Тайна старой усадьбы

– Сор из избы, – поправил Владимир Андреевич.

– А Коля рассказал, что его парень какой-то толкнул. Гнался за ним в лесу. Отобрал камеру и толкнул. В болото.

Прощаясь с Лииной, Алтуфьев заметил через окно двух местных девчонок – Мезенцеву Катерину и Женьку Колесникову. Девушки стояли у крыльца и о чем-то мило беседовали с эстонским студентом Тынисом. Что же, выходит, он позвонил уже? Или просто на девчонок отвлекся?

И опять ничего нового. Почти ничего. О происшествии с Колей подружки толком не знали, разве что незнакомого парня вспомнили – чуть более подробно. Скорее молодой, чем старый. Высокий, длинный даже. В кирзовых сапогах и серой, надвинутой на глаза кепке. В темной одежде – роба или куртка какая-то.

– Да он далеко стоял, не разглядели. Как увидели, он бежать. Не побежим же мы по лесу за ним… без купальников.

Оставалась одна надежда – на Колю.

– Спасибо, девушки!

– Да… – Женя Колесникова вдруг задержалась в дверях. – Вы про Анатолия Ивановича спрашивали? Ну да, фантики он заметил, про конфеты спросил. А недавно мы его с профессором видели.

– С профессором?

– Ну, из Тарту который, на четыреста седьмом «Москвиче».

– Именно четыреста седьмой? – усмехнулся следователь. – А может, четыреста третий?

– У четыреста третьего задние фонари немного другие. – Девушка пояснила со знанием дела. – И над спидометром – козырек. Что вы так смотрите? Забыли – у меня же папа шофер! То есть завгаражом давно уж.

Владимир Андреевич шутливо поднял руки:

– А профессор?

– На крыльце они стояли, на Школьной. В том доме как раз Анатолий Иванович живет. Мы их по «Москвичу» приметили.

– Так, и что они делали?

– Да ничего. Просто стояли, разговаривали. Хотя… – Припоминая, Женя покусала губу. – Мне показалось, будто профессор как-то себя держал… ну, по-хозяйски, что ли. Как будто он начальник какой… Или нет – барин! Будто бы что-то приказывал, а Анатолий Иванович его почтительно слушал.

– Я бы сказала – внимал! – Мезенцева так никуда и не ушла – стояла рядом, в коридоре, слушала. – Мне даже почему-то противно стало.

Колю Ващенкова привез на газике Ревякин. Не одного – с мамой, да еще предварительно со всеми переговорил, да так, что следователю и делать-то ничего не оставалось – слушай да впечатывай в протокол, тем более что Колина мама Валентина, доктор, была всей душой на стороне следственных органов. Именно она сейчас наблюдала за оставшейся в живых жертвой страшного преступления.

– Ну, как… – Войдя, докторша все же сочла нужным пояснить ситуацию. – Все, что надо, я сделала. Капельницу поставила – пациентка сейчас спит. Организм молодой, крепкий – восстановится. Везти в Тянск смысла нет. Думаю, через пару дней можно будет поговорить… вряд ли раньше.

– Ну, вот и славно, что восстановится. – Поудобнее подвинув пишущую машинку, Алтуфьев подмигнул Коле. – Ну, давай, молодой человек. Рассказывай! Начни с начала – как вы отправились в поход, как ты увидел в лесу неизвестного мужчину, ну и как оказался в болоте…

– Вот-вот! – покивала Валентина. – Интересно будет послушать.

Кивнув, мальчик сглотнул слюну. Чем дальше он рассказывал, тем меньше переставал волноваться, говорил спокойно, можно даже сказать, уверенно, а если не был в чем-то уверен, то так и заявлял. Так вот все и поведал, ничего не утаивая.

Внимательно выслушав, Владимир Андреевич принялся задавать вопросы. Коля отвечал охотно, иногда, правда, задумывался, вспоминал…

– Голоса у заброшенного клуба? Да, мужские. О чем говорили, не слышал, я в клубе был. Но, мне кажется, они спорили… И еще – курили. Дымом пахло. Я выглянул… чуть погодя увидел парня. Длинный такой, лицо тоже длинное. Одежда темная, сапоги, кепка на самый лоб. Кажется, я его раньше где-то в городе видел, но точно не скажу. Узнать? Не знаю… Нет, собеседника не видел – тот ушел уже. Еще подумал, вдруг этот парень – тот самый браконьер, что был тогда в лесу… Я раз – и сфоткал! Думал – незаметно. А он, видно, звук затвора услышал. Вот и погнался. Фотик отобрал, меня толкнул… Ну, дальше я уже рассказывал.

Коля вздохнул и украдкой посмотрел на маму. Валентина сидела с каменным лицом, плотно сжав губы.

– А вот ты сказал – Анатолий Иваныч, – уточнил следователь. – Он когда появился? Сразу как ты из болота выбрался?

– Да нет. – Мальчишка покачал головой. – Наверное, через минут пять… Мы с Лииной уже на берегу сидели, в лесу. Похвастал, что вепсский букварь нашел. Это я его нашел, просто потом выронил… забыл.

– Так… Значит, он заходил-таки в клуб?

– Наверное. Только меня уже там не было.

– А потом Анатолий Иванович вдруг попросил ничего никому не рассказывать. Так?

– Так. Сказал, что сам в милицию заявление подаст.

– Ясно. А профессора Арнольда ты знаешь?

– Профессора? Нет… Ой, чуть не забыл! – внезапно разволновался мальчишка. – Как-то на почте разговор услышал. Ну, по межгороду. Меня еще дядя Игнат попросил листочки взять… Ну, я с немецкого перевожу. И как-то разговор услышал. Вот…

Коля достал из заднего кармана шорт бумажный листочек.