Тайна Верховной жрицы

— Конечно-конечно, — поспешил заверить мошенник. — Это останется между нами. Вам не о чем беспокоиться. Как только я получу землю — в тот же день уеду из Иривии. И если что — вы меня никогда не видели и ничего обо мне не слышали.

Фермер сдался.

Попрощавшись с радушным хозяином, Рурык отправился якобы по делам. Вернулся спустя часа два. Сообщил землевладельцу, что барон получил телеграмму, и к вечеру можно ожидать денежный перевод.

К обозначенному часу фермер был доведен до кондиции, и ждал Рурыка точно родного сына.

Еще издали завидев помощника барона, сам выбежал к воротам встречать дорогого гостя. Земля лежала уже готовая, в мешках. О том, что для нужного эффекта землю требуется пробудить, или хотя бы поливать магическими эликсирами, решил не упоминать. А ну как барон тогда откажется от затеи? Да и фермера это не касается. Вот ежли б гость спросил, нужно ли еще что для такой земли, чтобы цветы иривийские выращивать — оно тогда конечно бы, фермер сказал и ничего б утаивать не стал. А раз не спрашивают, то и чего лезть? Попросили земли — вот она, пожалуйста. Берите, не надорвитесь.

Жене мудрый фермер ничего рассказывать не стал. Еще и к куму спровадил, якобы за рецептом пирога. «Неча бабе под ногами путаться, — рассудил фермер. — Бабы, они не умеют рот на замке держать. Ежели прознает — завтра вся округа обсуждать будет. Да, поди, еще причитать начнет: во что ввязываешься, поостерегся бы, не гневи Денею… Тьфу! Бабы и есть бабы. Лучше потом скажу, что нашел эти деньги. Или в казине выиграл. Да. Так и скажу. Мол, ездил в Канзу и не удержался, заглянул в казино ихнее. Всего одну ставку сделал, и сразу так свезло».

— Ну, как оно? А впрочем, погоди, — мужик буквально силком потащил Рурыка в дом.

— Тут…

— Потом, потом, — фермера переполняли эмоции. Он чувствовал, что деньги уже у него в кармане. Что завтра он утрет нос всем соседям. Покажет, чего на самом деле стоит.

«Все лопнут от зависти!.. Эх, заживу! Хоромы отстрою, конюшню расширю, сургских жеребцов прикуплю. А может, и женюсь заново. А что? К чему мне эта баба сварливая? Только и знает, что пилит и пилит. А я теперь жених видный, при деньгах. Мне помоложе супруга полагается. Вот только дурак я. Надо было земли раза в два больше предложить. Приврал бы, что для садов ихних десяти мешков мало будет. Так бы, может, парочку миллионов выторговал».

Завел гостя в дом, на землю показывает. Вот, мол, все как договаривались. Ровно сколько заказывали.

А Рурык мнется. Глаза в пол опустил.

Фермер только сейчас заметил, что гость смурной. Сердечко у фермера сразу недобро екнуло.

— Неужто барон отказался деньги высылать?

А про себя думает: ну точно в народе говорят, скоро порадовался, да потом долго слезы проливал.

— Нет-нет, что вы, — замахал руками аферист. — Все прислал.

— А что тогда? — растерялся мужик.

— Так вишь какая оказия, — Рурык присел на лавку. — Поиздержался я в дороге. В банк пришел деньги снимать, а там комиссию требуют. Я уже кассиру предлагал: давайте снимем и я с полученных денег сразу же при вас комиссию эту вашу оплачу. Так кассир уперся. Говорит: по инструкции не положено. Инструкция, инструкция… Зла на них не хватает! И вот что делать — не знаю.

Гость удрученно повесил голову.

— Так за чем дело стало? — вновь повеселел мужик. — Давай я вместе с тобой в банк схожу и сам заплачу.

— Признаться, я думал над этим вариантом, — осторожно произнес Рурык. — Но, если мы с вами вдвоем в банк пойдем — вы же понимаете, какой опасностью это грозит вам? Я-то человек новый, сегодня здесь, завтра уеду. А вас в банке знают. Сразу заинтересуются — почему это вы пришли получать такую огромную сумму от савенийского подданного? За что это он вам такие деньги платит? Нет. Простите. Совесть не позволяет подвергать вас такому риску.

Фермер почесал затылок. Помощник барона был прав. «Вот ведь головастый мужик. Я-то бы не догадался, а он ишь… все учел».

— Че ж делать-то? — не выдержал фермер.

— Я могу послать барону еще одну телеграмму, попросить выслать деньги с кем-то из знакомых, по морю. Месяца через полтора, если, конечно, военные корабль не остановят и обратно не развернут, деньги прибудут. Тогда и расплачусь с вами.

В голове землевладельца крутились цифры: полтора месяца, такие деньжищи. А ну как за это время барон передумает?

— Много ли там этой конвисии требуется?

— Берут процент от перевода. С миллиона тысяча алынов вышла.

Фермер вздохнул: деньги не малые. Но миллион…

— А давай я тебе в долг дам, — решился мужик. — Сходишь, оплатишь, я дома подожду.

Рурык испуганно посмотрел на фермера.

— И вы не побоитесь отдать деньги незнакомому человеку? Вы же меня почти не знаете.

Реакция помощника окончательно убедила фермера в правильности решения.

— У меня глаз наметан. Я людей насквозь вижу, — строго произнес хозяин. — По тебе сразу ясно — порядочный ты человек. Так что давай, бери на свою эту как ее… ну ты понял, и не морочь мне голову. Одна нога здесь, другая там!