Тайна спрятанных украшений Тайна загадочного письма

– Не преувеличивай. Как только вернутся солнечные дни, все вокруг наполнится привычными яркими красками, – возразил Марк, затем поглядел по сторонам еще раз и добавил, – хотя, может, и не такими уж и яркими…

Он выудил посылку из-под плаща и, первым поднявшись по ступеням, постучал в дверной молоточек. Почти сразу же дверь им отворила пожилая женщина в переднике, перепачканным мукой и тестом.

– Вы к кому, молодые люди? – приветливо поинтересовалась она у ребят.

– Добрый день, – вежливо обратился к ней мальчик, – у нас письмо для Елены Фордевинд. Могу я передать ей это? – и он показал хозяйке бумажный конверт.

– Оо, боюсь вы очень опоздали, – с сожалением ответила она. – Несколько лет назад я приобрела этот дом у одной милой девушки, и ее звали как раз Еленой. Фамилию, правда, не помню, может и Фордевинд. Но с тех самых пор я больше ее не видела, поэтому не могу вам ничем помочь, извините.

– Очень жаль, – расстроенно протянул Марк, – а она не говорила, куда собирается переехать?

– Нет, мой мальчик. Но как-то раз она обмолвилась, что хочет отправиться в путешествие по стране автостопом, а уже затем вернуться обратно в Варлицу. Попробуйте узнать что-то о ней на почте. Кажется, фамилия редкая в наших краях, и служащие в два счета найдут ее новый адрес.

– Вы абсолютно правы, – согласился с ней Марк и уже собрался попрощаться, как в разговор вступила сестра.

– А какая она была, эта Елена? – не без интереса спросила Пэм. – Наверное, очень красивая? – мечтательно добавила она.

– Память у меня уже не та, что раньше, – на мгновение задумалась женщина. – Невысокая, с длинными русыми волосами, кажется. Но у нее очень добрая улыбка, это я вам откровенно говорю. Не припомню, чтобы в жизни кого-то милей ее встречать приходилось.

– А о Георге Стьюи, отправителе, она случаем не упоминала? – задал последний вопрос мальчик.

– Первый раз такое имя слышу. Нет, точно нет, – не мешкая, ответила она.

– Что ж, тогда на этом все, – сказал Марк.

– Удачи вам в ваших поисках, – напоследок добавила хозяйка и исчезла за дверью.

Ребята отошли в сторонку и там остановились.

– Что думаешь? – спросила Пэм.

– Все очевидно. Георг, если и был здесь когда-то, то это было очень давно, и вряд ли он общался с Еленой в последнее время, раз отправил письмо на адрес, по которому она не живет уже много лет. Тем не менее, самый верный способ решить нашу проблему, это позвонить в почтовое отделение, что я и сделаю немного позже. А пока у нас еще есть куча времени, и лучший способ скоротать его – отправиться в «Карамельку» и заказать по чашке горячего какао с булочками.

– Это лучшее предложение за последние несколько дней, – с восторгом поддержала его слова Пэм, и ребята поспешили в любимое кафе, кутаясь в плащи от колючего ветра.

Перед ужином Марк поднялся к сестре в комнату, где она с нетерпением его дожидалась.

– Ну, как? Ты успел позвонить на почту? – спросила она.

– Да, человек с таким именем у них не отмечен, – ответил брат и присел за письменный стол. – Вывод простой, это одно из многих писем, которое, скорее всего, никогда не дойдет до адресата.

– То есть, как это не дойдет? Ты хочешь сказать, что мы оставим поиски?

– Пэм, мы не можем перевернуть целый город из-за девушки, которой нигде нет. Да и посылка эта, всего лишь… Кстати, ведь мы совершенно не знаем, что внутри пакета. Вскроем? – Марк очень серьезно посмотрел на Пэм. – Но, если там действительно что-то важное, обещаю обратиться за помощью в полицию.

– Хоть это и неправильно, читать чужие письма, ты прав, – согласилась с ним девочка, – внутри может оказаться очень важная записка, или срочная просьба, или извещение о богатом наследстве, или… или…

– Все может быть, – уклончиво ответил брат и достал из ящика стола маленькие ножницы.

Когда с оберткой было покончено, он вывалил содержимое прямо на кровать Пэм. Повертев в руках пустой бумажный конверт, чтобы удостовериться еще раз в том, что в нем больше ничего нет, он машинально сунул его в карман рубахи.

– Итак, что мы имеем? Игра-ходилка сделанная из картона с цветными полями, цифрами и буквами, – объявил он, начав визуальный осмотр. – И прозрачный пакетик с фишками необычного вида, которые мы на время отложим в сторону. А вот еще какой-то бумажный листок.

– Похоже на письмо, – Пэм подняла свернутый лист бумаги и, раскрыв его, стала читать вслух:

«Дорогая Елена!