлении.

- Я никогда не была в Вашем магазине, - сказала она. - Вот уже второй раз меня ошибочно принимают за другую девушку. Я бы даже хотела с ней познакомиться!

Эдди выглядел озадаченным.

- Ну, раз Вы так говорите, это должно быть правдой. - Он покачал головой. - Но Вы так похожи с той девушкой.

- Где живёт эта девушка? - спросила Нэнси.

Эдди пожал плечами.

- Она не сказала. Просто сказала, что вернётся. А запись-то популярная – последняя песня Нико Ван Дайка.

Его посетительницы были потрясены. Сесили воскликнула:

- Запись Нико! Но он… я ... - она не смогла закончить предложение.

Девушки не стали вдаваться в объяснения, но Нэнси попросила, если он не против, послушать песню.

- А если у Вас есть ещё одна, я куплю её.

- У меня их сейчас много. Они расходятся как горячие пирожки. Я даже не держу на них бронь надолго.

Он пошёл в заднюю комнату.

Сесили быстро моргала, чтобы сдержать слёзы. Она объяснила девушкам, что снова не смогла дозвониться Уэйнам и Нико.

- Я так волнуюсь, - сказала она. - Может быть, он действительно разозлился. Я хотела бы увидеться с ним!

Нэнси успокаивающе сказала:

- Я уверена, что вы скоро встретитесь.

Эдди вернулся с записью и поставил её для них. Девушки внимательно прослушали песню Летучих голландцев и в конце согласилась, что это отличная музыка.

- Это лучшая работа Нико, - сказал Эдди. - Должно быть, он заработал кучу денег!

На лице Сесили отразилось страдание, и Джорджи быстро предложила ей взять мороженое.

- Спасибо, но я…я не голодна, - сказала рыжеволосая девушка.

Когда все закончили с мороженым, Нэнси заплатила за запись, и они ушли. Джорджи, опередившая остальных, остановилась, взглянув на магазин по соседству. На нём красовалась вывеска «Сувениры». Она обратила внимание подруг на витрину. В ней висело настенное украшение в виде железной птицы.

- У меня идея, - сказала Джорджи. - Давайте выясним, торгуют ли здесь скобяными изделиями. Возможно, у них сохранились какие-нибудь старые документы о железной птице, изготовленной для коттеджа Паддинг Стоун.

Сесили просияла.

- Отличная мысль, Джорджи, - сказала она. - Мы можем начать расспросы завтра.

После этого Сесили снова стала похожа на саму себя, дорога домой прошла под оживленную и веселую беседу.

Когда они уже открывали дверь в коттедж, Бесс, которая смотрела на озеро, вскрикнула.

- Послушайте! Смотрите!