Майкл как раз допивал очередной бокал вина и не слушал, как зовут этих брутальных парней. Танец произвел на него настолько сильное впечатление, что он, не задумываясь, взял бокал с подноса проходившего мимо официанта. Затем еще один. Этот был уже третьим по счету.
— А это — прекрасная танцовщица и моя очаровательная спутница — Наташа Романова, — произнеся это, Пол крепко прижал Наташу к себе, а затем страстно поцеловал в губы.
Наблюдая за этой картиной, Майкл пошатнулся как от удара. А чего он, собственно, хотел? Полу позволительно целовать Наташу прилюдно, она вроде как ЕГО женщина. А ему оставалось лишь «нервно курить» в сторонке.
— Майкл! Майкл! Ты это видел? Какой танец! Это было…ну это просто высший класс! — Брук в восторге прыгала вокруг него. — Тебе надо срочно научиться танцевать танго. Нет, это нам нужно научиться танцевать танго! И станцевать потом на вручении какой-нибудь музыкальной премии.
— Угу, — Майкл чувствовал, что начинает пьянеть, и ему совершенно не хотелось поддерживать этот разговор. Благо Брук увидела кого-то из знакомых и, весело помахав рукой, скрылась из поля зрения.
Нетвердой походкой Майкл направился в сторону ближайшей скамейки и, усевшись на нее, страдальчески закрыл глаза. Его буквально разрывало изнутри от нахлынувших эмоций. Первая из них — стыд. Он испытывал стыд от того, что Наташа на глазах у множества людей выбрала его объектом своих танцевальных нападок и, что еще хуже, это всем понравилось. Вторая эмоция — это ревность. Он страшно ревновал к тем двоим мужикам, которые, прикрываясь танцем, на самом деле бессовестно лапали ее у всех на виду и всем своим видом показывали, что тупо ее хотят. И последняя, но пожалуй самая сильная эмоция — это страсть. Он сам тупо ее хотел. Хотел так сильно, что в какой-то момент начал представлять, что это ОН танцует с ней танго, это ОН лапает ее за все, за что только можно и за что нельзя и, в конце концов, отбросив всякий стыд, на глазах у изумленной публики, берет ее прямо посередине танцпола.
Но четыре бокала выпитого алкоголя вскоре дали о себе знать, и моральные страдания сменились страданиями вполне физическими. Голова сильно кружилась, в ушах стоял мерзкий шум, сердечный ритм прыгал туда-сюда и его отвратительным образом мутило. Ему вдруг вспомнился реальный случай, о котором он читал где-то раньше. Один мужчина, он не помнил его имени, был страстно влюблен в одну женщину. Один ее вид, один ее запах просто сводили его с ума. Но той женщине он был не нужен, его чувства ей просто льстили. Она играла с ним, постоянно давая ему хрупкую надежду, тем самым удерживая его подле себя. Однажды мужчина не выдержал и ушел в монастырь. Но мысли о той женщине все не покидали его, не давая полностью окунуться в мир духовного. И тогда мужчина в отчаянии отрезал себе два пальца на правой руке и поклялся, что больше никогда не прикоснется к объекту своего вожделения. Женщина однажды приехала к нему в монастырь, но он дал ей от ворот поворот. Майклу вдруг подумалось, что он бы тоже с удовольствием отрезал бы себе чего-нибудь. Или. Как в песне поется:
Разбежавшись, прыгну со скалы —
вот я был и вот меня не стало.
И тогда себя возненавидишь ты,
лишь осознав, кого ты потеряла.
Но конечно, это были всего лишь пьяные бредни его богатого воображения, и резать себя или кончать жизнь самоубийством он, естественно, не собирался.
Через некоторое время алкогольный туман в его голове окончательно рассеялся. Майкл облегчено вздохнул и прогулочным шагом пошел по тропинке, ведущей к огромному пруду, предназначенному для купаний и находящемуся в самом центре поместья.
Часть гостей уже успела разъехаться, оставшиеся большей частью были уже прилично пьяны. Поэтому на бредущую вдоль берега фигуру супер-звезды никто не обращал никакого внимания. Убрав от лица пышную раскидистую ветку плакучей ивы, Майкл хотел было повернуть обратно к дому, но то, что открылось его взору, заставило его резко поменять свои планы.
Чертыхнувшись про себя, он быстро понесся вдоль берега в сторону «пляжа».
***
«Да гребанные босоножки», — в очередной раз выругалась Наташа, тщетно пытаясь расстегнуть узкий ремешок. Наконец тцатая по счету попытка увенчалась успехом, и девушка, победно вскрикнув, сбросила с ноги ненавистный предмет. Но радоваться ей пришлось недолго. В ту же секунду на ее пути возник до боли знакомый силуэт, перегородив доступ к воде.
— Ух ты, — с наигранным восторгом воскликнула девушка, — Бэтмен прилетел!
— Это то, что я думаю? — голос Майкла звучал совершенно спокойно.
— Ну, это смотря, что ты думаешь, — так же спокойно парировала девушка.
— Ты собираешься лезть в воду в таком виде?
— Нууу…я могу снять платье, если хочешь, — безразлично пожала плечами Наташа.
На ней был тот самый костюм с длинной юбкой, в котором она танцевала. Правда волосы теперь были распущены по плечам, а снятые босоножки валялись неподалеку на траве.
Сильно нетвердой походкой девушка почти вплотную подошла к мужчине и ткнула указательным пальцем ему в грудь: