Тайна сломанного медальона

Девушкам это объяснение показалось сомнительным, но они не стали продолжать дискуссию.

Нэнси сменила тему:

- Вообще-то мы вернулись по другой причине. Кажется, у нас есть догадка по поводу железной птицы. Вы не возражаете, если мы осмотрим шкафы?

- Думаю, это возможно, - сказала миссис Дрисколл, но девушкам показалось, что она занервничала.

Она проводила их на кухню и наблюдала, как Нэнси открывала дверцы шкафа. Только тарелки, стеклянные миски, несколько кастрюль и сковородок. Юная сыщица подтащила табуретку, поднялась и тщательно осмотрела верхнюю полку. Не было никаких признаков того, что за потайной дверью или раздвижной панелью скрыто сокровище.

- Здесь ничего, - сообщила Нэнси, спускаясь.

Все направились в столовую, где был камин. В этой комнате шкафов не было, зато в кирпичной стене была ниша, в которой стояла красивая ваза.

- А внизу есть какие-нибудь другие шкафы? - спросила Нэнси, как бы невзначай посмотрев на часы.

- Нет, - ответила женщина.

В этот момент в комнату вошёл Карл Дрисколл. Он уставился на девушек, потом сухо кивнул, явно недовольный их присутствием. Нэнси подумала, не оторвали ли они его от какого-то дела. Будто погружённая в свои мысли, она подошла к окну. Вдруг Нэнси спросила:

- Кто эта рыжеволосая девушка на пляже? Вы её знаете?

Вопрос произвёл поразительный эффект. Дрисколлы бросились к окну и посмотрели на утёс. Сесили можно было увидеть чуть ниже него. Теперь она повернулась так, будто направлялась к туманному берегу озера. Пробормотав какие-то извинения, Карл Дрисколл побежал на кухню. Девушки не посмели следовать за ними, но услышали, как мягко закрылась дверь, и по подвальной лестнице простучали шаги.

Нэнси продолжала смотреть в окно, и через две минуты она увидела двух мужчин на пляже - Карл Дрисколл и его брат Винс! Как они попали туда, ведь она не видела, чтобы они покидали дом? “Теперь я уверена, что они используют подземный ход”, - подумала Нэнси. Мужчины припустили в сторону скрытого туманом берега озера и скрылись за поворотом. Сесили уже не было видно.

С трудом Нэнси сохраняла спокойствие. Она была уверена, что её уловка сработала! Другую рыжеволосую девушку держали в доме, и Дрисколлы решили, что она сбежала!

“Теперь поищем пленницу!” - подумала Нэнси.

Глава 17. Таинственный пляжный домик

Раздумывая, как бы попасть наверх, чтобы проверить комнату с «бычьим глазом», Нэнси увидела, что миссис Дрисколл пристально смотрит на неё, Бесс и Джорджи.

- Думаю, вы достаточно тут всё осмотрели, - сказала женщина чётко. - Вам лучше сейчас уйти.

Нэнси знала, что не стоит форсировать события. Разочарованные, они поблагодарили миссис Дрисколл и вышли на улицу.

- Надеюсь, что мужчины не догнали Сесили, - проговорила Бесс озабоченно.

Джорджи усмехнулась.

- У неё была хорошая фора. Уверена, она потихоньку вернулась и теперь в безопасности ждёт нас в коттедже.

Девушки задержались рядом с домом, скрытые среди деревьев. На этом месте они должны были встретиться с ребятами, которые подошли несколько минут спустя.

- Как успехи? - спросила их Нэнси.

Нед ответил:

- Никто не выходил из дома.

Нэнси объяснила, что случилось, и ребята тихонько присвистнули.

- Вот это да! - сказал Берт. - Братья Дрисколлы действительно клюнули!

- Да, - согласилась Нэнси. - Но мне жаль, что мы не смогли подняться наверх.

Внезапно Бесс предупредила:

- Шшш! Идёт миссис Дрисколл с близнецами.

Все шестеро неподвижно замерли в убежище. Однако, женщина, казалось, и не собирается никого искать. Таща по ребенку в каждой руке, она поспешила вниз с утёса и отправилась вдоль берега в том направлении, где скрылись её муж и деверь.

- Вот он, наш шанс! - сказала Нэнси. - Если девушку держат в доме, мы должны освободить её!

Все поспешили к двери. Она была заперта, как и дверь на кухне.

Нэнси повернулась к Неду и показала на круглое окно, которое было открыто.

- Как думаешь, ты сможешь забросить камень в то окно?

Нед с уверенностью согласился. Пока вся компания двинулась через лес к противоположной стене дома, он начал искать подходящий камень.

Нэнси порылась в сумочке в поисках листка бумаги, чтобы написать записку. Но ничего не нашла, у остальных тоже не оказалось ни бумаги, ни карандаша.

- Это неважно, - решила Нэнси. - Если девушка заперта в этой комнате, она поймёт, что камень бросили не её враги, зачем им это делать. Надеюсь, она догадается, что кто-то пытается ей помочь.

Нед отошёл назад, тщательно прицелился и бросил камень, как если бы это был высокий пас. Он попал прямо в окно! Все напряжённо ждали ответа. Несколько минут прошли в полной тишине, и они начали впадать в отчаяние. Может быть, в комнате никого и не было. Но вдруг камень вылетел обратно!

Нэнси была в восторге.

- Кто-то заперт там!

Берт заметил.

- Не могу понять, почему Дрисколлы не проверили чердачную комнату, прежде чем кинуться вслед за Сесили.

Нэнси ответила: