Тайна Волшебницы Света (СИ)

Вдруг эллет резко выпрямилась и попыталась заглянуть в глаза своего верного телохранителя.

— О, я придумала, Халдир! Придумала! Я поеду в Имладрис, но лишь на время, а не навсегда. Поживу там немного, а потом вернусь в Лориэн. Здесь мой дом, должен же отец понять это?

- Госпожа моя… — начал Халдир, но девушка перебила его.

— И ты будешь меня сопровождать! — Аэлин снова с надеждой заглянула ему в лицо.

- Увы, бренниль, я не могу сделать этого… — Халдир тяжело вздохнул и опустил голову. — Я не могу покинуть Лориэн, мой долг — оставаться здесь и нести свою службу.

Принцесса резко осеклась и отпустила его руку. О, Эру! Разумеется, Халдир никогда не нарушит своего военного долга. Он так предан Владыкам, да и они его не отпустят, даже ради любимой внучки. Почему она не подумала об этом прежде, чем сорваться на заставу посреди ночи?

- Да, конечно… я не подумала… Владыки не отпустят тебя со мной. Без тебя здесь точно не обойдутся.

Уговаривать его было решительно бесполезно...

Разочарованно вздохнув, принцесса медленно повернулась и побрела прочь от начальника королевской стражи, не подозревая, что её устало поникшие плечи и печальный взгляд разрывали сердце Халдира.

- Постойте, моя госпожа! Я отвезу вас обратно во дворец, — окликнул её Халдир. — Где Ваша лошадь?

Аэлин в недоумении огляделась и пожала плечами, она совсем забыла о своей лошади.

- О, я кажется забыла привязать её, я так спешила! Где же её сейчас искать? — растерялась эллет.

- Не будем поднимать шум, поедем на моей, она без труда выдержит нас обоих! — решил воин.

Приведя своего коня, он легко взлетел в седло и, усадив Аэлин перед собой, неспешно направил его в Карас Галадон.

Видимо, дневные переживания наконец дали о себе знать, поскольку измученная девушка почти сразу заснула, прижавшись к своему телохранителю. Ему вдруг вспомнилось, как часто, в детстве, Аэлин точно также засыпала у него на руках или сидя с ним рядом в седле, доверчиво обнимая его маленькими ручками, и прижимаясь к его груди. Это было таким счастьем для одинокого мужчины – держать на руках это невинное дитя, осознавать, что он хранит её...

Лошадь неторопливо двигалась по лесной тропе, а бедный Халдир всё отчаянно пытался разобраться в себе самом, в своей душе, в своих переживаниях. Во имя милости Валар, что же с ним творится? Почему его сердце так странно реагирует на события последних дней? Он должен радоваться за свою маленькую принцессу, которая обрела семью и скоро отправится на Родину. А там, возможно, она повстречает и свою судьбу… Хоть она ещё совсем дитя, но всё же… ведь он, Халдир, практически вырастил её и должен желать ей счастья! Должен... Но сердце верного слуги вдруг почему-то забилось часто-часто, как никогда прежде, при одной только мысли, что она полюбит кого-то! Никогда прежде отважное сердце Халдира не испытывало этого разъедающего душу чувства — ревности.

====== И спала пелена... ======

Ленивые летние сумерки медленно опускались на своды дворца и краски дня меркли понемногу. Зажигались огни, слуги суетились, готовясь к приёму гостей, которые должны были вот-вот прибыть на праздник.

Уже два дня и две ночи дворец не спал, приготовления шли полным ходом, и вот, наконец, завершились. Подготовиться так скоро было непросто, но всё было сделано старательно и быстро — дворец был ярко украшен гирляндами из цветов, тысячи свечей и факелов, мерцающих повсюду, придавали ему сходство с огромным драгоценным камнем, переливающимся всеми красками.

Из окна второго этажа, где находились её покои, Аэлин наблюдала за суетой внизу. Гости начали прибывать, гул голосов приветствующих друг друга приглашенных становился всё громче, и вся эта суматоха хоть немного развлекала девушку.

Она собралась на бал слишком рано и теперь наблюдала за прибытием гостей и музыкантов, надеясь скоротать время до начала. Придворных становилось всё больше, эллет разглядывала их праздничные наряды и украшения, сегодня вечером отличающиеся особой роскошью и разнообразием. Гости явно с удовольствием предвкушали предстоящий бал, на котором они собирались веселиться и танцевать до рассвета.

Девушка никак не могла разделить их воодушевления — балы и приёмы неизменно навевали на неё тоску, а бальные наряды вызывали раздражение. Жаль, что явиться на бал в мужском платье было невозможно! Конечно, предстать перед Владыками в таком виде принцесса не осмелилась бы.

Вздохнув устало, девушка подошла к большому зеркалу, висевшему на стене, и вгляделась в своё отражение. Сегодня вечером она совсем не узнавала себя.