Тайна старого грота

– Товарищ майор, позвольте, – прямо с порога, позабыв поприветствовать, горячо проговорил он. – Я, я вот по такому делу. Сил у меня больше нет, неделю терпел, все – выдохся…

Мужчина тяжело уронил крепкие, мускулистые в сплетении вен, руки.

– Сил, говорите, нет, – улыбнулся Василий Белозерцев. – Да вашими руками подковы разгибать и пудовыми гирями жонглировать?

– Здоровьем не обижен, – посетитель немного успокоился и представился. – Иван Петрович Кувалдин. – На РМЗ, ну, значит, на ремонтно-механическом заводе, кузнецом работаю. Прежде кузнечный горн, меха, кувалда и наковальня были моими главными инструментами. Теперь пневмомолот, пресс, гидравлика, автоматика, но все равно железяки, болванки, заготовки, приходиться вручную ворочать, потому, как бык, силен и крепок. Подкову могу разогнуть.

– Не сомневаюсь. Да и фамилия у вас соответствующая, богатырская, – заметил офицер.

– От предков в наследство досталась. Прадед молотобойцем был, сохи, плуги и другие орудия труда мастерил, коней подковывал, для забавы – розы и другие художественные изделия. Дед и отец тоже с черным металлом имели дело. Одним словом, кузнецкая династия, рабочая кость, – не без гордости изрек посетитель. – Может и сын Ромка пойдет по моим стопам?

– Что же вас, Иван Петрович, так расстроило, огорчило?

–Да, очень огорчило, до глубины души. Я вот по какому делу. Жена совсем заела, до развода дело доходит. А тут еще теща, Изольда Семеновна Драбкина, старая язва, масло в огонь подливает. Она давно на меня зуб точит, подыскала дочери полковника запаса с большой пенсией и просторной квартирой. И теперь меня, представителя рабочего класса, упорно выживают с жилплощади. К каждой мелочи придираются. Из мухи раздувают слона. …

Кувалдин перевел дыхание, сделал паузу, собираясь с мыслями. Белозерцев не торопил, предоставив ему возможность высказаться.

– Ни в жизнь бы заявления не писал, – смущенно подал офицеру листок из школьной тетради. – Не привык в свои дела полицию впутывать, но здесь особый случай. Теща и жена на полном серьезе подозревают меня в краже золотых изделий – перстня, кольца, сережек, медальона и ста долларов. Пообещал супруге с зарплаты подарить золотой браслет, так слушать не желает. Считает, что я ее специально хочу задобрить, чтобы значит, отвести от себя подозрение, замолить грех, который не совершал.

– Каковы мотивы недоверия? – спросил майор.

–Изольда Семеновна внушила жене в голову бред о том, что у меня завелась любовница и для нее я украл драгоценности и валюту. Поймите, я – человек сдержанный, но не ровен час, попадет кто из них под горячую руку. Не хочу грех на душу брать. Стараюсь меньше дома быть, остаюсь на вторую смену, чтобы избежать скандала.

Прихожу поздно, думаю, заснули, отдохну, наконец. Так нет же, ждут, глаз не смыкая. Теща глядит, как удав, язвит, «хорошо, мол, твоя краля наше золото отрабатывает?» Какая к черту краля. Одно желание, чтобы меня оставили в покое. Стыдно говорить, но жена в постель уже третью неделю не пускает....

Теща специально провоцирует на скандалы. Будто бы случайно опрокидывает солонку, чтобы появилась очередная причина для ссоры. Год назад бросил пить и курить. А теперь, когда закипает в груди, ухожу на балкон и дымлю, словно паровоз, чтобы успокоиться.

Искренность его слов у Белозерцева не вызывала сомнений: зачем мужчине устраивать спектакль, не на кастинг же себя пробует в роли актера? Офицер ободряюще произнес

–Правильно поступаете, что сдерживаете себя. Часто семейно-бытовые трагедии совершаются в состоянии аффекта, сильного эмоционального возбуждения.

Кузнец с мольбой в глазах посмотрел на майора, внимавшего его исповеди, и попросил:

– Вы бы поговорили с ними? К кому я только не обращался, и к депутату, и в профком. Никто не хочет меня понять и помочь, считают это сугубо семейным делом, мол, муж и жена – одна сатана. Семья рушится. А у нас двухлетний сын Ромка. Жаль если лишат общения с ним....

– Не лишат, даже в случае развода. Хотя ситуация странная, – Василий пристально взглянул на Кувалдина, и продолжил допытываться. – На чем, конкретно, основаны их подозрения?

– Если бы подозрения, а то ведь прямые обвинения, – тоскливо произнес Иван Петрович. – В шкатулке, кроме исчезнувших золотых изделий и ста долларов, находились кулон на золотой цепочке, серебряная заколка и янтарные бусы. Я их из Юрмалы прошлым летом привез. Жена страсть как любит украшения.

– Это слабость всех женщин, – усмехнулся Василий. – Недаром сейчас популярна присказка: лучшие подруги девушек – бриллианты!

– Так вот, кулон, заколка и бусы остались нетронутыми, – сообщил кузнец. – На этом основании они и решили, что остальное похитил я. Ведь кроме украшений, в квартире было чем поживиться, японский телевизор и магнитофон, микроволновая печь, кухонный комбайн и блендер и прочая всячина.