Тайна Темного Оплота

— Если ты имеешь в виду тот, что открывается из библиотеки, то нет. Как раз в библиотеку мне путь был заказан. Но оказалось, что есть другой. Даже не ход, скорее лаз. — И я подробно описала Брайану путь, который проделала, чтобы выбраться за дворцовую ограду.

Таким образом я убивала сразу двух зайцев. Во-первых, Брайан будет думать, будто я не в курсе, что сталось с подземным ходом. Во-вторых, при желании он сможет проверить информацию о выводящей из конюшни норе. Сам лаз к тому времени, конечно, заделают, но именно об этих-то работах и несложно будет узнать агенту.

— Как ты получила информацию об этом пути?

Вопросы Брайана никак не иссякали. Все выглядело, как обычный отчет после поездки, но я отлично понимала, что советник уже давно ведет допрос.

Вот тут мы подступили к самому скользкому моменту. А скользким он был потому, что именно правда выглядела в данном случае весьма неубедительно. В историю про вора, так удачно (для меня) пробравшегося во дворец, Брайан никогда не поверит. Это я знала точно. Пришлось довольно грубо врать. Но зато объяснение вышло намного более правдоподобным.

— Мне подсказала одна темная служанка. — Темноволосые слуги во дворце действительно встречались, хотя и были, конечно же, в меньшинстве. — Я старалась присматриваться к слугам, особенно темным, и в ней заметила определенное сочувствие. И, когда выдался удобный случай, намекнула, что она могла бы мне помочь. Не бескорыстно, разумеется. Я отдала ей кое-что из маленьких по размеру, но дорогих вещиц, к которым имела доступ. По легенде выходило, что именно я забрала их с собой, прежде чем сбежать. Ну, и еще, — я виновато посмотрела на Брайана, — если честно, то я пообещала ей небольшую протекцию в случае, если она захочет перебраться в Оплот.

— Не страшно. Если понадобится, протекцию устроим, — отозвался Брайан. — Как звали служанку?

— Оттина.

Такая во дворце действительно была. Разумеется, Брайан мог попытаться проверить мой рассказ. Но, во-первых, даже если бы девушка действительно мне помогла, это не означало, что она поспешит в этом признаться, пусть даже и собратьям по масти. А во-вторых, времени на проверку уйдет много. К тому моменту, как они получат ответ, я успею выяснить все, что нужно, здесь. Если окажется, что Брайан не имеет отношения к той ловушке, которую устроили мне свои же, нас с ним ждет второй, значительно более откровенный разговор. Если же выяснится, что за подставой стоит именно он, к моменту возвращения очередного иллойского агента я уже буду далеко.

Глава 8

Первые сутки беглец почти не приходил в себя. Ночь он проспал беспробудным сном, то ли от усталости, то ли благодаря снадобью Тамиры, а скорее всего, сыграло роль сочетание первого со вторым. Днем он тоже по большей части спал, лишь изредка открывал глаза — и то чтобы в скором времени снова их закрыть. Послушно пил лекарства и бульон, которые давала Тамира, но приподняться для этого сам пока не мог, приходилось ему помогать. Впрочем, неженкой девушка, всю жизнь прожившая в лесу и самостоятельно заботившаяся о своем пропитании, не была, так что большого труда ей это не стоило. О разговорах речи не шло: если больной и хотел что-то сказать, то был слишком для этого слаб. Да и взгляд его в те редкие минуты, когда он не спал, казался не слишком осмысленным.

Сегодня Тамира подошла к заботе о пациенте более основательно, чем вечером. Обработала специальной мазью ушибы и ссадины. Провела еще несколько проверок (но ничего опасного так и не обнаружила). Следила за температурой, сбивала ее по мере необходимости.

А вот вечером, вскоре после заката, началось самое тяжелое. Больной стал кричать во сне. При этом разбудить его удавалось разве что на несколько секунд, после чего он снова проваливался в сон, и вскоре все повторялось. Тамира попробовала дать ему успокаивающее средство. Не помогло. Были, конечно, средства и сильнее, которые бы точно подействовали, но прибегать к ним девушка опасалась. Уж слишком много самых разнообразных лекарств получил пациент за последние сутки. Начиная с той же ферны, средства весьма сильного и далеко не со всеми лекарствами сочетающегося. Уж лучше пусть больной покричит во сне, чем получит серьезные осложнения, рискующие по-настоящему подорвать его здоровье.

Однако на данный момент ее собственное здоровье, как минимум психологическое, оказалось под угрозой. Потому что попробуйте заснуть, когда из соседней комнаты то и дело доносятся стоны и громкие крики в духе «Не надо! Пожалуйста!», «Прекратите!», «Хватит!». А если все-таки заснешь и минут через десять проснешься под подобное, будет еще хуже. При этом Тамира и прошлую ночь не так чтобы долго спала.

Когда она подходила к больному, садилась рядом на краешек кровати, шептала «Ш-ш-ш!» и клала руку ему на лоб или плечо, он успокаивался. Но стоило ей отойти — и он вновь начинал метаться во сне.