Тайна убитой актрисы [сборник]

– Конечно, мужские! – уверенно заявила Мещерякова. – И размер большой, уж никак не меньше сорок второго. И глубокие, уверенные такие.

– Валентина Николаевна, – улыбнулся Стас. – А можно мне наступить там, возле куста? Я не на память вам свой след хочу оставить, а понять силу давления на грунт, возможно, вес и рост человека определить. Понимаете?

После разрешающего кивка хозяйки Стас подошел к краю участка, покрытого травой, и сделал шаг на рыхлую землю. Нога не провалилась даже по щиколотку. Земля была плотной, хотя и вы глядела ухоженной и рыхлой. Второй шаг не принес ничего нового.

– Такого размера были следы? – спросил он.

– Ну, наверное, – с сомнением в голосе ответила хозяйка. – Если честно, то я точно не помню. Просто мелькнула в голове в тот момент мысль, что следы мужские, а на чем я основывалась, теперь и не вспомню. Но думаю, что он был крупнее вас. Те следы были точно глубже.

– Вы давно перекапывали свой цветник?

– Ой, что вы! – махнула она рукой. – В прошлом году зятя просила помочь, а так я лишь ручным инструментом рыхлю.

Крячко и Рыбин переглянулись. Теперь и начальник охраны понял мысль своего коллеги, что глубокие следы могли быть на не очень рыхлой, плотной, перекопанной по осени земле лишь в том случае, если человек по ней не шел, а спрыгнул сверху. Стас подошел к забору, внимательно осмотрел его верхний край. Потом молча поманил пальцем Рыбина и на его глазах осторожно снял с острой кромки листа профильного железа маленький обрывок ткани…

Орлов появился на экране в девять часов вечера. Правда, в девять вечера по московскому времени. В Новосибирске было уже час ночи.

– Ну, как вы там? – спросил генерал, глядя за спины своих сотрудников на интерьер номера. – Вижу, что скромненько живете, не шикуете, бережете казенные деньги. – Губы Орлова чуть тронула усталая улыбка, но взгляд его оставался внимательным, цепким.

– Что, наседают там на тебя в Москве по этому делу? – спросил Гуров.

– Ты знаешь, тут все сложнее. Напрямую никто не просит ускорить расследование, найти преступника, покарать. Но создается впечатление, что, когда спрашивают о ходе розыска, одна половина надеется, что все сведется к несчастному случаю в пьяном виде, а вторая – что раскроется скандал государственного масштаба. И вся эта эмоциональная возня происходит в конкурентной среде промышленного менеджмента.

– Как нам это должно помочь? – сразу же спросил Крячко.

– Вам это не поможет, вам это не должно мешать, – ответил Орлов. – По крайней мере, я никому не позволю давить на вас. Даже там, в Новосибирске. Если это произойдет, я ведь все равно узнаю. Ладно, хватит лирики, давайте о деле. У вас есть сформировавшаяся позиция по этому делу? Что это: несчастный случай и кража из карманов упавшего пьяного человека, случайное убийство с целью ограбления, спланированное убийство, связанное с профессиональной деятельностью жертвы или его иными делами?

– Пока все три версии имеют место быть, – вздохнул Гуров. – Ты же знаешь, Петр, что в нашем деле нельзя отказываться ни от какого варианта только потому, что он не нравится. Если такое могло быть, значит, необходимо проверять.

– Ясно, – нахмурился Орлов. – То есть за эти дни у вас «ни коня, ни воза»?

– Улики появляются постоянно, – сдержанно возразил Лев, – но их можно отнести к каждой версии. К сожалению, у нас сейчас есть доказательства всех трех версий. Чтобы выделить одну, нужен мотив. А он есть почти у каждого.

– Все как обычно, – хмыкнул Крячко и развел руками.

– Последняя новость, которая у нас появилась только сегодня, – продолжил рассказывать Гуров, несколько уязвленный недовольством старого друга, – заключается в том, что некто в ночь убийства Загороднева перелез через забор коттеджного поселка, оставив следы на рыхлой земле одного из участков. Следы зафиксировать не удалось – о них узнали слишком поздно от начальника охраны поселка. Да и он узнал тоже после того, как хозяйка удалила следы.

– Варианты? – сразу оживился Орлов. – Какие возможны варианты?

– Была версия о мужчине из соседнего коттеджа и его собаке. Были случаи, когда собака бесконтрольно бегала по чужим участкам, а хозяину потом соседи делали внушение. Вполне мог за своей собакой к кому-то зайти, если она не шла сама на зов. Но в ту ночь этого человека с собакой в поселке не было, у него железное алиби. И все же мы нашли кое-что.

Гуров сделал паузу, наслаждаясь тем, что Орлов заинтересовался и уже не думает, что его сотрудники несколько дней прохлаждались в командировке и не сдвинулись в розыске с места. Маленькая месть начальнику! Крячко, кажется, уловил эту паузу и продолжил рассказ вместо напарника, перехватив инициативу:

– Маленький кусочек ткани. И как раз там, где его и следовало искать. Забор ограждения поселка изготовлен из профильного железа. Верхний край – стык двух листов. Закономерно, что человек, перелезавший в темноте, даже при максимуме предосторожности, мог зацепиться одеждой и порвать ее, оставив на заборе кусок ткани. Сегодня мы как раз получили результаты анализа образца.