Тайна забытого дела (Справедливость - мое ремесло - 2)

- Ежик, - улыбнулся Коваль. - Днем спит, а ночью охотится. Да вот дочка приучила его просыпаться в обед и лакать молоко. Сейчас она в Буче, в пионерском лагере, а он молоко ищет... Но продолжим наш разговор, если он вам интересен... - И, не дожидаясь ответа, сказал: - В нашей работе очень важна объективность. Ни в коем случае нельзя поддаваться недобрым чувствам к отдельным лицам.

Суббота встрепенулся:

- Мне очень досадно, Дмитрий Иванович, что вы... именно вы... могли так подумать. Я...

- Ну, нельзя же так, Валентин Николаевич. Вы ведь обещали не обижаться. Повторяю, не о вас речь. Общие рассуждения. - Коваль положил свою руку на руку Субботы и, пока тот допивал холодный кофе, медленно разминал папиросу. - Меня, например, больше интересует сейчас не Василий Гущак, а его дед.

- Но дед убит, и мы устанавливаем, кто убийца!

Чем больше недоумевал и горячился молодой следователь, тем меньше оставалось в нем самоуверенности и тем больше нравился он Ковалю.

- Меня волнует проблема жертвы, - продолжал подполковник. - И причина, и обстоятельства преступления полностью выясняются только после всестороннего изучения личности потерпевшего. Жертва является одним из участников события. Без жертвы нет преступления. И жертва не только объект преступления - своим неправильным поведением она может благоприятствовать его совершению. - Он снова замолчал, чтобы проверить, какое впечатление производят его слова. - Например, пешеход, перебегающий улицу при красном светофоре. Бывают случаи, когда жертва просто-напросто создает условия для преступления. Я никогда не разберусь в преступлении, пока не установлю, что из себя представляет или представляла жертва и каковы ее связи с окружающим миром.

- Наш "канадец" не собирался устраивать аварию.

- Убежден, что именно через старика Гущака надо выходить на его убийцу. Любые наши предположения и догадки могут так или иначе связать известные нам факты, но они не заменят фактов и ничего не докажут. Я не могу понять, как прокурор согласился санкционировать предварительный арест Василия Гущака. Признайтесь, здорово вы нажимали...

Суббота молчал.

- Я займусь сейчас "археологией", - Коваль дружески улыбнулся помрачневшему гостю, - окунусь в старину и попробую что-нибудь узнать о жертве трагедии - Андрее Гущаке, о его молодости, о том, кем он был, откуда родом, как жил, что делал, почему эмигрировал, - словом, попытаюсь воскресить его образ.

Следователь смотрел на еще короткие тени домов и деревьев и уныло думал о том, как ему не повезло, что при первом же серьезном расследовании пришлось иметь дело с этим упрямым Ковалем. Придется, в конце концов, с ним все-таки поссориться, хотя очень и очень не хочется.

- Ваш лейтенант Андрейко уже собрал сведения о старом "канадце".

- Знаю, - кивнул подполковник. - Только все эти сведения официальные, поверхностные.

- Человек прожил в стране всего две недели, и ваши усилия бесплодны.

- Две недели тоже кое-что значат, - сказал Коваль. - Но я не отбрасываю и тех тридцати лет, которые прожил Гущак на Украине до эмиграции.

- Все это задержит расследование. Мы не уложимся в сроки. И главное ни к чему. Завтра студент сознается - и делу конец. Он уже вчера раскрыл было рот, но что-то его удержало.

- Но ведь, возможно, он что-то совсем другое хотел сказать, иронически усмехнулся Коваль, но, почувствовав, что Суббота снова готов обидеться, перевел разговор на другую тему: - А знаете, Валентин Николаевич, почему я стал оперативником, почему так люблю самый процесс розыска и расследования? - неожиданно спросил он. - Я ведь учился в техническом учебном заведении, должен был механиком стать. Но вот как-то вычитал у Дарвина, что удовлетворение от наблюдения и деятельности мысли несравнимо выше того, которое дает любое техническое умение или спорт...

- Простите, Дмитрий Иванович, - возразил Суббота, - работа механика это не только техническое умение, но и деятельность мысли. То же самое и в спорте.

- Да, конечно. Но надеюсь, вы не станете спорить, если я скажу, что для механика или спортсмена наблюдение все-таки менее важно, чем для нас. Наша деятельность - это прежде всего наблюдение, затем розыск, расследование, умозаключение, эн плюс единица вариантов и версий, гипотез, предположений, и наконец - внезапный луч света в темном царстве неизвестности.

- Обычная умственная деятельность.

- Обычная? Не совсем. Смею вас заверить: наша работа близка к творческой.

Суббота пожал плечами.