Тайна воды

– Прости, – развёл руками рыжий, – но лишь у тебя он меня застал. Я весь день избегал разговора.

Потом Кайл уже мне устроил допрос на тему, чего хотел от меня Тень. Пришлось признаться, что лорд Хэйдес в курсе моего пола и испытал настоятельное желание узнать, с какой целью я переоделась девушкой и что за игры затеяла с принцем. Свела интерес лорда Хэйдеса к беспокойству за Его Высочество. Кайл поверил.

Понятное дело, что ни о какой совместной прогулке в городе не могло быть и речи. Ближе к выходным рыжий сообщил Харну, что Анни пришлось уехать к заболевшему дедушке и она приносит свои извинения. Девушка до сих пор не вернулась, но Харн постоянно о ней спрашивает. Кстати, не знаю, то ли из-за этого, то ли из-за сложных тренировок, но мой опекун урезал общение с сиреной. Да, иногда они всё ещё обедали за одним столом в столовой, но редко. Как-то так получалось, что принц приходил или раньше, или позже их группы. Да и практически все вечера мы теперь проводили вместе, не то что раньше.

То, что мне нельзя покидать Академию, принесло свои сложности. Закончилось средство для покраски волос, и пришлось с этой деликатной просьбой обратиться к Сандру. Я, конечно, начала излагать придуманную версию, зачем мне это понадобилось, но врать другу рука не поднималась, и поэтому, прямо посмотрев ему в глаза, написала одно слово: «Надо!»

Сандр лишних вопросов не задавал и привёз готовую краску. Вот настоящий друг! Я ещё не раз просила его привезти из города какие-нибудь мелочи. Пусть и виделись мы с тигром значительно реже из-за разного расписания занятий, но мне было легче обратиться с просьбой к нему, чем к своему опекуну или рыжему. Последний бесился, когда заставал у меня в гостях Сандра или видел пирожные от него, но я отстаивала своё право на общение с тигром, и Кайлу оставалось лишь зубами скрипеть.

Кстати, Сольен предлагал при надобности доставить из города нужные для лабораторных работ травы, но с этим не было проблем. Профессор Вирея щедро делилась со мной своими запасами и обеспечивала всем необходимым. Неожиданно у нас с ней сложились дружеские отношения, и частенько на выходных я приходила в оранжерею просто покопаться в земле и отдохнуть.

От профессора я очень много узнала о растениях и помогала ей в работе по мере сил. Мне кажется, я единственная, кто мог в любое время прийти в оранжерею. У меня даже было специальное разрешение. После напряжённых тренировок тишина оранжереи расслабляла лучше любой медитации. Кстати о последней: если бы я время от времени не черпала силы из внутренних резервов, борясь с усталостью, то не уверена, что смогла бы выдержать такой напряжённый график.

* * *

Занимались мы до позднего вечера, пока Гасс не начал накрывать на стол, напоминая, что давно пришло время ужина. Возможно, именно по настоянию Тени он теперь не оставлял меня наедине с Кайлом. Я обратила на это внимание после поездки в театр. Сам Глава Тайной канцелярии меня больше не навещал, и после того вечера я его не видела. Визит лорда ко мне вызвал вопросы, которые так и остались без ответов. Конечно, Тень по должности привык получать их, а не давать. Я до сих пор не могла понять, с чего вдруг он заинтересовался моими волосами.

Дразнящие запахи еды разнеслись по комнате, и Харн оторвался от блокнота, в котором что-то чертил.

– Ужин? Хорошая идея, – одобрил он и потянулся. Рубашка очертила крепкие мускулы. За последние месяцы принц немного раздался в плечах. Да даже я стала крепче и подтянутей после интенсивных тренировок!

– Да, я тоже проголодался, – согласился Кайл, закрывая книгу.

Переместившись за стол, мы лениво начали обсуждать, какие ещё испытания придумают нам магистры. Никогда не думала, что подземная часть Академии таит в себе столько сюрпризов. Сегодня была вода, вчера нас чуть не засыпало землёй, позавчера мы провалились в глубокий колодец, и лишь воздушные потоки Харна удержали нас всех и не дали познакомиться с его дном.

– Ты пригласишь Анни на игры? – неожиданно поинтересовался у Кайла мой опекун.

– Если она вернётся, – пожал плечами тот.

– Что-то серьёзное с бабушкой?

– Да, похоже.

Я наступила рыжему на ногу и выразительно посмотрела на него.

– Что? – уже внимательно переспросил рыжий принца.

– Ты сказал, что серьёзно больна бабушка, – с непроницаемым лицом произнёс Харн, и я опять наступила на ногу Кайлу. Тот перевёл взгляд на меня, а я припечатала ему ногу со всей силы, проклиная тугодумие рыжего, но он так ничего и не понял.

– Да, больна. Серьёзно, – подтвердил этот осёл.

– В прошлый раз ты говорил о болезни дедушки, – уличил принц.

– Дедушке лучше, а вот бабушка из-за беспокойства о супруге слегла, – уверенно произнёс рыжий, поняв, что я пыталась до него донести, и тут же выкрутившись.

– Какая жалость! – ледяным тоном произнёс Харн.

– Пожилые люди, – пожал плечами Кайл.

– Ты не дашь мне адрес? Я бы пожелал им скорейшего выздоровления.

– Зачем? Я передам твои слова.

– Думаю, внимание принца к их здоровью было бы им приятно. Возможно, это поспособствует улучшению самочувствия.