Тайна Снежной королевы

– Так мы называем тех, кто живет там, за хребтом! Правда, в некоторых королевствах вас называют жаролюбами.

Лина задумалась. Как теперь называть тех, кто действительно там живет?

– Огненный человек! Звучит неплохо! – пробормотал Лист, уставившись в огонь.

– Вы проделали такой путь! Наверное, это было трудно? – продолжила расспросы Лина. Ей было крайне интересно узнать, как корабль Ясный день, смог совершить такое опасное, совершенно невообразимое путешествие. Конечно, у Лины была целая гора вопросов, но она решила начать именно с этого.

– Очень! Войдя в туман, мы несколько дней двигались в неизвестном направлении, чуть было не налетели на рифы¹⁹, угодили в шторм, потеряли половину припасов… но не сдались!

– И это того стоило?

Гость чихнул.

– Безусловно!

– Папа… король Риг, – быстро исправилась принцесса, – вскоре отправит почтальонов в другие королевства, что бы сообщить о вашем прибытии. Вы напугаете немало народа! – попыталась проститься Лина, пятясь назад и зачем-то хлопая в ладоши. Вода стала заполнять гостиную и как только коснулась туфельки принцессы, она решила немедля бежать, оставив свои вопросы на потом.

– Да уж, чего только не придумают! – кисло улыбнулся Лист. – А эта магия… У вас все так могут?

– Волшебный дар? Все! – заверила Лина, качнув головой.

– И вы?

– И я! – бессовестно соврала Лина. А что ей оставалось? Нос принцессы на картине уже преодолел рамку, оставив размытый след лжи и обмана.

– Почему же вы меня испугались? Могли бы просто… заморозить!

Лина переминалась с ноги на ногу, как обычно ища подходящий ответ. – Морозить гостей у нас не принято… – было начала принцесса. К счастью, взгляд капитана переместился к коту Валу, который избегая ручейка, журча убегающего куда-то в коридор, изучающе подошел к нему и запрыгнул на колени. Кот был счастлив понежиться в теплых руках незнакомца.

"Валик предатель!" – подумала Лина, трогая свой нос, который уже капал на пол.

Наблюдая, как капитан достает из огня ковш с кипящей водой и начинает медленно попивать из нее, принцессе пришли в голову следующие мысли:

"Я точно растаю! Кошмары теперь будут сниться! Чего я испугалась? Еще спрашивает!"

Лина попятилась назад. Она и не заметила, как уже стоит в воде. Правда, вместо того что бы испугаться или возмутиться, а может быть даже взволноваться, принцесса замечталась. После ухода гостя вода все равно замерзнет и тут уж будет для нее веселье. Она начала фантазировать о том, как катается на коньках по гостиной, а может и коридорам. Как-то раз так уже было. Дети веселились от души, что нельзя сказать о взрослых, которые только поскальзывались и падали.

Захватив с собой зонт, Лина предпочла незаметно скрыться. Вернув его на прежнее место, она отправилась в свою башню, напрочь забыв о мороженном.

V. Глава пятая, в которой Лина получает подарок

На следующий день, с раннего утра, в замке Снежного королевства царила невиданная суета. Прислуга бегала из угла в угол, наводя порядок в коридорах и комнатах замка. Дворецкий не успевал открывать двери поставщикам вкусностей на праздничные столы.

Лина встала в этот день пораньше, спустилась вниз, в надежде покататься на коньках по гостиной, но, к сожалению, ни льда, ни растаявших картин она уже не обнаружила. Лишь ухмылку дворецкого Берси, который наклонившись, спросил: «Что-то ищите молодая леди?»

– Вчерашний день, – угрюмо ответила принцесса, отправившись на кухню с мыслями о том, – «А не привиделся ли ей вчерашний огненный человек?»

На кухне, где в это утро завтракала Лина с семьей, появлялось все больше и больше разнообразных угощений – пирогов манивших принцессу своими ароматами. Но, вместо того что бы лопать пироги, ее заставили есть безвкусные хлопья с молоком. Видите ли, пироги на праздничные столы.

Настроение принцессы и вовсе пропало, после того как королева Льдинка, мама Лины, полностью отдав себя в этот день дочери, принялась подбирать для нее праздничное платье в котором принцесса должна была выйти к многочисленным гостям на турнире.