Тайна вечной молодости

Конечно, вы богаты,
Вы светский лев и знать,
А как же репутация –
Неужто вам плевать?

Нет, я не верю слухам,

Порок не скрыть от глаз,
Печатью награждает
Он каждого из нас.

Отяжелели веки,

Ожесточился рот,
И даже форма пальцев
Порочность выдает.

Но вы… ваш взор – отрада

И молодости свет,
И, значит, в этих сплетнях
Ни слова правды нет.

И все же я теряюсь,

Когда разит молва,
Когда слышны в ваш адрес
Премерзкие слова.

Ведь многие, поверьте,

Уж не хотят вас знать,
К себе не приглашают
И к вам их не загнать.

Услышав ваше имя,

Один из них сказал:
«Да, он знаток искусства,
Но совесть потерял».

Вы юных душ растлитель,

И деве молодой
Не стоит знаться с вами,
Ни-ни, ни боже мой!

Ваш бывший друг, гвардеец,

Истерзанный судьбой,
Совсем еще мальчишка –
Покончил он с собой.

Ваш выдвиженец Эштон,

Себя он запятнал
И род свой опозорил,
Из Англии сбежал.

Что сталось с Синглтоном?

О, как он низко пал!
Его отец страдает,
Сраженный наповал.

Дориан

Вы судите о том, чего не знаете.
Да, кое-кто из комнаты выходит,
Когда в ней появляюсь я.
Но дело в том, что это мне о нем
Известно многое,
А не наоборот.

Неужто вы считаете, что Эштон

Был мною развращен иль совращен?
А тот на девке уличной женился –
Да полноте, при чем здесь я?
Ваш Синглтон на векселе подделал подпись –
И здесь моя вина?

У нас посплетничать любителей хватает

Да покичиться добродетелью своей
И посудачить о «распущенности» знати.
Да если кто благодаря уму
Иль качествам другим незаурядным
Возвыситься сумеет над толпой,
Уж наготове злые языки.
А сами критики – они-то каковы?
Ах, Англия, ты – стадо лицемеров!
Не стоит, Бэзил, это забывать.

Художник

Да, в Англии не все благополучно
И мне хотелось видеть вас на высоте.
О людях судим мы по их друзьям, друзья же ваши
О чести позабыли, о добре и чистоте.

Вы им привили жажду наслаждений,

Вы мир порока показали им,
Поставили над пропастью – и в спину подтолкнули,
А взор ваш все равно невозмутим.

Вы с Генри – неразлучные друзья.

Неужто не могли его сестру оставить вы в покое?
До вашего знакомства
Никто о ней худого не сказал,
Теперь позора ей не смыть печать.
Как вы могли решиться на такое?

Дориан

Ну, это чересчур! Вы забываетесь!

Художник

Каких я только гнусностей не слышу о вас!
Что на рассвете, крадучись,
Выходите из грязных вы притонов
И Лондона отвратные трущобы,
Переодевшись, посещаете тайком.
Я поначалу кривотолкам не поверил,
Но нынче я их слышу постоянно,
Подробностями сплетни обрастают
И в ужасе вопрос я задаю:
А вдруг те сплетни – правда?
Вдруг я все эти годы заблуждался,
И вы совсем не тот, каким я вижу вас?
Ах, если бы увидеть вашу душу…

Дориан

Мою увидеть душу?