Тайна волжской Атлантиды

— Нехорошие — в смысле, такие, которые ограбить могут?

— Да если б ограбить… А то так… позабавиться. У нас такое бывало, — ответил Серега.

— Опять-таки, по слухам? — спросил Павел.

— Ну… — Серега покосился на бутылку, давая понять, что слишком уж затянулся разговор «всухую». — Есть слухи, которым лучше верить…

Алик взялся за бутыль и глянул на нас.

— Ребята, шли бы вы спать.

Нам, конечно, интересно было бы подольше посидеть, но у нас глаза слипались. И потом, Ванька стал корчить мне и Фантику страшные рожи. Мы поняли: им овладела какая-то идея, и чем скорее мы выступим громоотводами этой идеи, тем лучше. И мы, поколебавшись немного (Серега как раз начал повествовать о здешних «разборках» и выходках «крутых ребят»), отправились на яхту. Алик перевез нас и, прихватив видеокамеру, вернулся к костру. Видно, он рассчитывал убедить новых знакомых, чтобы они согласились быть заснятыми Сергеем, со всеми их местными рассказами. Ну и славно, подумал я, потом, на пленке, мы увидим и услышим все байки, которые сейчас пропустим.

— Ребята, вы поняли!?.. — напустился на нас мой братец, едва Алик с видеокамерой отчалил назад к берегу.

— Что мы должны были понять? — спросил я.

— Эта черная тень, которую мы видели — это старик, который к чьей-то смерти появляется, факт! Сами посудите, под водой, похоже на человека, но не человек!..

— Да брось ты! — сказал я. — Лучше было посидеть у костра и послушать истории о правдивых, настоящих происшествиях, которые к тому же случаются в наше время, а не о всяких, случившихся тьму-тьмущую лет назад! Вот это было бы дело, и о здешней жизни узнали бы побольше! Будем надеяться, телевизионщики заснимут рассказы рыбаков на видео, и мы не много потеряем…

— Да ну тебя! — отмахнулся Ванька. — Скажи, Фантик, разве я не прав?

— Вообще-то… — Фантик размышляла. — Вообще-то, похоже было… Но… — она наморщила лоб. — Но тогда чью смерть он пророчит, а? — её голос упал до испуганного шепота.

— Понятно, чью! — уверенно заявил Ванька. — Сергея, чью же еще? Ведь это он был в воде! А может… — он сделал глубокий вдох, глубокий выдох и закончил, тоже понизив голос. — А может, и всех нас! Может, мы, сунувшись в подводный город, нарушили какое-нибудь древнее заклятие, и теперь…

Фантик вскрикнула, а я сердито перебил моего братца:

— Древнего заклятия на этом городе быть никак не может! Он был окончательно затоплен меньше шестидесяти лет назад, ты ведь знаешь! А то, что было шестьдесят лет назад, древностью никак не назовешь!

— Ну, если и не древнее заклятие, то все равно страшное! — настаивал Ванька. — Недаром до нас никто сюда не совался…

— Откуда ты знаешь?

— Об этом было бы известно… Постой! — Ванька аж подскочил, осененный новой мыслью. — А если кто совался, но об этом никому не известно — значит, те кто, совался, так и сгинули тут без следа! Выходит, на них заклятие подействовало! И на нас подействует, точно вам говорю! Страшные заклятия бывают и в наши дни! Одна эта история про священника, который чуть своего убийцу за собой не утянул, чего стоит!

— Но не утянул ведь… — вставила Фантик.

— Так это… — мой братец несколько раз открыл и закрыл рот, потом продолжим с торжеством. — Так это ж потому, что убитый как раз священником был, ему божеские законы не позволяли совсем убить человека, ему можно было только напугать как следует, чтобы этот вертухай о своей жизни задумался, и, может, исправился бы и покаялся! Ведь церковь что должна делать? Исправлять грешников, а вовсе не казнить людей! Вот священник и исправлял его на путь истинный!

— Наставлял на путь истинный, — ввернул я.

— Это все равно! — отмахнулся мой братец. — И потом… И потом, этот вертухай все равно потом недолго протянул. Так очень быстро и помер… Видно, потому что не исправился, — сделал он железный логический вывод. — А что мы призрак этого утопшего старика видели, это я вам гарантирую. Давайте ещё раз пленку поглядим, медленно, с остановкой кадров — и вы сами убедитесь!

— Предлагаю пленку поглядеть завтра, — сказал я. — Во-первых, я не рискну самостоятельно возиться с их техникой. Конечно, вряд ли мы что-нибудь сломаем, а вдруг… И потом, утро вечера мудренее. А сейчас у меня глаза слипаются и ноги подкашиваются.

— У меня тоже, — Фантик широко зевнула.

— Да ну вас!.. — Ванька в очередной раз махнул рукой, но сам при этом зевнул.

И мы расползлись по нашим койкам, и как упали, так и уснули, без задних ног. Ванька ещё что-то пробормотал, но совсем тихо. А я подумал, что, конечно, может и лучше было бы лежать сейчас на берегу, у костра, и сквозь сон слушать страшные байки. Но… Какая-то ещё идея забрезжила у меня в голове, но я её просто не додумал. Я провалился куда-то, и весь мир для меня исчез.

Глава шестая Моя безумная вылазка