Тайна сломанного медальона

Нэнси не решилась использовать фонарик. Они с Сесили ощупью выбирали путь, осторожно спускаясь по лесистому склону. Она чувствовала, что это почти безнадежное занятие искать потайную дверь в спутанных зарослях на тёмном склоне холма, но была полна решимости попробовать. Девушки приготовились к длительным, утомительным поискам.

Вдруг Нэнси коснулась холодного металла, а потом нащупала контур двери! Воодушевлённая, она только приготовилась открыть её, как вдруг чей-то голос поблизости прошипел:

- Теперь-то я поймал тебя!

Нэнси и Сесили в испуге замерли. Они ждали, что их вот-вот схватят или на них направят фонарики. Но ничего не произошло! Никто не появился!

Девочки уставились на дверь и тут заметили тусклый свет, проходящий через круглое отверстие сверху. Заглянуть внутрь они не могли. Тот же голос продолжал:

- Твоего брата здесь нет, чтобы поддержать тебя, Карл, так что ты всё мне объяснишь!

Нэнси и Сесили придвинулись поближе друг к другу, держась за руки. Их сердца колотились. Голос шёл из-за потайной двери!

- Окей, Раскин. Чего ты хочешь? - спросил Карл.

Нил Раскин! Так значит, он был замешан в делишках Дрисколлов!

- Почему ты не избавился от этой надоедливой, везде сующей свой нос Нэнси Дрю и позволил ей сломать нашу игру?

Плачущим голосом Карл попытался оправдаться.

- Я нашёл это место для нас, не так ли? Когда мы поняли, что всё зря, и мы не получим награду за этих детей, я арендовал его для нашей записывающей студии.

Награда за детей! Нэнси и Сесили уставились друг на друга в недоумении.

Карл продолжал:

- Разве не я придумал эту уловку с кораблём-призраком, чтобы отпугнуть отдыхающих и этого парня, Винча?

Ответа не последовало, и Дрисколл добавил:

- Я наблюдал с чердака той ночью, когда Нэнси Дрю и остальные девушки приехали в тот коттедж. И позже, когда я увидел её недалеко отсюда, именно я подал Винсу по внутренней связи сигнал остановить машину в пляжном домике. То был напряжённый вечер для меня. Сьюзен Уэйн сбежала. Мы с Винсом поймали её в лесу, связали её, заткнули рот и притащили обратно в дом. По дороге я услышал шаги и увидел девушку, поднимающуюся по склону. Я толкнул её сзади, и она упала. Думаю, она потеряла сознание, потому что она не шевелилась. Когда я вернулся позже, чтобы проверить, с ней была Нэнси Дрю. Поэтому я столкнул на них большое бревно.

- Хорошо, - сказал Раскин. – Значит, вы захватили Сьюзен Уэйн, потому что она слишком многое узнала о вас и ваших делах. Но вы так и не остановили эту дамочку Дрю.

- Ты сам всё испортил! - возразил Карл. – Пытался похитить её и Нико Ван Дайка, а они выбрались из машины и улизнули!

Раскин возмущённо фыркнул.

- Откуда я мог знать, что она заподозрила похищение?

- Я много работал для этого дела, - стоял на своём Карл. - Я даже извинился, когда Винс впустил тех девчонок, чтобы не вызывать у них подозрений, а потом купил эту железную птицу, чтобы обмануть их. Когда ты сказал, что в твой офис заявился дружок Дрю, я пытался спугнуть её с Туманного Озера. Я запер её на крыше и послал Винса поработать в коттедже, чтобы все они отправились домой. А когда это не сработало, я заставил его продырявить лодку.

- Но это не отпугнуло мисс Нэнси Дрю! - сердито бросил Раскин.

- Разве я виноват, что она оказалась не из пугливых? - возразил Карл. - Даже когда мы с Винсом прокрались к коттеджу и бросили внутрь камень, она и её подружки и не подумали уехать.

- Да, но разве это могло помочь? - Раскин усмехнулся. - Эта сыщица ещё использует всё это против вас. Она обманула тебя, заставив думать, что рыжеволосой девушкой на пляже была Сьюзен и что она сбежала.

Карл признал это, сказав, что запаниковал и не обдумал всё. Но его жена не растерялась и выяснила, что Сьюзен по-прежнему заперта в комнате на чердаке.

- Так что я перевёл её сюда, в пляжный домик и свистом предупредил Винса, чтобы он возвращался. Я чувствовал, что Нэнси Дрю приведёт полицию. Но я перехитрил их, так что ты не можешь сказать, что я ничего не сделал.

Раскин проворчал:

- У нас был растущий бизнес. Теперь, благодаря этим любопытным девчонкам, нам придётся всё свернуть. После того как мы отгрузим записи сегодня вечером, мы окажемся вне игры.

На несколько минут разговор прекратился. Нэнси и Сесили могли слышать, как передвигались коробки. Наконец, Карл сказал:

- Это последняя коробка. Мы отнесём их, погрузим в грузовик – он будет заполнен – а потом позаботимся о Сьюзен.

Девушки услышали удаляющиеся шаги. Убедившись, что мужчины покинули комнату, Нэнси попробовала открыть дверь. Но та не сдвинулась с места. Она позвала Сьюзен по имени, но ответа не последовало.

- Но мы должны попасть туда и спасти Сьюзен! - сказала Сесили, они с Нэнси продолжали толкать и тянуть дверь.

Начал моросить дождик, и Нэнси тут же подумала о скользких дорогах. Ей хотелось знать, как дела у мальчиков.