Тайна сломанного медальона

- Когда я добралась до коттеджа, никто не ответил на мой звонок. Дверь была открыта, а мне так не терпелось всё выяснить, что я вошла. Стоя в холле, я слышала громкий спор людей, находящихся в гостиной. Он касался нелегальных записей песен. Вдруг мне показалось, что я увидела Кэти и Кевина на самом верху лестницы. Я начала подниматься, но Винс Дрисколл меня обнаружил. Видимо, он испугался, что я сообщу в полицию о том, что услышала, и он со своим братом Карлом связали меня и большую часть времени держали с кляпом во рту. Однажды мне удалось закричать, но это не помогло. В другой раз, когда мои руки были свободны, я выбросила обратно камень, который кто-то швырнул в окно.

- Но Эдди из магазина сказал, что ты заказала песню, - сказала Нэнси. - Когда и зачем ты это сделала?

Сьюзен объяснила, что, когда она впервые приехала в Туманное Озеро, она зашла в магазинчик, чтобы узнать, живёт ли кто-нибудь в коттедже. Эдди слушал песню Нико, и она заказала одну, чтобы немного помочь ему.

- Теперь всё проясняется, - заметила Нэнси. - Но я не понимаю, зачем Дрисколлам твои дети. Не похоже было, что они держат их из любви к ним!

- Это мы узнаем, когда полиция арестует Дрисколлов, - решила Сесили.

Нэнси взялась за дело.

- Нам лучше вернуться и вызволить детей! - сказала она. - Я так увлеклась историей Сьюзен, что совершенно забыла, что Карл и Раскин вернутся за ней.

Надеясь избежать встречи с мужчинами, три девушки поспешили по потайному ходу из пляжного домика в подвал дома. К счастью, корзины по-прежнему были отодвинуты в сторону, и они легко открыли дверь. Девушки по лестнице поднялись из подвала в кухню. Услышав голоса в прихожей, они на цыпочках пробирались в темноте вперёд, Сьюзен приоткрыла дверь, ведущую в прихожую. Там была миссис Дрисколл с близнецами. Все трое были одеты, готовые покинуть дом.

Сьюзен импульсивно бросилась вперёд и закричала:

- Это мои дети. Вы не можете забрать их!

В этот момент Карл Дрисколл открыл переднюю дверь. Он рванулся вперёд и схватил Сьюзен железной хваткой!

Нэнси и Сесили, которые ждали на кухне, поспешили на помощь девушке, когда задняя дверь открылась. В следующее мгновение их схватили могучие руки.

- Ты навязчивая всезнайка! - прорычал Раскин в ухо Нэнси. - Последний раз ты пытаешься влезть в наши дела!

Юная сыщица боролась изо всех сил, но она не могла одолеть мускулистого мужчину. Сесили тоже схватил сильный незнакомец шести футов ростом.

- На этот раз мы крепко их свяжем, чтобы они уже никуда не делись, - приказал Раскин. – Займись этим, Джейк!

По-видимому, подготовленные к такой чрезвычайной ситуации, двое мужчин достали толстые верёвки из карманов и крепко связали девушек.

Карл Дрисколл притащил Сьюзен, которая тоже была связана, и троих девушек грубо спустили вниз по лестнице в подвал и протащили по проходу в пляжный домик. Раскин запер дверь подвала изнутри и положил ключ в карман. Джейк распахнул дверь на пляж. Когда тяжёлая дверь закрылась за мужчинами и была заперта снаружи, Карл прошипел:

- Вы никогда снова не увидите дневной свет!

Глава 20. Замечательная догадка

Когда Раскин, Карл и Джейк потащили девушек прочь, миссис Дрисколл схватила близнецов за руки и вытолкнула их за дверь. Когда они ступили на крыльцо, наверх взбежали Бесс и Джорджи. Женщина попыталась проскочить мимо них, но Джорджи схватила Кэти. Кевин вырвался и побежал к Бесс.

В этот момент подскочили и Нед с Бертом.

- Где Нэнси и Сесили? - спросил Нед.

Бесс и Джорджи вопросительно взглянули на миссис Дрисколл. Губы женщины сжались в прямую линию, и она тоже посмотрела на молодых людей.

- Плохие дяди повели милых тётенек в подвал! - всхлипнул Кевин.

- Дверь в кухне, - крикнула Джорджи, когда Нед и Берт помчались в дом. Они бросились вниз в подвал и побежали по коридору. Всего минута понадобилась им, чтобы выбить дверь в конце прохода.

- Нед! Берт! - воскликнули Нэнси и Сесили, когда ребята ворвались в пляжный дом.

- О-о, Нед, - воскликнула Нэнси, - я никогда не была так рада видеть вас!

Она быстро познакомила ребят со Сьюзен и рассказала им основные моменты её истории.

Как только веревки были сняты, Сьюзен побежала к двери.

- Я должна вернуть моих детей! - заявила она.

Когда пятеро молодых людей добрались до прихожей, они обнаружили там Дейва, шефа Стовалла и двоих полицейских. Тут же, в наручниках, были Карл Дрисколл, Нил Раскин и человек по имени Джейк. Бесс держала близнецов за руку, в то время как Джорджи крепко удерживала миссис Дрисколл.

- Мы нашли этих людей, когда они пытались удрать на лодке, - обратился шеф Стовалл к Нэнси, - но они отказываются говорить. Возможно, Вы сможете помочь нам.

Сьюзен подбежала к детям и обняла их. Прежде чем она смогла заговорить, маленькая девочка сказала:

- Ты наша мама?

- Да, дорогая, - нежно сказала Сьюзен. - Пойдём в гостиную, и я всё вам расскажу.

Мальчик и девочка радостно улыбались.

- Я рада, - застенчиво сказала Кэти. - Ты хорошая!