Тайна за семью печалями

– В общем, милый мой, я тебя предупредила. Позаботься о серьезном алиби. И да, я серьезно нарушаю закон, предупреждая тебя и сливая информацию. Искренне надеюсь, что когда-нибудь ты меня за это отблагодаришь.

Глава 10

Градов стоял у двери Валерии Новиковой и настырно жал на кнопку звонка. Он был уверен, что она дома. Машина на стоянке. Балконная дверь распахнута настежь, штору полощет ветром. А она не открывает. Валерия не могла просто так не открывать, из-за простой блажи или вредности. Они договаривались.

Справа поочередно щелкнули замки. Открылась дверь. На него пахнуло кислыми щами. Мария Сергеевна! Он редко, но сталкивался с ней, когда крался к Насте. Старуха была противной, въедливой. Никогда ничего не говорила, но так отвратительно хмыкала ему вслед, с таким значением, что Денис еле сдерживался, чтобы не обернуться, протянуть руку и надвинуть ей ее шапочку на нос.

Да, она этот головной убор не снимала. Ни весной, ни осенью, ни летом. Всегда выглядывала из квартиры в нем. Это был какой-то странный трикотажный чулок грязно-серого цвета, стянутый на макушке хлипким помпоном.

Денис в очередной раз нажал на звонок. И услышал справа:

– К одной шлюхе ходил-ходил, теперь к другой повадился.

Он резко повернул голову. Мелкая старая дрянь все в той же шапочке-чулке стояла на своем пороге, уперев маленькие сухонькие кулачки в тощие бока.

– Что вы себе позволяете, уважаемая? – еле сдерживая гнев, спросил он, по ее примеру утыкая кулаки в бока. – Идет опрос свидетелей. И до вас очередь дойдет.

– Мне-то что? – будто не слыша его, продолжила она говорить, рассеянно рассматривая дверь Леры. – Лера-холера свободная. Не замужняя. А вот Настасья… Нехорошо было так с Николаем поступать, гражданин начальник. Он ведь ее любил – шлюху безродную.

– Почему безродную? – нахмурился Денис. – Насколько известно следствию, у погибшей много родственников и…

– И все такие же, как и она – беспутные и безродные, – перебила его Мария Сергеевна, махнув на Настину дверь рукой. – У кого род имеется, тот в чести. А такие, как она… Точно блудные кошки и коты, что у нас тут гадят. Будь их хоть табор целый, если они беспутные, то и рода никакого нет. Один блуд и паскудство. Недаром покойница свекровь ее ненавидела. Заранее знала, что никакого толка не будет из Колькиной женитьбы.

– Понятно, – решил он не нагнетать ситуацию спорами. И ткнул пальцем в дверь, у которой стоял. – А про эту соседку что сказать можете?

– Про эту-то… – Она растянула тонкие губы в хитрой улыбке и с причмокиванием произнесла: – Скажу, что эта тебе не по зубам, начальник. Обломаешься…

И скрылась в своей квартире, осторожно прикрыв металлическую дверь. Поочередно лязгнули оба замка. И следом со стороны кабины лифта он услышал:

– Не очень приятная особа, не так ли?

Валерия! Стояла, прислонившись плечом к подъездной стене. В трикотажных велосипедках и широкой майке. Но не с пробежки точно. Во-первых, обута была в сланцы. Во-вторых, никакого пота. Одежда сухая, волосы тоже.

– Мы же договаривались! – упрекнул он, глянув на часы.

Она тоже посмотрела на мобильник. Сверяя время.

– Я вовремя. Это ты раньше. Ладно, не будем тешить тетю Машу. Идем внутрь.

Он вошел. Сразу начал осматриваться.

Квартира была огромной. Три комнаты соперничали друг с другом в размерах. Широкий длинный коридор. Как в школе, подумал он не без зависти. Не то что прихожая в его однокомнатной квартирке, где они с Люсей едва помещаются вдвоем. Кухня, куда его пригласила Лера, на кухню мало походила. Плита в две конфорки, маленький холодильник, пара шкафов. Все втиснуто в угол. Остальное пространство занимала диванная группа с низким большим столом.

– Не люблю готовить и почти не делаю этого. Зачем мне тогда вся эта атрибутика: кастрюли, сковородки? Чтобы кофе сварить, есть машина. Так тебе что угодно: чай, кофе?

Ему было угодно кофе. Она приготовила ему большую чашку. И добавила к нему диетический батончик. Он не роптал.

– К слову, наша тетя Маша по молодости тянула срок, – усевшись напротив, добавила новостей Лера.

– Ничего себе! А я смотрю: гражданин начальник, гражданин начальник. Хороший кофе, – похвалил он, ставя чашку на стол. – По какой статье?

– Мошенничество в особо крупных размерах. Получила восемь лет. Отсидела от звонка до звонка. Странно, что вы ее не пробили. Все на мне сосредоточились?

– Очередь еще не дошла, – слукавил он.

Ему и в голову не пришло, если честно. Ну, вредная тетка и вредная. Потому что старая, решил он, и одинокая.

– Но это я так, для информации. И к тому, что вряд ли она станет сдавать вашу с Настей связь твоим коллегам.

– Почему так думаешь?

– Потому что ей западло, – фыркнула Лера. – Сталкивалась с такими матерыми. И да, вряд ли она сбросила Настю с крыши. Силенки не те. Если, конечно, Настю сбросили.

Он промолчал. Не стал выдавать заключения экспертов. Они в один голос утверждали, что ее падение не было несчастным случаем. Ее столкнули.

– Не удалось установить, с кем она встречалась там? – Черные глаза Леры сверлили ему переносицу.

Он выдержал. И ответил правду.