Тайна замка Чимниз

Все подошли ближе. На полу, с пистолетом в руке и выражением смертельной ненависти на лице, лежала мадемуазель Брюн.

Глава 28 Король Виктор

– Я подозревал ее с самого начала, – объяснял Энтони. – В ее комнате в ночь убийства горел свет. Потом я, правда, засомневался. Навел о ней справки в Бретани и вернулся сюда, убедившись, что она и в самом деле та, за кого себя выдает. И свалял дурака. От того, что графиня де Бретой так высоко отзывалась о настоящей мадемуазель Брюн, мне и в голову не пришло, что ее могли похитить на пути в Англию, а ее место могла занять совсем другая женщина. Вместо этого я стал подозревать мистера Фиша. Только когда он последовал за мной в Дувр, и там, когда мы наконец-то объяснились, я начал понимать, в чем дело. Стоило мне услышать от него, что он – агент Пинкертона, преследующий Короля Виктора, как все мои прежние подозрения вспыхнули с новой силой.

Сначала меня особенно беспокоило то, что миссис Ривел так уверенно признала эту женщину. Но потом я вспомнил, что это было уже после того, как я упомянул о ее службе у мадам де Бретой. Да и сказала она тогда лишь то, что теперь понимает, почему лицо гувернантки показалось ей таким знакомым. Суперинтендант Баттл подтвердит, что ради того, чтобы не дать миссис Ривел приехать в Чимниз, был создан целый хитроумный план. В ее дом подбросили мертвое тело, не больше и не меньше. И хотя того несчастного убили агенты Братства Красной Руки, подозревая в нем изменника, его местонахождение в доме миссис Ривел, а также отсутствие там характерного знака говорили о том, что операцией руководил кто-то с более мощным интеллектом. Я сразу заподозрил, что тут есть какая-то связь с Герцословакией. Миссис Ривел была единственной из приглашенных на уик-энд в Чимниз, кто знал эту страну не понаслышке. Сначала я подозревал, что убитый лишь изображал принца Михаила, но это оказалось не так. Потом, догадавшись, что подставным лицом может быть мадемуазель Брюн, и связав это с тем, что ее лицо показалось знакомым миссис Ривел, я, наконец, понял. Действительно, для мадемуазель было очень важно, чтобы ее не узнали, а ведь никто, кроме миссис Ривел, не смог бы этого сделать.

– Но кто же она? – спросил лорд Кейтерхэм. – Кто-то, кого миссис Ривел знала в Герцословакии?

– Думаю, что на этот вопрос может ответить барон, – сказал Энтони.

– Я? – Барон посмотрел сначала на него, потом на тело.

– Приглядитесь, – сказал Кейд. – Пусть вас не обманывает грим. Когда-то она была актрисой, не забывайте.

Барон пригляделся внимательнее. Вдруг он вздрогнул.

– Господь наш небесный, – выдохнул он, – этого не может быть…

– Чего не может быть? – спросил Джордж. – Кто эта леди? Вы узнаете ее, барон?

– Нет, нет, это невозможно, – продолжал бормотать барон. – Ее убили. Их обоих убили. Растерзали на ступенях дворца. Ее тело нашли.

– Обезображенным до полной неузнаваемости, – напомнил ему Энтони. – Она сумела всем натянуть нос. Думаю, она сбежала в Америку и там много лет жила тише воды, ниже травы, в смертельном страхе перед Братством. Ведь это они устроили революцию, а против нее у них, выражаясь образно, был большой зуб. Потом Короля Виктора выпустили на свободу, и они планировали вместе достать бриллиант. Это его она искала в ту ночь, когда нечаянно наткнулась на принца Михаила, и тот ее узнал. Она не боялась встретить его днем. Гостям королевской крови гувернанток обычно не представляют, к тому же она всегда могла удалиться под удобным предлогом мигрени, как она и сделала в тот день, когда приезжал барон.

И вот, нежданно-негаданно, она наткнулась на принца Михаила ночью. И сразу поняла, что находится в шаге от разоблачения и позора. Тогда-то она и выстрелила в него. Это она подбросила револьвер в чемодан Айзекштейна, чтобы запутать следствие, и она же вернула мне украденные письма.

Лемуан выступил вперед.

– Вы говорите, что в ту ночь она искала сокровище, – начал он. – А не могла она идти на встречу со своим сообщником, Королем Виктором, который как раз подходил к дому снаружи, а? Что вы на это скажете?

Энтони вздохнул.

– Опять за свое, мой дорогой Лемуан? До чего же вы упрямы! Вы что, не поняли моего намека насчет козырной карты?

Но тут вмешался Джордж, чьи мозги работали медленно.

– Я все еще ничего не понимаю. Кто эта леди, барон? Вы, кажется, ее узнали?

Однако барон, весь подтянувшись, стоял теперь прямой и строгий.

– Вы ошибаетесь, мистер Ломакс. Насколько мне известно, я никогда не имел случая видеть эту даму раньше. Полная незнакомка она для меня.

– Как же… – вытаращился на него озадаченный Джордж.

Барон взял его за локоть, отвел в угол комнаты и там зашептал ему что-то на ухо. Энтони с удовольствием издалека наблюдал за тем, как лицо и шея Ломакса наливаются багровым румянцем, глаза вылезают из орбит и возникают другие характерные признаки приближающейся апоплексии. Наконец до него донесся отрывистый шепот Джорджа:

– Конечно… конечно… разумеется… никакой надобности… щекотливое положение… не разглашать.