Тайна трёх государей

Владимир не стал возражать, и по его команде боец привёл всклокоченного историка.

– Ты как? – спросил Одинцов.

– Нормально, – сказал Мунин, стараясь унять дрожь в голосе, и сел на кровать рядом с Евой. – Простите меня… Они так набросились, я даже пикнуть не успел… Можно воды?

Ева достала из холодильника бутылку минералки, и Мунин стал жадно пить, а Одинцов снова заговорил с Владимиром:

– Поехали дальше. Где гарантии, что нас не ликвидируют, как только мы принесём вам ящик и скрижали?

– Я уже ответил. Нам известна ваша роль в обретении Ковчега. Часть пути вы прошли, но где и когда он заканчивается, мы не знаем. Рисковать нельзя, поэтому вас вместе с Ковчегом доставят в Израиль. Как – это наша забота. Там вы будете в безопасности. По крайней мере Псурцев до вас точно не дотянется. Вы удовлетворены?

– С чего-то надо начинать, – уклончиво сказал Одинцов. – Как говорится, есть нюансы, но их обсудим позже. Мы ночь не спали, надо хорошенько выспаться. Давайте пока прикинем, что с тайниками, а детали будем разбирать на свежую голову.

Путешествие в Старую Ладогу особых вопросов не вызывало. Вряд ли академики караулят в доме Вараксы: там уже всё перерыто не раз. Само собой, придётся соблюдать меры предосторожности, но это – не тема для обсуждения. Понятно, что понадобится шанцевый инструмент и крепкие ребята, которые помогут троице аккуратно выкопать, погрузить и перевезти ящик с крышкой.

А как добыть скрижали, которые спрятаны в фундаменте памятника? Если Мунин прав и к ним ведёт подземный ход, – из замка туда попасть можно будет только после того, как закончится ассамблея Интерпола…

Оживший Мунин возмутился:

– Что значит – если я прав?!

Он вскочил с кровати и произнёс энергичную речь. Архитектор Бренна уехал из России вскоре после убийства Павла. Но сначала так же, как Ганнибал, уничтожил подчистую свой архив с чертежами подвалов и подземелий Михайловского замка – сохранилась только документация о видимой части.

Ещё двести лет назад ходили слухи про подземный ход, который соединял замок с Воронцовским дворцом. Современники удивлялись: почему Павел не сбежал через этот ход к своим верным рыцарям, когда убийцы ломились к нему в спальню? Злопыхатели говорили, что он просто не успел – дескать, императора за ноги вытащили из камина, где начинался ход…

…однако Мунин предложил другую версию. Павел не хотел, чтобы заговорщики пошли по его следу и наткнулись на скрижали. Историку казалось вполне логичным, что священные части Ковчега хранились между резиденцией Великого магистра и пристанищем госпитальеров, которые доставили одну из скрижалей в Россию.

Михайловский замок со всех сторон окружала вода. С севера – река Мойка, которая впадает в Фонтанку, отделяющую его от города с востока. Перед главным южным фасадом при строительстве был прорыт Воскресенский канал, а вдоль западной стены – Церковный. Позже каналы засыпали, но при Павле подземный ход пришлось копать на большой глубине, намного ниже уровня воды.

Теперь понятно, зачем понадобилась армия из шести тысяч рабочих! Тяжкий труд – протянуть и уберечь от затопления галерею длиной чуть ли не в километр, вроде современных тоннелей метро. К тому же галерее предстояло стать местом ритуального действа, и выглядеть она должна была соответственно. Вот откуда у архитектора Бренны взялось такое сказочное богатство: император щедро заплатил ему за уникальное инженерное сооружение – и за молчание во веки веков…

– Думаешь, тоннель мог сохраниться? – с сомнением спросил Одинцов, и Мунин вступился за строителей прошлого:

– Вы напрасно их недооцениваете. Павел до переезда в Петербург жил за городом, в Гатчине. А дворец его тамошний – знаете, из чего построен? Из землебитного кирпича. Не из глины, а из земли, чувствуете разницу? По специальной технологии набивали её в формы – и строили. Прямо на болоте, у оврага, среди ручьёв… Можете съездить, посмотреть, дворец до сих пор стоит, и ничего ему не делается.

– Всё равно, – сказал Одинцов, – даже не знаю, что сложнее: построить Михайловский замок или такую кишку под землёй. Да ещё чтобы двести лет выдержала.

– Вам придётся это проверить, – напомнил Владимир. – Меня заботит другое. Замок закрыт на ассамблею Интерпола, но даже после её окончания никому из вас там появляться нельзя. Люди Псурцева наверняка караулят. Поэтому надо попробовать зайти с другой стороны.

– Из Воронцовского дворца? – хмыкнул Одинцов. – Это нереально.

Он окончил Суворовское училище, которое занимало дворец с середины прошлого века, и хорошо представлял себе местные порядки.

– Это реально, – возразила Ева. – Есть экскурсии. Ещё они отреставрировали капеллу и проводят концерты. Можно войти на концерт.

– Ё-моё! – Одинцова осенило. – Ну, Варакса…