Тайна Спящей Охотницы

— Да ты не робей! — Князь ткнул Кита в бок. — Ты же уникум! Тебя, может, даже не гвардейского небесного полка Ангел-хранитель от беды прикрывает, а сам главнокомандующий и небесный генералиссимус — архангел Михаил… Тебе б еще покреститься для полного счастья!

Ну вот, еще и «религиозная пропаганда», как сказала бы мама.

— Может, и так сойдет? — буркнул Кит.

— Уж не знаю — не знаю, — хмыкнул князь. — Вот Элиз так не считает. Так и говорит, что, мол, Никите Демидову давно креститься надо, чтоб о нем молиться можно было бы по-человечески.

Ну, для Элиз Кит бы сделал все, что угодно!

— А что это за видения, о которых ты говорил? — осторожно спросил он, даже порадовавшись, что вовремя назрел повод разобраться хоть немного, кто из княжат прав… или хотя бы немного правее другого.

Ведь и «царство Веледницких» тоже успело само в себе расколоться, пока он на уроках да на каникулах в двадцать первом веке прохлаждался.

Князь помолчал, без всякого интереса поглядел в окошко на темневшее будущее, на тянувшиеся вдоль дороги высокие глухие ограды.

— Лучше ты сам спроси ее при случае, — сказал он, наконец, резко повернув голову и снова хищно сверкнув глазами. — Она сама путается. То ли во сне видение. То ли явь. Будто пришел к ней из будущего чуть ли не сам Илья-пророк… Ерунда какая-то! Почему из будущего?! Какой еще пророк в водолазном костюме?!

— В водолазном?! — обомлел Кит. — Как это?!

— Будто я знаю! — прямо-таки огрызнулся князь. — Да она и сама не знает! Только возник перед ней этот таинственный незнакомец в одежде, похожей на водолазную, и вроде как с нимбом… вот таким как у святых на иконах. Видел?

— Видел, — кивнул Кит.

И волосы у него на голове зашевелились… Неужели?! Ведь никак не выглядела княжна… какой?.. какой-какой! Шизанувшейся — вот какой!

— Может, это какой-нибудь космонавт был? — ошалело предположил Кит. — Инопланетянин…

— Не вижу особой разницы, — поморщился князь Георгий. — Вот он ей будто и сказал, этот святой водолаз, что Спящую Охотницу нужно обязательно сберечь и починить, то есть вылечить от беспамятства. Будто бы она, это железное существо, в последний день перед концом света понадобится для связи мира дольнего и мира горнего, то бишь небесного. Понял?

— Нет, — совершенно потерянно откликнулся Кит.

— И я — нет, — как бы удовлетворенно кивнул князь, словно уже видя в Ките верного союзника и собрата по непониманию всяких нервических глупостей, случившихся у юной аристократки на почве разрушения страны и привычного уклада богатой и вольной барской жизни. — И, между прочим, ко мне никакие святые водолазы со своими предложениями ни разу не подъезжали… Хотя вроде как я капитан «Лебедя». Поэтому я твердо стою на своем: как бы ни выглядела эта девочка-ведьмочка из будущего, пусть хоть самой невинной, беспамятной овечкой, а нужно её во что бы то ни стало извести. Слишком она опасна для тебя. И для всех нас.

Князь пригляделся к Никите и убедился, что безоговорочно верить в это тот все еще не склонен.

А Никита как раз подумал: «А может, она — такая же как я… И ее тоже теперь хотят уничтожить и чужие, и свои…»

— Ну, если мне не можешь поверить, то рекомендую не верить и моей сестре. Это будет самой разумной тактикой, — сказал князь. — Для меня Спящая Охотница — несомненное порождение Зла, страшная и пока не уязвимая кукла. Мне точно известно, что ею Председатель управляет… или управлял, пока она не сломалась и из-под контроля не вышла.

— Но Лиза утверждает, что она — живой человек, — робко заметил Кит.

— Живой человек, способный плескаться в раскаленной подземной магме и порхать в безвоздушном пространстве! Уволь! — отрезал князь. — Да хоть бы и так, наконец… Что из того? Ее сам дьявол, окопавшийся в будущем, послал в прошлое что-то сделать себе в угоду и погубить, может, миллион, а может, и миллиард живших душ. Это же война, Никита! Идет большая война. Во время войны, вообще, тысячи живых людей гибнут… И если она невинная жертва, живая беспамятная душа, заточенная, как говорится, в темницу смертоносной плоти, тогда тем более — уж давай освободим ее из этой темницы, пока она страшных бед не успела натворить и не отяготила себя ужасными грехами. У нас время такое, военное, а в военное время, хочешь — не хочешь, приходится применять принцип Инквизиции: уничтожай на всякий случай всех, кто на грешной земле может оказаться смертельно опасным, а уж там, на небесах, — князь ткнул пальцем в невысокое «небо» роскошного внедорожника, — Бог своих разберет…

Князь замолк и посмотрел на Кита, ожидая, что тот скажет в ответ. Но Кит не знал не только, что сказать, но что и подумать. Хотя эти безжалостные рассуждения князя голубых кровей ему явно были не по душе. Уже не в первый раз перед ним вставал какой-то страшный, не детский выбор, и он вновь не был готов к нему. В прошлый раз папа на помощь пришел… А сегодня — кто придет? Архангел Михаил, что ли, сойдет с небес?

Кит уже сам был готов треснуть и расколоться надвое, как царство, которому суждено погибнуть, когда князь решил нанести самый мощный удар: