Тайна спрятанных украшений Тайна загадочного письма

Тим замешкался с ответом. Выкладывать карты ему мальчик был не готов, да и что скажет Марк, когда узнает, что об их расследовании стало известно болтливому мальчишке. Да он просто лишит Тима права продолжать совместное расследование навсегда. Но ведь что-то нужно было решать, здесь, сейчас. Мальчик лихорадочно перебирал мысли, одну за другой, словно старые страницы потрепанного альбома с семейными фотографиями. Наконец в голове щелкнуло, безобидное оправдание его присутствия в столь поздний час вдали от дома.

– Мы храним большой секрет, – очень серьезно сказал Тим и с опаской посмотрел по сторонам, будто боялся, что их кто-то может услышать, – и ты должен дать мне слово, что никому не расскажешь о нашей тайне, даже своему деду.

От такого предложения у Пеши заблестели глаза.

– Даю честно-пречестное слово, – тихонько прошептал он и поднял вверх согнутую руку. – Можешь на меня положиться, я никому не расскажу.

– Мы играем в супершпионов, – продолжал Тим, переводя ход сыскного дела в детскую забаву. – Ты что-нибудь слышал о сгоревшем недалеко от вашего дома автомобиле?

– Конечно, я уже все кругом облазил там, все осмотрел, правда, не совсем автомобиль. Скорее то место, где он горел, потому что я опоздал, – путаясь в мыслях, ответил Пеша. – Машину то полицейские уже увезли оттуда…

– Странно, что такой проныра, как ты, мог опоздать на это уникальное событие, – удивился Тим.

– Понимаешь, я был у тетки в ту ночь, когда это произошло. Меня дед отправил на целую неделю к этой злющей ведьме. А сбежал я от нее только на следующий вечер, поэтому и не успел поглядеть на машину.

– А где живет эта твоя тетка?

– В городе, совсем в другой стороне отсюда. Ну вот, я убежал от нее и к деду. Признаться, он совсем не рад был видеть меня так скоро, но отсылать обратно не стал. Поругал немного и махнул рукой… Так что там с игрой в шпионов?

– Ну, слушай, водитель ведь исчез? И говорят, что его видели идущим в город, а вдруг амнезия?

– Что-что? – переспросил Решка.

– Амнезия, – повторил он. – Это когда на время теряешь память и не помнишь, кто ты на самом деле, и даже имени своего не помнишь. Мы с ребятами решили выследить его и помочь. Пока по радио не сообщили о том, что он отыскался, а значит он может быть, где угодно.

– А куда ты сейчас направляешься? Искать его? Можно и мне с тобой пойти? – осыпал вопросами маленький доверчивый Пеша, поверивший в россказни Тима.

– Я думаю, тебе можно доверять, – согласился Тим, тем самым завоевав к себе полное расположение цыганенка. – Сейчас мы направимся в один продающийся коттедж и расспросим сторожа о том, что он видел той ночью. Может, он прольет свет на эту запутанную историю? Вся загвоздка в одной детали. Какой придумать предлог, чтобы не вызвать подозрений?

Мальчик вопросительно поглядел на Пешу. Ощутив значимость пребывания рядом с новым другом, тот ненадолго задумался. Затем щелкнув пальцами, воскликнул:

– А что, если мы скажем, будто днем случайно закинули мяч на территорию, и теперь пришли его поискать?

– Блестяще! Тогда ты тянешь время за поисками, а я попробую выведать информацию! – отозвался Тим, в душе поблагодарив Пешу за его смекалку. И как он сам не догадался о такой простецкой вещи? – Тогда в путь, осталось еще немного прошагать, и мы у цели!

Оставшуюся часть пути в основном болтал Решка, но Тим слушал его в пол-уха и изредка отвечал короткими фразами. Мысли его были заняты недавним откровением попутчика. «Если он в ту ночь пребывал у тетки вдали от дедовского трейлера, то получается, что никак не годится в свидетели, – прикидывал в уме Тим. – Очень жаль, что такие зоркие глаза не могут ничем помочь в нашем расследовании. Марк будет совсем не рад узнать об этом».

Наконец, ребята достигли нужного адреса. Время уже было около девяти, и начали пробиваться первые звезды. Солнце погрузилось в горизонт, оставив за собой лишь небольшую полоску затухающего света на темнеющем небосводе. Вокруг не было ни души, если не считать пары бодрствующих голубей, важно расхаживающих вдоль дороги. Одно из окон выставленного на продажу домика тускло светилось, а значит, сторож уже заступил на ночное дежурство.

Тим сглотнул подступивший комок к горлу, сердце взволнованно билось. Он посмотрел на Пешу. Тот недолго думая ухватился за висящий звонок и, что есть сил, дернул, будоража окрестность металлическим звоном.

Странные события

Какое-то время все вокруг оставалось в спокойствии. Затем в доме послышался шум и распахнулась входная дверь. Тим ожидал увидеть на пороге бородатого седого старика с ружьем наперевес, а вместо этого, ребятам предстала круглая, как большой надувной шар, краснолицая дама, плечи и голова которой были обернуты шерстяной шалью. На вид ей было лет пятьдесят, но физическая сила и крепость духа ощущалась в ней «от» и «до». Даже бойкий Пеша как-то оторопело поглядывал на нее и молчал.

– Ну, хулиганье малолетнее, какого лешего вам здесь надо? – громко, но не злобно спросила женщина. – Али попрошайничать чего собрались?