Тайна спрятанных украшений Тайна загадочного письма

Отложив инструмент в сторону, он на мгновение застыл, держась за тыквенную верхушку. Затем сдвинул ее в сторону, и мальчики склонились над образовавшейся дырой в стенке тыквы. Как они и ожидали, мякоти внутри уже не было, зато на ее месте красовался аккуратно вложенный тряпичный кулек величиною в кулак взрослого мужчины.

– Есть! – возбужденно воскликнул Тим, но тут же закрыл себе руками рот и испуганно поглядел на Марка.

Спустя мгновение в трейлере раздался приглушенный шум, будто кто-то шаркал ногами по полу.

– Быстро, за угол, – скомандовал Марк и приладил обратно вырезанный кусок оболочки.

Забежав в укрытие, ребята затаились и ждали.

– Ах, ты ж, – Марк похлопал себя по карманам и схватился за голову, – мой нож, я оставил его рядом на земле.

– Поздно возвращаться, – испуганно заметил Тим, услышав, как открывается входная дверь.

На пороге снова возник старик, и недовольно оглядевшись, спустился по ступеням. Марк, думал только о том, чтобы Пешин дед не обнаружил рядом с тайником его нож, иначе заподозрит неладное, и дальнейшее развитие событий станет непредвиденным. Кашлянув пару раз и, смачно плюнув, старик коротко выругался и снова удалился, громыхнув дверным засовом.

– Нам повезло, – облегченно вздохнув, изрек Марк, – он не глядел под ноги. Давай уже закончим поскорее с этим и, впредь, будем осторожны.

Вскрыв остальные две тыквы тем же способом, мальчики обнаружили в каждой из них по такому же свертку. Развернув на земле один кулек, они не без восхищения уставились на его содержимое, в глубине души признавая, что никогда еще не видели такой красоты. Кольца из драгоценных металлов, цепочки и дамские сережки, ограненные яшмой и сапфиром, рубином и нефритом, в лунном свете блистали непередаваемым словами великолепием и изысканностью.

– Во все времена за такие сокровища пираты топили целые корабли. Человеческая жадность и жажда обладать золотом всегда брала верх над разумом и благочестием, – не отрывая глаз от украшений, изрек Марк, а затем обратился к Тиму. – Давай свои металлические шурешки, пора устроить маленький сюрприз.

Вытряхнув содержимое всех трех свертков в отдельный мешок, принесенный Тимом, ребята напичкали их шайбами и гайками так, чтобы кули походили на свой первоначальный вид и рассовали обратно по тайникам. Не забыв на сей раз забрать с собой нож, Марк жестом призвал Тима следовать за ним в обратный путь. Крадучись покидая это место, они испытывали тревогу случайно оказаться замеченными, и лишь добравшись до своих велосипедов, смогли, наконец, позволить себе расслабиться.

Выбравшись на асфальтированную дорогу, Марк поглядел вдаль, туда, где произошел сход камней. Отдаленные огоньки от фонарей и дорожной техники свидетельствовали о непрерывной работе, связанной с расчисткой дороги.

– Мне будет крайне неудобно ехать через весь город, везя с собой целое состояние, поэтому тебе придется хорошенько спрятать это добро до завтрашней ночи, – сказал Марк, когда они остановились у задней калитки Тима, и достал из-за пазухи мешок. – Кстати, ты уже разговаривал с отцом?

– Сегодня не получилось, – кривя душой, ответил мальчик.

– Значит, с утра не тяни с разговором и сразу же дай мне знать. Независимо оттого, что мы отыскали похищенные украшения, наш план ничуть не изменился. И не забудь взять с собой сверток, когда отправишься в город. Полиция должна их получить завтра же ночью, когда задержит преступников. Помни, фотографии наша самая главная улика. Ах, да… – Марк открыл бардачок и достал оттуда какой-то предмет, завернутый в пакетик, – фотоаппарат Пэм, ты знаешь, как им пользоваться?

– Да, все в порядке, у нас когда-то был один, правда, не такой мощный, как этот, – повертев его в руках, ответил Тим. – Уверен, что с легкостью разберусь.

– Хорошо, завтра мне нужно еще раз все хорошенько обдумать, чтобы не вышло осечки в полицейском участке, поэтому вряд ли мы с тобой увидимся раньше, чем окончится преступная карьера двух грабителей. И помни, будь осторожен Тим. Все, что мы делаем, может дорого нам стоить, – как-то чересчур по-взрослому напутствовал мальчика Марк.

– Не беспокойся, я позвоню утром, – попрощался Тим, и захлопнул калитку.

«Мы втроем начали это дело и сами нашли драгоценности, – не без хвастовства перед самим собой, подумал он. – Я не стану ничего говорить папе, просто сделаю эти фотографии и все…»

Затрамбовав под матрас своей кровати мешок с драгоценностями, в удовлетворении и блаженстве Тим тут же уснул, и в эту ночь ему не снились горбатые птицы, погони и странные голоса. Во сне он видел маму, как и прежде, встречающая его живой любящей улыбкой и распростертыми объятиями. И Тим бежал к ней навстречу, но она почему-то только отдалялась от него. Мальчик что-то кричал ей и указывал на зажатый сверток в своей руке, но она его не слышала. Внезапно тряпица развязалась, и на пол со звоном посыпались золотые монеты, оглушая Тима и ослепляя его своим безудержным блеском.

Сигнал