— А как же ужин? — растерянно произнесла Лиз.
— Прошу меня простить, но как-нибудь в другой раз, — извиняющимся тоном произнесла девушка и, повернувшись к Майклу, добавила:
— Спасибо за прекрасно проведенное время, мистер Джексон. Провожать не надо, я помню, где здесь выход.
Майкл с хладнокровным видом наблюдал из окна гостиной, как от дома отъезжает шикарное спортивное авто. Но его спокойствие было чисто внешним. Внутри него кипели нешуточные страсти.
— Вот же стерва, — наконец процедил он сквозь стиснутые зубы и вздрогнул от неожиданности, услышав шаги за спиной.
— Будешь ужинать? — спросила Лиз, мягко обнимая друга за плечи.
— Да, конечно, — ласково ответил Майкл, и парочка незамедлительно направилась в столовую.
***
После отъезда Наташи Майкл пытался держаться молодцом. Выглядел совершенно спокойным и даже пробовал шутить за ужином. Но Элизабет видела друга насквозь. И прекрасно понимала, что внутри он испытывает далеко не лучшие эмоции. Но неоднократные попытки выяснить что же, черт побери, случилось, неизменно натыкались на глухую стену. Майкл замкнулся в себе и совершенно не хотел говорить на эту тему.
Так что актрисе самой приходилось делать выводы из сложившейся ситуации. И единственное, более или менее разумное объяснение происходящему, Элизабет назвала одним емким словом «не дала».
Однако, и эта версия скоро стала казаться ей маловероятной. Нет, Майкл не был ханжой. Он обожал секс и нередко сам признавался ей в этом. Да и сама Лиз давно подозревала, что оказавшись с девушкой в спальне, он там с ней далеко не кроссворды разгадывал, и все-таки… Чтобы на первом свидании, да посреди белого дня пытаться соблазнить девушку… Это было слишком круто даже для него.
«Короче понятно, что ничего не понятно», — вздохнула про себя Лиз.
Единственное, что она знала точно — нельзя оставлять его одного в таком состоянии, иначе он напридумывает себе черт знает что! Раздуть какую-нибудь фигню до вселенских масштабов — в этом Майкл был виртуоз. Поэтому, Элизабет, как могла, пыталась развлечь друга.
Сначала они отправились в зоопарк кормить животных. Потом посмотрели какое-то бредовое ток-шоу по телевизору. И, наконец, отправились гулять в сад.
Во время прогулки Майкл внезапно признался, что у него с Наташей действительно проблема, и попросил подругу помочь ему. Услышав в ответ категорическое нет, Майкл психанул и остаток пути они шли молча. Но Джексон был известен тем, что быстро заводился и так же быстро отходил. Поэтому уже через двадцать минут эти двое непринужденно ворковали как ни в чем не бывало. Около десяти часов вечера за Элизабет приехал ее личный водитель, и она уехала домой.
***
Проводив подругу, Майкл поднялся в библиотеку, закрыл дверь на ключ и, забравшись с ногами в любимое кресло, откинул голову назад и закрыл глаза. Он честно пытался отключить мозг и ни о чем не думать, но в памяти то и дело всплывали «веселые картинки» с карусели.
Разве он мог себе представить, что кто-то так заведет его с пол-оборота, что он, потеряв всякий стыд, скажет ТАКОЕ?! Он ведь прямым текстом заявил о том, что хочет ее трахнуть! От одного только воспоминания об этом, Майкл начинал густо краснеть. На карусели, от присутствия этой девушки, у него случилось помутнение рассудка, не иначе.
Парень тяжело вздохнул и открыл глаза. Так как Элизабет ясно дала ему понять, что на этот раз не собирается решать его проблемы, а сам он абсолютно не умел этого делать, то Майкл принял для себя единственное, как ему казалось, очевидное решение — оставить все как есть.
Он рассуждал следующим образом: когда-нибудь, на какой-нибудь светской тусовке он обязательно встретится с Наташей, посмотрит, что да как, и уже тогда будет действовать, исходя из ситуации.
Утвердительно кивнув головой самому себе, Джексон отправился спать.
========== Глава 5. Девушка, сказавшая королю “Нет” ==========
Проснулся Майкл как всегда очень рано. Приняв бодрящий утренний душ и позавтракав в одиночестве, он начал решать, чем ему заняться дальше.
На сегодняшний день у него не было запланировано никаких срочных или важных дел, а запись в студии была назначена на восемь вечера. В общем, как говорится, он был абсолютно свободен и мог позволить себе расслабиться.
Но его беда заключалась в том, что вкалывая с детства как проклятый, расслабляться он так и не научился. Певец вообще не понимал, как можно тратить драгоценные минуты жизни на «ничегонеделание», и все свое «свободное» время старался посвятить самосовершенствованию, познанию чего-то нового и интересного и, конечно же, помощи нуждающимся людям.
Этим ранним утром он брел по своему поместью, пребывая в философском настроении. С каждым, с кем он встречался на своем пути, будь то садовник или его экономка, он перекидывался парой фраз, обязательно поинтересовавшись, как дела и пожелав удачного дня.