Тайна старинного талисмана

Холли направилась в гостиную. Через пару минут на лестнице послышался топот Джейми, а мгновение спустя в дверях гостиной показалась его физиономия.

— До завтра, — бросил он.

Миссис Адаме оторвалась от телевизора.

— Веди себя хорошо в гостях у Филиппа, — напутствовала она сына. — Постарайся не выжить их всех из дома.

Джейми ухмыльнулся во весь рот, глядя на сестру.

— Что нашел — то мое, — заявил он ей. — Пусть неудачник плачет! — Через мгновение за ним захлопнулась парадная дверь.

— О чем это он? — поинтересовалась у дочери миссис Адаме.

— Ни о чем, — ответила Холли. — Просто мы устроили что-то вроде соревнования. И Джейми непременно проиграет.

Поздно вечером, сидя в постели, Холли решила перед сном еще раз прочитать все, что она записала сегодня об Оливере Герцоге.

Она пролистала красную тетрадь и ахнула:

— Что же это такое?

Страниц, на которых содержались с таким трудом добытые сведения о Герцоге-несчастливце, не было. Кто-то вырвал их с корнем.

— Джейми! — прошипела Холли сквозь стиснутые зубы. — Жулик несчастный!

Сейчас было поздно что-нибудь предпринимать, но она решила: первое, что она сделает утром, это пойдет к Филиппу и проучит своего негодного братишку.

Глава V В ПОИСКАХ ДЖЕЙМИ

К утру праведный гнев Холли не только не иссяк, но, напротив, разгорелся еще сильнее. Ну, попадется ей этот паршивец Джейми! Надо же, что придумал — вырвать страницы из ее тетради! «Погоди, доберусь я до тебя, — угрюмо думала сестра, — пожалеешь, что на свет родился».

Холли спустилась по лестнице, досадуя на себя за то, что проспала допоздна. Вечером она долго не могла заснуть, строя планы возмездия, и утренняя усталость только подогревала ее гнев.

Миссис Адамс уже ушла на работу, но в кухне Холли услышала голос отца — он разговаривал по телефону. Девочка осторожно вышла в прихожую и надела пальто.

— Что вы говорите? — восклицал отец. — Его еще нет? Странно. Пора бы уже вернуться.

Холли не обратила внимания на его слова, ее мысли были заняты более серьезными вопросами. Она обмотала вокруг шеи шарф и, приоткрыв кухонную дверь, помахала отцу рукой, пытаясь привлечь его внимание.

— А вы не пробовали позвонить домой? — услышала она его голос. — Да, понятно. Что ж, раз вы не можете разыскать его, придется подождать. Как только он появится, передайте ему, пожалуйста, чтобы он мне позвонил. — Отец повесил трубку.

— Привет, Холли, — воскликнул он, увидев дочь. — Уже уходишь?

— Да, — ответила Холли. — Пойду к Филиппу, разыщу Джейми и оторву ему голову.

Мистер Адамс кивнул.

— Справедливая кара, — подтвердил он. — Постарайся не забрызгать кровью ковер, а то мне пришлют счет из химчистки. — Он улыбнулся. — Чем же Джейми тебя так разозлил?

— Да уж было дело, — неопределенно ответила Холли. — Пока. Увидимся.

На улице было не так холодно, как в последние дни, пронизывающий ледяной ветер утих. Небо над городом затянулось толстой пеленой серых туч, грозя обрушиться снегопадом.

Холли села на велосипед и поехала к дому Филиппа, по пути пытаясь вспомнить, когда же она в последний раз видела хоть клочок голубого неба. Казалось, с той поры прошли столетия.

Девочка прислонила велосипед к воротам дома Оуэнов и позвонила в дверь. Ей открыла миссис Оуэн.

— Здравствуй, Холли, — приветствовала она девочку. — Не боишься ездить на велосипеде в такую погоду? Разве ты не слышала прогноз?

— Нет, — ответила Холли. — А какую обещали погоду?

— Снегопад, — поежилась миссис Оуэн, — и сильную метель. Поэтому я не разрешила Филиппу выходить на улицу сегодня утром. Он очень легко простужается.

— А Джейми уже встал? — поинтересовалась Холли. — Можно мне с ним поговорить?

— Он уже ушел, — ответила миссис Оуэн. — С полчаса назад. Я ему велела сразу отправляться домой. Собирался с Филиппом в какую-то поездку, но я сказала, что сегодня лучше посидеть дома. Разве он не вернулся?

— Нет, — встревожилась Холли. — Я его не встретила.

Миссис Оуэн удивленно округлила глаза.

— Ох уж эти мальчишки! — воскликнула она. — Одно озорство на уме.

— Что верно, то верно, — вздохнула Холли. — Спасибо, что предупредили. Кажется, я знаю, где его искать.

Холли опять села на велосипед.

— Ну погоди, Джейми, — сказала она себе. — Я знаю, куда ты удрал, паршивец эдакий.

Холли не сомневалась: вооружившись информацией, которую он похитил из тетради Детективного клуба, Джейми уже едет в поезде в Личторп, а там прямиком отправится в книжный магазин.

Пылая гневом, девочка покатила к дому, где жила Трейси.

Так или иначе, сегодня, еще до конца дня, она доберется до негодного братишки — и всыплет ему по первое число!

* * *

— Снег пойдет, — жалобно произнесла Белинда. — Наметет сугробы в два метра высотой, и мы все схватим воспаление легких. Тешу себя надеждой, что вы это понимаете.

Второе утро подряд Трейси и Холли чуть свет вытаскивали Белинду из теплой постели, и та ворчала всю дорогу, не переставая.

Девочки стояли на платформе в Мосли, кутаясь в теплые пальто, и ждали поезда.

— Не хнычь, — сказала ей Трейси. — От снега воспаление легких не заработаешь.

Белинда поежилась.