Тайна Старого колодца

-- Т-точно. В тот год закончил курсы шоферов в райцентре, приехал домой, надо с-стажироваться. Хотел к Витьке Столбову пойти, а Маркел Маркелович с-сказал: "Ты мне Столбова только от дела отрывать будешь, некогда ему с учениками возиться. Договаривайся с приезжими шоферами". Я договорился с д-дядей Гришей -- он как-то у нас ночевал. Машина новенькая была. Кабина, как Витька говорит, т-точно помню -- бежевая. П-полмесяца с ним ездил. П-потом он говорит: "Иди ты от меня. Только место в кабине занимаешь, калымить мешаешь".

Подполковник хотел что-то спросить, но Чернышев, видимо опасаясь, что Сенечка снова начнет заикаться, испуганно поднял руки. Сенечка чуть поперхнулся и продолжил:

-- Шофер тот из Новосибирска к нам на уборочную приезжал. Вот фамилию з-забыл. То ли Бухов, то ли Бухаев. Я всегда его д-дядей Гришей звал. П-пива хоть бочку мог в-выдуть, бутылки -- т-точно -- зубами открывал.

Щелчков замолчал. Чернышев удовлетворенно кивнул головой, будто похвалил, и повернулся к подполковнику:

-- Все. Сенечка выключился, можешь задавать вопросы, Николай Сергеевич.

-- Когда вы перестали стажироваться? -- спросил подполковник.

-- В п-первых числах сентября.

-- В чем "калымить" ему мешали?

-- Из райцентра он пассажиров попутных возил. Т-трояк или пятерку с человека брал. Зерно на э-элеваторе выгрузит -- и к электричке, на в-вокзал. Желающих уехать всегда много было, особенно вечером. П-пассажирские же автобусы не во все села по расписанию ходят, вот д-дядя Гриша и подрабатывал. Т-только он весь калым пропивал.

Подполковник слушал внимательно, что-то помечал на листке перекидного настольного календаря. Антона так и подмывало подмигнуть ему и спросить Кайрова: "Что теперь скажете, товарищ капитан?..."

Кайров сидел со скучающим выражением на лице. Казалось, его абсолютно не интересует, что говорит Щелчков, но, когда пауза затянулась, он вдруг посмотрел на Щелчкова и спросил:

-- Насчет бежевого цвета кабины ты сам вспомнил или тебе Столбов подсказал?

-- С-сначала Витька, а п-после сам. Да вы не сомневайтесь, т-точно бе-бе-бежевая кабина,-- заикаясь сильнее, чем обычно, ответил Щелчков.

-- Я и не сомневаюсь, -- Кайров улыбнулся: -- А ты не сочиняешь? Может, тебя Столбов попросил об этом рассказать?

-- Что я, д-дед Слышка? -- Щелчков растерянно посмотрел на Чернышева.--Т-точно все говорю. 3-зачем мне с-сочинять? 3-зачем Витьке ме-меня п-просить?

Кайров пристально посмотрел Щелчкову прямо в глаза:

-- Узнать того шофера, которого дядей Гришей называешь, сейчас сможешь?

-- Д-давно де-дело было, м-могу обознаться. Но если на машине с ним проеду, т-точно узнаю. У него ориентировка плохая была. Часто т-тормозил не там, где на-надо.

-- А ты? -- Кайров посмотрел на Столбова.

-- Я всего один раз его видел,-- хмуро ответил Столбов.

-- Знаете ли вы, что за ложные показания...-- спокойно начал Кайров, но подполковник остановил его.

-- Подожди, капитан, -- и посмотрел на Щелчкова.-- У кого жил этот дядя Гриша в Ярском?

-- В клубе все жили. Мы обычно каждый год для приезжих механизаторов и шоферов в клубе гостиницу оборудуем,-- сказал Чернышев.

Но Щелчков уточнил:

-- Он почти и не жил в Ярском. То с пассажирами в к-какую деревню забурится, то бутылку водки засадит и спит прямо в кабине, где придется. А з-злой был, когда выпьет, как з-зверь. Чуть что не так, сразу за рукоятку хватается, какой машину з-заводят.

Дальнейший разговор подполковник свел к уточнению деталей. Детали были скупыми, но в какой-то мере они уже давали возможность хотя ориентировочно представить портрет дяди Гриши: телосложение -- крепкое, рост -- примерно метр семьдесят пять, черты лица -- грубые, волосы -- русые, подстриженные "под бокс". Искать дядю Гришу следовало в Новосибирске в областном автохозяйстве, так как Щелчков помнил, что дядя Гриша часто упоминал эту организацию. Был намек и на фамилию: Бухов, Бухаев, Бухнов... Что первые три буквы "бух", Щелчков запомнил точно.

-- У нас так Маркел Маркелович б-бухгалтеру пишет на требованиях или заявлениях,-- сказал он.

Собираясь уезжать, когда уже Щелчков и Столбов вышли из кабинета, Чернышев на минуту задержался и сказал:

-- Человек не иголка, теперь этот "Бух" никуда не денется. Может, в помощь милиции для розыска из наших ребят кого подбросить? У нас есть дельные парни, грамотные. Как, Николай Сергеевич?

-- Попробуем обойтись своими силами.

Кайров, подчеркнуто молчавший после того, как Гладышев не дал ему высказать мысль насчет ложных показаний, вдруг засмеялся:

-- Ты, Маркел Маркелович, наверное, и за Проню Тодырева такой же горой встал бы, как сейчас поднялся за Столбова.

-- А ты что думал?! -- удивился Чернышев.-- Проня тоже мой голубчик. Хоть и лодырь, хоть и сопливый, но мой. Кто ж за него заступится, если не я. У меня принцип такой: предъяви неопровержимые доказательства, что человек виновен, и тогда хоть на всю катушку, как по закону положено, наказывай его. Пока таких доказательств нет, зубами буду грызться за каждого своего колхозника.