Тайна танцующей коровы

— Я тут! — выскочил из толпы маленький человек с большим футляром в форме топора.

— Отруби девчонкам головы, — бросил ему Сатана и пошел обратно к трону.

— Сей момент! — с готовностью откликнулся палач.

Итак, нам с Катькой оставалось жить считанные секунды. Эх, был бы здесь Володька, он бы сразу вспомнил какой-нибудь детективчик, где говорится, как можно спастись в подобной ситуации. Но увы…

Перед моим мысленным взором мгновенно пронеслась вся моя такая короткая тринадцатилетняя жизнь. Вот мамочка с папочкой несут меня из роддома; вот я уже научилась говорить; вот в первый раз пошла в первый класс.

Палач открыл свой футляр.

— Вот так номер, чтоб я помер, — сказал он. — Топора-то и нет.

Услышав эти слова, я прямо вся обмерла. Только один человек в мире мог произнести фразу: «Вот так номер, чтоб я помер» — с такой неподражаемой интонацией. Майор Гвоздь!

— Как это нет?! — гневно спросил Сатана-младший. — А где же он?

— Понятия не имею. — «Палач» посмотрел на черных колдунов. — Граждане, признавайтесь, кто свистнул топор?

Сатана-младший был, конечно, отъявленный негодяй, но дураком его никак нельзя было назвать. Он мигом во все въехал.

— Это не колдун! — указал он пальцем на «палача». — Убейте его!

«Палач» не стал дожидаться, когда его убьют. Быстро нагнувшись, он вытащил из футляра реактивный ручной миномет.

— От-ставить! — приказал «палач» колдунам, которые хотели уже броситься на него. — Вы все арестованы!

В зале наступила мертвая тишина. «Палач» сорвал с головы капюшон и, разумеется, оказался майором Гвоздем. Только почему-то без своих длинных усов.

— Петр Трофимыч, — смеясь и плача, сказала я. — Это опять вы!

— Так точно! — ответил бравый майор.

— И вас не разорвало противотанковой гранатой?!

— Никак нет!

Тут вдруг что-то засвистело: сссссссссссссссссс… Это неожиданно заработал мой злополучный баллон. Зал начал заполняться сонным газом. А черные колдуны начали один за другим валиться на пол и моментально засыпать.

— Это же мое последнее изобретение! — догадался Петр Трофимыч. — Девчонки, рулим отсюда!

Но сонный газ уже добрался и до своего изобретателя. Майор Гвоздь повалился на пол и захрапел. Катька тоже уснула. Во всем зале бодрствовало всего два человека. Я и Сатана-младший.

Как в каком-то крутом боевике, мы одновременно выхватили пистолеты, одновременно выстрелили и одновременно промазали. Видя, что к нему подбирается сонный газ, Сатана-младший откинул трон в сторону. Под троном был люк. Бандит скрылся в этом люке.

Я бросилась следом.

Хватаясь за ржавые скобы, я спустилась вниз и словно бы опять очутилась в потайном ходе замка Литл-Минч. С потолка капала вода, стены были скользкие от плесени, а под ногами чавкала жижа…

По узкому, слабо освещенному проходу я побежала за бандитом. БАХ! — стреляла я на ходу. — БАХ!..

БАХ! БАХ! БАХ!.. — отвечал мне Сатана-младший. Пули слева и справа от меня: фьють! фьють! фьють!..

Коридор скоро закончился дном еще одного сухого колодца. Сверху свешивалась веревка. Бандит бросил пистолет и, ухватившись за веревку, полез вверх. Неужели уйдет, гад?!

Я мысленно посчитала, сколько у меня в обойме осталось патронов; оказалось — один. Мазать больше я не имела права.

Я тщательно прицелилась.

БАХ! — прозвучал последний выстрел. Пуля перебила веревку над головой бандита. Сатана-младший шмякнулся в грязь.

— Встать, гражданин Сатана, — приказала я.

Сатана-младший встал. Он был весь грязный как свинья. Впрочем, я тоже выглядела не лучше. Протянув руку, я сорвала с лица преступника красную маску. И увидела перед собой… Муромцева!

— Илья Ильич?! — ахнула я. — Вы?!

— Как видите, Эмма. Вы, конечно, удивлены.

— Да не особенно.

Я и в самом деле была не особенно удивлена. Если майор Гвоздь умудрился три раза воскреснуть из мертвых, то почему бы один разок не воскреснуть и Муромцеву.

— Поговорим по-хорошему, Эмма, — мягко произнес миллионер.

— Я с бандитами по-хорошему не разговариваю, — холодно ответила я. — Сейчас вы дадите показания. А потом отправитесь в тюрьму.

— Никаких показаний я давать не буду, — отрезал Муромцев.

— Будете, Илья Ильич, — с угрозой сказала я. — Будете.

— Ой, как страшно, — усмехнулся он.

Я приставила к его виску свой пистолет без патронов.

— Считаю до трех.

— Уберите пушку, Эмма, — занервничал миллионер. — Вы же хорошая девочка.

— Раз.

— Прекратите. Неужели вы хотите стать убийцей?

— Два.

Лицо Муромцева сделалось белее простыни.

— Эмма… — тяжело задышал он.

— Два с половиной.

— Хорошо, Мухина, черт с тобой, — хрипло выдавил миллионер. — Спрашивай, что тебя интересует.

ПОКАЗАНИЯ ИЛЬИ МУРОМЦЕВА

— Ну, во-первых, — сказала я, — расскажите, как вам удалось воскреснуть. Ведь вы лежали в ванне, полной крови.

Муромцев хмыкнул.

— Это была не кровь, а томатный сок.

— Томатный сок?!