Тайна взорванного монастыря

- Давай, выкладывай! - сказал Гришка, и по его глазам я увидел, что ему стало совсем интересно.

- Значит, так, - сказал я. - Я у тебя сейчас вроде одного из гномов или Гэндальфа, который должен открыть тебе то, что ты сам не подозреваешь. В общем, я подумал и вычислил, что ты - хоббит-вор, который не вор, и что тебе надо что-то украсть для восстановления справедливости. А может, ты уже - я имею в виду, когда-то - что-то украл для восстановления справедливости, чтобы помочь хорошим и наказать плохих, и ни один закон тебя за это не накажет. А если ещё не крал, то это надо сделать, и тогда делай это только вместе со мной - я просто обязан в этом участвовать!

У Гришки прямо челюсть отвисла и он некоторое время молчал, забыв про окурок, тлеющий в его пальцах.

- Да-а... - проговорил он наконец. - Ошеломил. Можно сказать, на месте уложил. Если б ты не предупредил, чтобы я ничему не удивлялся и не пугался, то я мог бы и в обморок грохнуться. Теперь, ладно, досказывай.

- А что досказывать? - развел я руками. - Я тебе все сказал.

- Нет, так дело не пойдет. Я все хочу знать, иначе ты нас обоих подставишь. Откуда ты взял, что я вор, который не вор, некогда укравший что-то для восстановления справедливости?

Тут настал мой черед удивляться. Неужели я настолько в точку попал, как даже сам не гадал и не думал?

- Из книги, откуда же еще? - сказал я. - Смотри. Твоя фамилия Торбышев, а фамилия хоббита, который был не вор, но вор, потому что его назначили в воры, чтобы он украл у злого дракона сокровища, которые злой дракон отобрал у гномов - Торбинс. До меня как дошло это совпадение - я сразу понял, что это неспроста. В таких книгах, как "Хоббит", спроста никогда ничего не бывает. А что, у тебя в жизни действительно было нечто подобное? Ну, я не говорю, что гномы и злой дракон, но кто-то, кого можно назвать злым драконом и у которого тебе пришлось воровством и хитростью отнимать награбленное?

Мне показалось, что Гришка с облегчением перевел дух.

- Из книжки, значит, и все? - переспросил он. - А я уж решил... Впрочем... - он запнулся. - А что до моей жизни, то в ней столько было всякого, что и не упомнить, не пересказать. Может, и нечто подобное случалось. Но ты точно от меня ничего не скрываешь?

- На чем хочешь поклянусь! - с жаром воскликнул я.

- Можешь и не клясться, я ведь тебя знаю, - рассмеялся Гришка. Совпадение, значит? Да, странные бывают совпадения.

Мне стало настолько любопытно, что же Гришка имеет в виду, любопытство прямо огнем жгло.

- Гришка! - взмолился я. - Расскажи, пожалуйста, что было на самом деле! После твоих... ну, не намеков, не признаний, а чего-то пополам того и другого... я спать не смогу, если хоть чуточку не узнаю, как и ты был вором, который не вор!

Гришка задумчиво поглядел на свои заготовки, на наполовину готовые резные листики и точеные узоры, и покачал головой.

- Просто не знаю... - сказал он. - Раз уж так все совпало... В конце концов, как раз время пришло...

- Почему как раз? - тут же спросил я.

- Потому что... гм... потому что умер один человек. Мой учитель, можно сказать. Три дня назад умер.

- Твой школьный учитель?

- Нет, - Гришка продолжал покачивать головой, о чем-то о своем размышляя. - Мой учитель воровскому делу, вот такая петрушка. Про меня говорили, в бытность мою... ну, другим человеком, что я просто волшебник, потому что невидимкой пройду куда угодно...

- И хоббит умел становиться невидимкой! - тут же вставил я. Благодаря кольцу, которое ему досталось от Горлума. Только это кольцо его чуть не сгубило, потому что оно только казалось волшебным и прекрасным, а на самом деле начинало превращать всех своих владельцев во всякую дрянь!

- Прямо один к одному, можно сказать! - грустно так усмехнулся Гришка. - И о чем только книги не нагадают!.. Про меня тоже можно сказать, что я получил от этого человека волшебное кольцо - кольцо мастерства, кольцо небывалой ловкости, понимаешь? - и оно мне казалось прекрасным до тех пор, пока чуть меня сгубило. Но я-то опомнился, и по доброй воле отказался от него, а вот мой учитель... он с этим кольцом расстаться оказался не в силах. Вот и загубил свою жизнь, промотался до самой смерти по тюрьмам и лагерям. А ведь я ему и в подметки не годился, ему бы в цирке выступать... Как говорится, на ходу подметки резал... А вот так...

- И эта история, когда тебе пришлось украсть, чтобы зло исправить, она с ним связана?

- С ним, - Гришка становился все грустнее и задумчивей. - И не только. У всякого порядочного дракона три головы должно быть, так? Вот и Пельмень, мой учитель, оказался в итоге одной из этих трех голов, а есть ещё и две другие. И пещера дракона имелась, факт?

- И ты можешь показать мне эту пещеру?

- Ну... - Гришка замялся.

- Если следовать книжке, мы с тобой должны отправиться в поход к пещере дракона! - сказал я. - А ты ведь уже убедился, что книжка все правильно подсказывает, и лучше делать так, как она велит!