Близнецы синхронно переглянулись в недоумении. Что это происходит с головой у их младшей сестрицы? Отец говорил, что она будет счастлива стать женой Леголаса, а она, похоже, готова их в клочья разорвать!
— Какая шутка? Разве мы осмелились бы шутить такими вещами? — удивился Элрохир. — Вот, взгляни, если не веришь!
На ладони брата поблёскивали два обручальных кольца, искусно выкованных в виде переплетенных между собой листьев. Значит, всё же не шутка… Но кольца были золотыми!!!
— Но на помолвку надевают серебряные кольца! — побелела Аэлин, не веря своим глазам.
— Ну, понимаешь … — замялся Элладан, — так иногда поступают в королевствах людей: два короля встречаются, договариваются о браке своих детей и подписывают договор, который означает… как же это называется? Брак по доверенности! Вот и отец с Трандуилом позаимствовали эту традицию, исключительно из-за того, что идёт война.
— То есть... ты хочешь сказать, что фактически, мы уже муж и жена?! — принцесса даже задохнулась от возмущения, отказываясь верить в услышанное.
— Фактически — да. Но ваш брак должен быть завершен официальной церемонией, — ответил Элрохир.
— А откуда вдруг столько гнева, юная эллет? — поинтересовался Элладан. — Ты против этого союза? С каких пор?
— С тех самых! — в ярости прошипела Аэлин, мгновенно обратившись из милой феи в озлобленную фурию. — Я никогда в жизни не выйду за него! Так и передайте ada!
И, прежде чем братья успели опомниться, Аэлин развернулась и быстро исчезла в гуще военного лагеря.
Повисла тишина, ибо близнецы так и не поняли, что же они такого сделали, чтобы вызвать у сестры столь бешеную ярость?
— Да, эти девы ada доконают, — пробормотал Элладан. — Одна отказалась от бессмертия эльдар ради своей любви, даже не задумавшись о чувствах отца, а другая, похоже, просто ума лишилась после битвы с пауком. И что нам теперь делать, дорогой братец?
— Идём искать Леголаса, — нахмурился Элрохир. — Может быть, он объяснит нам, какого… что тут происходит! К тому же, кольцо на палец нашей сестре должен надеть он сам, а не мы с тобой.
И растерянные принцы направились на поиски наследника Трандуила.
Найдя будущего родственника в компании Арагорна и Гимли, с упоением складывающим поклажу на спину коня, они также вручили ему письмо, написанное его отцом.
Глядя, как принц его читает, близнецы уже и не знали, какой реакции ожидать. Похоже, что эта пара успела превратиться из влюбленных во врагов, о чем пока неизвестно их родителям.
Но, в любом случае, бунтовать им было поздно. Подписи двух королей были поставлены, и их дети официально считались мужем и женой.
Прочитав письмо, Леголас побледнел, как и Аэлин, и сжал кулаки в бессильном приступе ярости.
Присутствующие молча наблюдали, ожидая, что он скажет. Но принц молчал, лишь гневно скомкал письмо своего родителя.
— В чём дело? Плохие вести? — осторожно поинтересовался Арагорн.
— Где она? — сурово спросил Леголас принцев, так и не удостоив ответом друга.
— Сбежала! — пожал плечами Элладан. — И похоже, что поисками нашей сестры тебе придётся заняться самому, Леголас. Держи! — и сын Элронда вложил шкатулку с кольцами в ладонь вновь обретенного родственника.
— Удачи! — добавил Элрохир, и оба принца поспешно откланялись, поскольку уже утром им предстояло взять курс на Лихолесье, а им ещё необходимо было отдохнуть хоть несколько часов.
А принц Эрин Гален всё растерянно глядел на шкатулку в своей руке, в которой блестели два золотых кольца.
Подумать только, ещё пять минут назад он и предположить не мог, что он, оказывается, уже женат. Да, ему точно потребуется много времени, чтобы осознать и принять этот факт!
Ну что ж, спасибо тебе, ada!
— Не уезжайте без меня! — крикнул он Арагорну и Гимли, убегая.
Друзья переглянулись и пожали плечами: они сейчас ровным счетом не поняли ничего!
— Ненавижу привычку эльфов недоговаривать, — проворчал Гимли. — Как будто у меня глаза на затылке, и я должен уметь угадывать его мысли! Ну вот куда он помчался сломя голову?
Леголас обегал весь лагерь и уже начал раздумывать о том, чтобы попросить помощи у друзей в поисках Аэлин. В поисках его жены… О, великий Эру, да он не сможет даже назвать её так!
Всё произошло слишком быстро, чтобы они оба успели что-то осознать. Но поговорить об этом им необходимо.
Они наткнулись друг на друга почти случайно: Аэлин как раз пробиралась к своему шатру, пытаясь не нарваться на братьев… или «супруга». Она уже почти дошла и… вдруг крепкая рука принца мертвой хваткой обхватила её запястье и потянула её куда-то в сторону.
Аэлин успела лишь испуганно вскрикнуть, как оказалась лицом к лицу с Леголасом. Судя по тому, что выглядел он не лучше её самой, ему уже всё известно.
Принцесса мгновенно изготовилась к новой схватке. Все её обиды и боль заставили девушку отчаянно защищать свою раненую гордость. Он, должно быть, думает, что она трепещет от счастья, узнав, что ей повезло стать его женой? Не дождется! Пусть направляется к своей Тауриэль!
Синие глаза принцессы презрительно сузились, глядя на него, а подбородок воинственно поднялся.