Тайна врат

– Вот, судари. – Жадно ловя после пробежки воздух, представил Окшаа, своего спутника, уже довольно немолодого человека, можно бы даже было сказать – «почтенного вида», если бы он не был одет как туземец. – Почтеннейший купец Ксшаа… Он фактически бессменно проживает в Ашее, и любой другой тооредаанский торговец, придя в эти края, первым делом заходит к нему, выказать свое почтение и узнать новости…

– Рад познакомиться… – Любезно сказал Готор, в то время как Ренки едва сдержался чтобы не выругаться, при виде очередной юбки. – Полагаю, вы ведь тоже… наполовину местный, как минимум?

– Да уж скорее – на три четверти! – Не без гордости заявил купец Ксшаа. – А может и больше, потому как мой Дом ведет торговлю с западным побережьем уже лет четыреста, и в моей семье принято брать в жены девушек отсюда. …А что сударь – вам это не нравится?

– Напротив… – Улыбнулся Готор. – Я нахожу это очень радостным известием, особенно если вы скажете, что водите знакомства с местной знатью, или даже имеете честь быть представлены гасиигу…

– Я даже состою с ним в отдаленном родстве… – Спокойно кивнул Ксшаа. – Наши прабабки были двоюродными сестрами.

– Хм… Мой дед бы посчитал это довольно близким родством… – Польстил Готор купцу. – Однако, я полагаю стоит поспешить на берег, где остались остальные члены нашего отряда, включая самого генерала оу Дезгоота!

– Хорошо… – Кивнул Ксшаа пристраиваясь к уже двинувшимся в обратный путь офицерам. – Простите судари… – Произнес он спустя несколько минут молчаливой ходьбы… – Но я никогда не слышал о генерале оу Дезгооте… вот о полковнике…

– Угу… – Кивнул головой Готор, словно бы кого-то одобряя – не то купца, не то себя. – оу Дезгоот сравнительно недавно стал генералом. А вы однако – довольно плотно держите руку на пульсе жизни нашего королевства…?

– Хоть я не выезжал на нашу родину уже больше двадцати лет. – Спокойно кивнул головой купец. – Однако это не значит, что я не интересуюсь новостями оттуда… Доходы, а порой и жизни купцов, знаете ли, весьма зависят от знания того что происходит в мире.

– …А значит… – Будто продолжая свою прежнюю фразу, сказал Готор. – Вы еще не знаете как мы разнесли в дребезги Тинд?

– Вот как?!?!.. – Ксшаа даже сбился с шага, и оглянулся назад, словно бы раздумывая не побежать ли скорее домой, чтобы как-то воспользоваться полученной информацией. – А если конкретнее – что именно, и когда это произошло?

Готор в общих чертах рассказал о успехах рейда на базу Кредоноского флота, и последующих приключениях.

– Ну а теперь, как вы понимаете… – Продолжил он. – Мы планируем вернуться в Тооредаан, этим путем… И желательно – как можно быстрее, и без всяких попутных драк с местным населением.

Так что нам не помешают ваши связи, и советы, как уговорить гасиига, пропустить через свои владения примерно так тыщи три вояк. …Да и, я так понимаю, – помощь в организации этого перехода нам тоже не помешает…. Кажется понадобятся лодки, провизия, проводники… Посредник сможет неплохо заработать!

– Не уговаривайте сударь! – Усмехнулся купец. – Я готов сам приплатить вам, лишь бы вы скорее убрались с этих земель… Акчаскаа – довольно добродушный народ, но к сожалению, королевские офицеры и посланники абсолютно не умеют с ними общаться. …В прошлый раз…

– Вот потому. – Оборвал его Готор. – В этот раз, мы обратились к вам. Так что настоятельно рекомендую задействовать все свои связи и способности.

– Кстати, а что не так с этой левой стороной? – Поинтересовался оу Дезгоот, после того как он и его свита, в очередной раз выслушали лекцию о местном этикете. Только на сей раз от какого-то купца, разодетого как туземная обезьяна.

– С левой стороны, в мир пришло Зло. – Спокойно ответил купец. – Ну, по крайней мере, они в это верят. – Добавил он, хотя Ренки показалось, что и сам Ксшаа не избежал подобных предрассудков.

…Но в остальном – ведите себя как обычно. – Гасииг, скорее простит вам прикосновение к своей особе левой рукой, чем откровенную фальшь. Некоторые из наших посланников, что приезжали двенадцать лет назад, разговаривали с ним будто с душевнобольным, или малым ребенком. И поверьте мне – это оскорбило его куда сильнее!

– Так когда мы сможем пойти…??? – Встрепенулся оу Дезгоот, посмотрев на уже начавшее клониться к закату солнце.

– Я послал человека, с просьбой принять нас… – Ответил Ксшаа. – Вы очень правильно сделали, что не пошли к Дворцу гасиига сами, без приглашения. Уверен – он оценит вашу вежливость!

– Кстати. – Обратился к купцу Готор. – Я обратил внимание, что в порту нет никакой таможни, или официального представительства гасиига… В конце концов, в бухту вошла целая флотилия, весьма немаленьких размеров. А местные ведут себя так, будто ничего особенного не произошло.

– Тут все делается немного по-другому… – Усмехнувшись, кивнул головой купец. – Но не надо думать, что из-за этого, оно делается хуже!

И коли уж зашел разговор о реакции местных… – Знаете, тут обычно не принято таскать с собой еще и секиру, когда занимаешься обычными делами. А сейчас… оглянитесь, и посмотрите сами…