Тайна венецианского купца

– Да, я теперь понимаю, все как-то странно… – вздохнула Машка. – Понимаешь, она меня нашла по книжке, там фотография на обложке и выходные данные издательства. Если бы она стала всю историю рассказывать, ей бы даже Ляля Кукушкина не поверила, хотя она из всей редакции самая приветливая. Так что девицы просто послали бы ее подальше. А насчет интервью она хорошо придумала. Но почему мне-то не сказала все, как есть?

– Вот то-то и оно! – веско заметила Надежда. – Ты во всей этой истории сделала одну умную вещь: не пустила ее к себе в квартиру. Как знать, может быть в этом случае не она, а ты была бы… ой, прости пожалуйста, я не хотела…

– Да ладно! – отмахнулась сытая и спокойная Машка. – Кроме этого я сделала еще одну умную вещь: слиняла из этого кафе как можно быстрее!

Надежда подумала и признала ее правоту.

В кафе «Сластена» по раннему времени было совсем мало посетителей. Только две ухоженные старушки сплетничали, маленькими кусочками поедая миндальный торт, да рыжеволосая женщина за угловым столиком неподвижно сидела над чашкой давно остывшего кофе.

Тут в кафе с целеустремленным видом вошла худая высокая женщина с шапкой густых черных волос. Она по-хозяйски огляделась и уселась за столик напротив стойки.

– Что будете заказывать? – спросила ее официантка Света.

– Сейчас… дайте подумать… – Брюнетка потерла переносицу. – Пожалуй, я выпью чашечку ристретто с долькой лайма.

– Лайма? – переспросила Света. – Я не знаю, найдется ли у нас лайм…

– Не знаешь, деточка? – насмешливо переспросила клиентка. – А ты узнай!

Света уже двинулась к стойке, но брюнетка остановила ее:

– Постой, я еще не определилась! Сегодня ведь среда?

– Вторник…

– Ах, вторник! Тогда не так… ристретто с лаймом я пью по средам, а сегодня, пожалуй, закажу тыквенный латте.

– Какой?! – Света испуганно заморгала.

– Тыквенный, детка! Тыквенный! Что ты на меня так смотришь? У вас что, нет тыквенного латте? Сейчас вся продвинутая публика пьет исключительно тыквенный латте!

– Я… я узнаю…

– Вот узнай, и поскорее! И вот еще что – я хочу кусочек кабачкового торта с соленой карамелью.

Света побледнела и бросилась к стойке, где перехватила старшего администратора Вадика и зашептала ему на ухо:

– Вадик, там какая-то чокнутая, она хочет… ты не представляешь… она хочет тыквенное латте и кабачковый торт!

– Пошли ее… – начал Вадик, но вдруг выражение его лица изменилось: – Это которая?

– Вон та тощая ворона…

– Сама ты ворона! Ты знаешь, кто это?!

– Да откуда мне знать?

– А надо бы! Это Милашкина!

– Кто?!

– Милашкина, известный фуд-блогер!

– Кто?!

– Что ты повторяешь – кто, кто? Милашкина ходит по заведениям вроде нашего и пишет в своем блоге, где и как ее накормили. И у нее миллион подписчиков!

– Что, правда?

– Говорю тебе – целый миллион! И если она обругает наше кафе – все, можно закрываться! – Он страдальчески вздохнул и добавил: – Если она нас обругает, меня вышвырнут на улицу! И так у нас финансовые результаты ниже плинтуса…

«Ага, – подумала Света, – а кто подворовывает?»

Сама она такого не видела, ей рассказала вторая официантка Алена. Впрочем, Алене в этом случае доверять тоже было нельзя, потому что она имела виды на Вадика и долго за ним бегала, пока тот не послал ее лесом. Но вежливо. Так что Алена затаила на него, конечно, обиду, но работу пока менять не стала.

– Что же делать? – очень кстати спросила подошедшая Алена.

И столько тревоги было в ее голосе, что Света посмотрела на нее внимательно: с чего это она так распереживалась? Вадик, однако, ничего не заметил и спросил у Светы:

– Что, ты говоришь, она заказала?

– Тыквенный латте и кабачковый торт с соленой карамелью.

– Так, быстро беги на первый этаж, в супермаркет! Купи там приправу для овощного супа! Я из обычного латте сделаю тыквенный… одна нога здесь, другая – там!

– А где взять кабачковый торт? – спросила Алена. – Вадик, все правда очень плохо?

Теперь Света уже точно знала, что именно Алена позвала блогершу в кафе, чтобы подгадить Вадику. Сама-то, небось, работу уже нашла, а на других ей наплевать! И снова Вадик ничего не понял.

– Дам ей морковный, посолю – она не почувствует разницы!

Света помчалась в магазин, а Вадик подошел к столику брюнетки и проворковал:

– Ваш заказ будет готов через несколько минут…

– Что так долго?

– Ну, вы же понимаете, заказ сложный…

– Ничего сложного!

– Не беспокойтесь, мы постараемся сделать все как можно быстрее. А пока примите комплимент от нашего заведения… – И он поставил на столик тарелочку с шоколадными конфетами: – Ручная работа! Эксклюзив!

– Узнал? – Брюнетка посмотрела на Вадика насмешливо. – Ну ладно, меня все узнают! Посмотрим, как ты выкрутишься! А пока вы готовите мой латте, поговорю с другими посетителями.

Она встала, подошла к угловому столику и обратилась к рыжеволосой женщине, уныло сидевшей над чашкой недопитого кофе.

– Простите, как вам понравилось здешнее обслуживание?

Та не шелохнулась.

Милашкина наклонилась к ней и повторила:

– Как вам здесь понравилось?

В следующую секунду блогерша осторожно дотронулась до руки рыжеволосой.

– Эй!

Та по-прежнему не шевелилась.