Тайна Волчьего дола

Грэй осёкся на полуслове, увидев сидящую на скамейке у причала девушку с толстой соломенной косой, достающей до бетонных плит. Похоже, девушка ждала корабля. Одета она была в какое-то лёгкое старомодное платье. Тут же в его голове зашипели разные голоса.

Словно зачарованный, художник пошёл ей навстречу. В тот миг он забыл о Саре, об Альве и об этом охотнике и его собаке. Красота девушки манила его. Какая-то непреодолимая сила заставляла его идти к ней. Голоса в его голове звучали всё громче и превращались в хоровое пение.

Когда он подошёл к ней совсем близко, девушка с длинной соломенной косой встала со скамейки и повернулась к Грэю. Блаженная улыбка тут же сошла с его лица, и он попятился назад. Вместо глаз у девушки зияли две дыры, настолько чёрные, что засасывали в себя весь свет, а вместе с ним - и его душу.

Девушка открыла рот, и из него посыпались на песок множество маленьких рачков, превращаясь в бесконечный поток, подбирающийся всё ближе к ногам Грэя, Альвы и Гюнтера. Альва, закрыв глаза, что-то шептала, затем резко вытянула пред собой руки. Зелёная вспышка на мгновение ослепила его.

Девушка с толстой соломенной косой опрокинулась назад, ноги и руки с хрустом сместились в суставах, её лицо при этом плавилось, словно воск, тело прогнулось дугой, и теперь красавица лишь отдалённо напоминала человека. Существо, прогнувшись вверх животом, на руках и ногах, умчалось галопом в лес.

Глава 14. Тропою проклятых

- Что это было? – Спросил Грэй растерянно. – Какая-то магия?

- Да. Этому меня научила моя мать. – Ответила ведьма строгим тоном. – Давайте возьмёмся за руки, чтобы не потеряться в тумане. За этой пристанью начинается нейтральная граница между двумя мирами.

- Значит, всё-таки это – правда? Ты – и, в самом деле, ведьма?

- Да. Я ведь тебе говорила.

- В таком случае, у меня к тебе ещё масса вопросов накопилось.

- Сейчас не время. Тихо. Мы приближаемся к святилищу. Смотрите под ноги.

Грэй посмотрел себе под ноги, но ничего не увидел. Только туман. Он не видел даже своих рук, настолько плотной была эта белая пелена. Грей сжал тонкую, но крепкую ладошку Альвы и почувствовал, как от ее руки в его руку проникает странное тепло, как змея, энергия, проникала в него и обволакивала с ног до головы, словно коконом, он попытался отдернуть руку и не смог. Другой рукой он взял за руку Гюнтера.

Альва, как стальными тисками, сжала его пальцы и сделала первый шаг, дернув за собой художника. Мир покачнулся, и они оказались в тумане. Собака Тиррла отказалась идти дальше и жалобно скулила, наблюдая за тем, как её хозяин уходит в белую пелену. Под их ногами оказался серебристый песок. Он создавал дорогу, по ней Грей и зашагал, держа за руку ведьму и охотника. Вскоре они увидели перекресток, в центре которого торчали три кола, на которые были нанизаны черепа волков.

- Крупные должны были быть волчары! - Восхищенно произнес Грей.

- Это - сыновья волка-демона, они нарушили запрет и стали охотиться на людей и тогда их наказали, им тут еще триста лет торчать. - Объяснила Альва.

- Как это еще триста лет? - Не понял Грей.

- А вот так. - Ворчливо ответил один из черепов, и в его пустых глазницах загорелся багровый огонек.

- Будем висеть тут на кольях без права на перерождение. - Произнесла соседняя голова и закашлялась. - Я тут с этой сыростью вечный бронхит заработаю.

- Ты - оборотень без тела, у тебя не может быть бронхита, - произнесла Альва и постучала по черепу, который еще не вступил в разговор. - Марк, Марк! Не делай вид, что ты меня не слышишь!

- Чего тебе, о, самая назойливая из хранительниц? - Ответил третий череп по имени Марк, и в его голосе было столько нежелания общаться, что Грей бы предпочел с ним не связываться.

- Ты не видел тут девушку с тёмно-синими глазами. - Спросила Альва. - Высокую такую. Блондинку?

- Нет. Не видел. – Одновременно ответили все три черепа. – У нас если что, даже глаз нет. Чем бы, по-твоему, мы её увидели?

- Не морочь мне голову. Я прекрасно знаю, что вы всё видите даже лучше, чем я в этом тумане.

- Вот сними нас с кольев, тогда скажу.

- Опять вы - за своё. Вы ведь прекрасно понимаете, что я не могу вас снять с кольев. Вы должны достойно отбыть своё наказание. Потерпите ещё триста лет.

- Мы ничего не скажем.

- Гюнтер, покажи им как надо разговаривать с хранительницей.

Гюнтер недоумевающее смотрел то на Альву, то на черепа, то на Грэя, ожидая от них какой-то подсказки, пока, наконец, не сообразил, что нужно зарядить ружьё. Он снял с плеча чехол, расстегнул его, вынул ружьё, достал из кармана чехла патроны и трясущимися руками стал заряжать оружие.

- Ха-ха. Не смешите меня. – Язвительно сказал череп справа. – Вы хотите напугать нас этой игрушкой?

- Эта игрушка раздробит ваши черепа, и вы не сможете уже вернуться. Я знаю, что в них – ваша сила и ваше проклятие. Не будет черепов, не будет и вас.