Тайна ворона

Чпок! – как будто что-то лопнуло. Цубаки удивленно поднял голову. Воздух, душный от запаха крови и гноя, вдруг разом очистился благодаря свежему порыву. Наверное, это ветер пролетел над источником и повеял чистой водой? Вокруг забулькали невидимые пузырьки.

Сихо увидела, как на руке ятагарасу, в том месте, где она только что коснулась, на ране собрались точки бело-голубого света, словно светлячки слетелись на сладкую воду. Как будто сюда прилетели пузырьки, которые она видела на поверхности источника в лунную ночь. Ей показалось, что темная пещера погрузилась в светлую голубую воду и даже раздался звук лопнувшего пузырька.

Она не поняла, что произошло, но ятагарасу на татами больше не стонал. Масухо очнулась быстрее других и подбежала к ложу больного. Заглянув под бинты, она ахнула. Там не было ни запекшейся крови, ни гноя, зато появилась новая розовая кожа: ожог заживал, да и дышал раненый спокойнее. Стало ясно, что смерть отступила.

Масухо радостно вскрикнула, упала ему на грудь и зарыдала в голос, а девушка все еще не верила в то, что произошло.

– Это Сихо его вылечила. Это она, – радостно повторял Цубаки, и его лицо постепенно прояснялось.

– Подождите. Я ничего не делала, – не понимала Сихо.

– Как это «не делала»? Все видели! Ты излечила его раны! – смеясь, возразил мальчик. Она впервые видела его таким довольным.

Сихо взглянула на Надзукихико, надеясь, что он ее поддержит, однако тот изумленно, но уверенно кивнул ей. Девушка пришла в еще большее замешательство.

– Но как…

– Ты ведь моя мать, так что неудивительно. Ты обладаешь силой исцелять, у тебя есть умения, которых нет у меня. – Цубаки ликовал. – Наконец-то я понял! Это ты моя недостающая часть! С мамой мне ничего не страшно!

И Цубаки крепко обнял Сихо.

Глава четвертая Расспросы

– Значит, ввоз пока прекращаем?

– Угу. В Ямаути оно так и не пригодилось.

Надзукихико говорил равнодушно, но тэнгу про себя с досадой прищелкнул языком: «Суровые вещи говорит».

Судзаку-мон – ворота Алой Птицы на границе между Ямаути и внешним миром. Здесь ятагарасу торговали с тэнгу. Рядом в скале вырубили просторное помещение для переговоров и проверки товара. Через него туда-сюда носили огромные тюки. Все это напоминало большой склад, какие можно увидеть в мире людей, и только один уголок, где беседовали старейшина ятагарасу и Дзюнтэн, был обставлен мебелью и нарядно украшен.

У стола, на котором проверяли товар, стояли винтажные стул и стол, вызывающие в памяти времена, когда европейцы впервые прибыли в Японию. Под ними расстелен красный ковер, совсем не во вкусе ятагарасу – видимо, его принес кто-то из тэнгу.

– Перестань обвинять нас. Мы брак не возим. – Скрипнув зубами, тэнгу взял в руки свой товар, который надеялся продать воронам.

Это был автомат. Оружие явно новехонькое и еще несколько минут назад, пока его не внесли в помещение, блестело черным. Однако теперь оно оказалось целиком покрыто красной ржавчиной, и никто не решался сделать пробный выстрел, опасаясь, что дуло просто разорвет.

С тех пор как ятагарасу, предвидя противостояние с обезьянами и Ямагами, попросили оружие из мира людей, прошло немало времени. Однако, какие бы способы и варианты ни пробовали, оружие, соприкоснувшись с воздухом Ямаути, мгновенно приходило в негодность.

– Может, это тоже из-за барьера вокруг Ямаути?

– Все оружие без исключения портится. С ножом для масла ничего не произошло, но даже поварской нож, попав сюда, мгновенно развалился, словно печенье, которое окунули в воду.

– Что ж, поскольку теперь оружие вам не нужно, будем считать, что нет худа без добра.

Прошло почти три месяца, после того как на священную территорию вернулась Сихо. Ямагами уже успокоился и, кажется, помирился с племенем ятагарасу. Немножко пугало то, что обезьяны как-то затаились, но рядом с Сихо божество почти перестало буянить. Тэнгу считал, что это прекрасно, но Надзукихико неопределенно качал головой.

– Хорошо, конечно, если Ямагами удастся без проблем унаследовать дух…

Перед Надзукихико стояла та же проблема: он потерял память, так что прекрасно понимал состояние божества.

– Как все-таки здесь стало строго…

Тяжело вооруженные воины караулили красные ворота, ведущие в Ямаути. Это место всегда тщательно охранялось, однако теперь стража и вовсе не сводила глаз с переговорщиков. Тэнгу знал, что все дело в страхе перед обезьянами и Ямагами, которые погубили товарищей Надзукихико. И все же было неприятно ловить враждебные взгляды на себе, ведь он сам выстроил с воронами дружеские отношения.

Надзукихико, услышав о недовольстве партнера, извинился.

– Те, кто никогда не покидал Ямаути, не различают чужаков. Я стараюсь объяснить им, что ни обезьяны, ни Ямагами не пройдут через Судзаку-мон, пока большие тэнгу здесь, но меня не слушают.

– Да уж, тебе тоже нелегко приходится. Слушай, как насчет попить у меня чайку?

Далеко не все соплеменники Надзукихико были его союзниками. Дзюнтэн попытался ненавязчиво увести партнера, и тот, видимо поняв его намерения, согласился:

– Что ж, навещу тебя.