Тайна старого чердака

Взволнованно она заглянула в вентиляционную шахту. Там было темно, но Нэнси нашла выключатель, который осветил комнату. Комната была полна стеклянных ящиков, но Нэнси не могла рассмотреть, что там было внутри.

- Я должна узнать, что внутри этих ящиков, - решила она. - Если там пауки, что производят шелк, тогда это будет еще одной уликой против мистера Дайт.

Рядом с вентиляционным отверстием была дверь, которая вероятно вела в комнату с загадочными ящиками.

Но к ее досаде на двери не было ручки или какого-либо замка, ее не возможно было ни толкнуть, ни потянуть.

- Здесь должна быть секретная пружина, - размышляла она.

С большим терпением, Нэнси проверила каждый дюйм на дверной панели. Неожиданно дверь сдвинулась внутрь.

- Наверное, я нажала на пружину! - подумала она радостно.

Как только дверь закрылась за ней, она услышала шаги. Очевидно это сторож увидел, когда она включила свет, и пришел проверить помещение. Но мужчина не зашел в комнату.

- Может, у него нет ключей, - размышляла Нэнси, - или он не думает, что кто-то мог пробраться в эту комнату?

Нэнси продолжила обследовать внутреннюю комнату лаборатории. В ящиках действительно оказались пауки. Но они не были безобидными как те, что на фабрике Букер.

- Это смертельно опасные черные вдовы, но, безусловно, также пригодны, чтобы ткать нити, - размышляла она. - У Буши Трот хватило смелости работать с ядовитыми пауками. Интересно, что бы сказала на это Эффи.

Эффи! Нэнси тут же вспомнила, что обещала вернуться в Плезент Хэджес. Она посмотрела на свои часы, и ее встревожило, когда она узнала, как поздно уже было.

- Я должна взять образец химического раствора из лаборатории и затем выбраться отсюда, - решила она.

Еще раз она нажала на секретную панель и дверь открылась. На цыпочках она вернулась в лабораторию и начала искать какую-нибудь пустую бутылку или пробирку.

- Я знаю, - хихикнула Нэнси. - И почему я не подумала об этом раньше?

В ее сумке были две маленькие бутылки из коллекции мистера Матча. Она хотела отдать их мистеру Дайт, но она так быстро покинула его офис, что забыла это сделать.

Хотя бутылки и были маленькими, на каждой из них была большая пробка. Аккуратно, стараясь не дотронуться пальцами до химиката, она наполнила бутылочки растворами из двух разных цистерн.

Она снова услышала снаружи шаги. Что ей делать? Выключить свет или оставить гореть?

Нэнси решила оставить гореть свет, боясь еще больше привлечь внимания к себе. - Но мне лучше уйти отсюда, как только это будет возможно, - подумала она. Вдруг она вспомнила, что Буши Трот запер все двери. Но у нее появилась идея, в комнате с пауками была еще одна дверь, она решила проверить ее.

Снова она нажала на секретную пружину и дверь открылась. Как только она оказалась внутри, она услышала визг тормозов снаружи здания, а затем звук бегущих шагов.

В панике Нэнси побежала к двери в дальней части комнаты с пауками. На мгновение у нее появилось чувство полной беспомощности, когда дверь не поддалась, но потом все же с большим трудом открылась.

Крутая лестница вела вниз. Когда Нэнси на ощупь спустилась по ней, она почувствовала, как холодный ветер дует ей в лицо.

- Свежий, чистый воздух, - сказала она себе, пытаясь успокоиться. - Должно быть, выход из подвала выходит на улицу.

Нэнси шла медленно в ту сторону, откуда дул ветер. Немного пройдя, она увидела тусклый свет. Спотыкаясь, она пошла на него; она подошла ко входу в низкий туннель с маленькой электрической лампой над ним.

- Это должен быть выход наружу, - решила Нэнси.

Наклонившись, она пошла вперед. Туннель был не очень длинный. Вскоре туннель начал поворачивать под прямым углом. Через несколько метров Нэнси подошла к железной двери, которая не была заперта, так что Нэнси открыла ее без труда. После того как дверь за ней закрылась, она поднялась по высокой каменной лестнице и вышла на аллею.

- Наконец-то свобода! И чего я только испугалась?

Нэнси немного постояла у стены фабрики. Глубоко вдыхая ночной воздух, она пришла в себя. Недалеко она увидела уличные фонари и главную дорогу. Должно быть, она вышла на южную сторону фабрики.

Нэнси пошла вперед, но сразу же остановилась. Какой-то мужчина шел по аллее. Он так низко опустил голову, что Нэнси не могла увидеть его лица. Но его походка показалась ей знакомой.

- Это Буши Трот, - подумала она в панике. - Если он застанет меня здесь, то все, что я выяснила за эту ночь, пропадет.

Нэнси не хотела возвращаться в подвал. В отчаянии она стала искать место на аллеи, где она могла бы спрятаться.

- Может быть, он не заметит меня, если я спрячусь за этой бочкой с бензином, - с надеждой подумала она.

На аллее было совершенно темно, единственный уличный фонарь находился далеко у входа. Присев за бочкой, Нэнси стала ждать.

Мужчина подошел ближе, он прошел, почти что задев ногу Нэнси, но все же не заметил ее. Затем он спустился в подвал. И через мгновение она услышала приглушенный щелчок, железная дверь была заперта.

- К счастью, я не спряталась там, - подумала она. - Что ж, а теперь домой!