Тайна заброшенного дома

В XII веке христиане завоевали Иерусалим. Верующим, которые хотели совершить туда паломничество, предстоял долгий путь, длившийся не один месяц. Дорога была полна опасностей, на паломников нападали бандиты и грабители. И вот в 1118 году Гуго де Пейн решил создать армию из рыцарей-монахов, которая охраняла бы дорогу к священному городу. Через несколько лет эту армию признал папа.

Пока ничего необычного. Этих воинов стали называть рыцарями-храмовниками, или тамплиерами, потому что их первый главный штаб располагался в помещениях иерусалимского дворца. По преданию, там когда-то стоял храм царя Соломона. Так, это понятно.

Тамплиеры носили белые плащи с большим красным крестом. Так они опознавали друг друга, и так их узнавали издалека.

Ну это тоже ясно.

Новая армия носила название «орден», потому что воины соблюдали монашеские правила жизни и приносили обеты, как монахи. Одним из обетов была бедность. То есть они обещали, что не будут обогащаться и брать деньги за свою службу.

А вот это я уже не совсем понимаю.

У тамплиеров было что-то вроде логотипа – опознавательный знак, который они называли печатью. На печати тамплиеров были изображены два рыцаря на одной лошади.

ЭТУ ПЕЧАТЬ Я И ВИДЕЛ НА ДЕРЕВЯННОМ СУНДУКЕ В ЯМЕ!

Глава 6

– Оливье!

Мама позвала меня уже второй раз. Я взглянул на себя в зеркало в дверце шкафа и обнаружил, что щёки у меня пылают. Нет, с такими щеками выходить нельзя. Я подошёл к окну, открыл его и высунул голову. Холодный осенний ветер немного помог мне справиться со смущением.

Пригладив волосы, я побежал вниз. До чего же хотелось выглядеть раскованным и непринуждённым!

– Привет, Аманда.

– Привет, Оливье.

Я обернулся к маме и слегка нахмурил брови, давая понять, что мне хотелось бы поговорить с Амандой наедине.

Мама поняла и оставила нас в столовой одних. Уверен, она не закрыла по пути ни одну дверь, желая узнать, о чём мы будем беседовать.

– Можно задать тебе один вопрос? – прямо спросила Аманда.

– Ну да… Конечно.

– Почему ты постоянно стоишь у окна с биноклем? Стараешься заглянуть ко мне в комнату?

От этих слов сердце у меня чуть не разорвалось. Я прижал палец к губам, прося Аманду говорить потише. Ну очень не хотелось, чтобы мама нас услышала. Кто бы знал, до чего же я смутился! Не сомневаюсь, щёки у меня стали ещё краснее, но тут не было холодного осеннего ветра, ничто бы меня не спасло.

– Да нет, что ты! – запротестовал я, стараясь казаться спокойным, как скала. – Я наблюдаю… за белками. Этой осенью их так много.

– За белками? Кому ты это рассказываешь? Я что, не знаю, в какой стороне роща?

Понятно, что Аманда была права, а я с позором сел в лужу. Отговорка получилась дурацкая, Аманда не поверила ей ни на секунду.

Я почесал в затылке, стараясь выиграть время и придумать какой-нибудь достойный ответ.

– Понимаешь, я не знаю, в курсе ты или нет, но у нас появился новый сосед. Он перевозит вещи. Но мне лично кажется, что он со странностями. И я решил понаблюдать за ним.

Иной раз легче всего сказать правду. Может, теперь я выглядел в глазах Аманды тупо, но зато не соврал. Неизвестно, что она подумает обо мне, но во всяком случае правда о соседе была лучше вранья про белок.

Лицо Аманды смягчилось. Мне даже показалось, что ей стало интересно.

– Вот оно как! Значит, ты следишь за новым соседом. Кажется, сегодня утром мама тоже что-то говорила о нём папе.

Аманда замолчала, о чём-то задумалась, потом взглянула на часы и заторопилась.

– Упс! Я через полчаса встречаюсь с подругами. Если хочешь, можешь пойти со мной. Что скажешь? По дороге расскажешь про соседа. Говоришь, он странный? Ты меня прямо заинтриговал!

Щёки у меня пылали. Не хуже, чем на Корсике, где мы отдыхали прошлым летом. Там у меня случился солнечный удар. Мама тогда велела намазаться кремом, но я её, конечно, не послушался.