Тайна затонувшего конвоя

Неверов прыгнул назад, упал на пятачок между камнями, а дальше катился, как полено. Пролаяла рассерженная очередь, но он уже вкручивался в пещеру. Боль была адская, ребра трещали, но держались. Он отполз подальше от входа и оказался в просторном склепе, где было сыро, темно и душно. Андрей забился в дальний угол, снял с плеч вещмешок и начал выкапывать из него запасную обойму.

Лопатин снаружи что-то возмущенно восклицал. Лодка ткнулась в берег, он выскочил из нее, подбежал к пещере, упал на колени и стал поливать свинцом ее внутренности. Но Андрей был уже далеко, вбил обойму, передернул затвор и выпустил две пули в светлеющий проем. Лопатин откатился в сторону. Настала тишина.

— Молодец, дождался, — проворчала Анфиса Савельевна, или кто она там, если забыть про легенду? — И как его теперь прикажешь выколупывать оттуда?

— Можем замуровать там, — с усмешкой проговорил Лопатин. — Куда он оттуда денется? Эй, сосед! — крикнул он. — Ты в порядке? Как настроение?

— Боевое, — проворчал Андрей, всматриваясь в темноту позади себя.

В принципе там была какая-то нора, заваленная камнями. Он приставил к ней руку, почувствовал холодок, отодвинул пару камней. Холодок усилился.

— Эй, Андрей Григорьевич, ну, ты даешь, — проворчал снаружи знакомый голос. — Забился в нору, как заяц. Тебе там удобно?

Неверов чертыхнулся. Очевидно, катер пристал к острову, и два подонка в милицейской форме сошли на берег.

— Молчишь, Андрей Григорьевич? — спросил Чеплыга. — Свыкаешься с непривычной ситуацией, не знаешь, как себя вести? Да уж, доставил ты нам хлопот, заставил понервничать. Ты бы выходил, что ли. А то ведь бросим гранату, сам понимаешь.

— Нет у вас гранаты, Иван Тарасович, — отозвался Андрей. — Давно бы бросили.

— Сообразительный, — заявил Куренной.

Этот негодяй тоже сюда пришел. Все собрались или будут новые сюрпризы?

— Все равно выходи, — настаивал Чеплыга. — А то ведь точно завалим камнями, помрешь в адских мучениях. А так на воздухе, красота. У тебя ведь патронов не очень много. Намного меньше, чем у нас.

Андрей выстрелил в проем и, разумеется, ни в кого не попал.

— Ладно, убедил, — сказал после паузы Чеплыга. — Посиди там пока. Скоро мы все закончим, потом посмотрим, что с тобой делать.

Капитан извлек из заваленной норы еще несколько камней, сместился на бок. Да, вполне мог находиться еще один выход из пещеры.

— Слушай, Иван Тарасович, я ведь обречен, верно? Так чего тебе бояться? Объясни, что происходит, — проговорил Андрей. — Про себя можешь не рассказывать. Мне плевать, кто ты такой и как оказался на вражьей стороне. Что за судно? Какое дело вы тут замутили?

— Ага, мы будем время терять, разговорами тебя ублажать, — заявил Куренной.

— А вы по-быстрому. Я не тупой, пойму. Неужели не хочешь рассказать, Иван Тарасович? Ведь интересно же.

— А расскажем — выйдешь? — спросил Чеплыга.

— Я подумаю, — ответил Андрей, убрал еще два камня, снова сместился.

— Смотри не обмани. — Фальшивый майор милиции сухо засмеялся. — История фантастическая, капитан. Но хочешь, верь, хочешь, нет. Вспомни далекий сороковой год, договор твоего любимого СССР с Финляндией по итогам так называемой Зимней войны. Вы ведь победили только числом, согласись? Воевали глупо, бездарно, но ладно. К СССР отошли кое-какие финские территории. Об этом все знают. Но так получилось, что Аландские острова остались за Финляндией, а Сталину очень хотелось их прикарманить. Я напомню тебе, что они закрывают вход в Ботнический залив. Имея там военно-морскую базу, легко можно блокировать поставки грузов из Швеции в Германию. Там всегда, даже при проклятом царизме, стояли русские войска. А теперь вдруг объявили демилитаризованную зону…

— Я знаю, что такое Аландские острова, — перебил его Андрей.

— Ну да. В контрразведке СМЕРШ служит самый образованный народ, — заявил Чеплыга. — В общем, Аландский архипелаг по всем договоренностям остался у Финляндии. Но что нельзя урвать бесплатно, то можно купить, верно? У Советского Союза только на собственных граждан денег не хватало. А так страна ни разу не бедная. Была проведена серия секретных переговоров, предложена приличная сумма, и финское правительство под давлением согласилось на сделку. Она, разумеется, тайная, как и сама операция по расчету с финнами — тоже секретная. По Северному морскому пути с магаданских приисков и аффинажных заводов на запад отправляется судно небольшого водоизмещения под названием «Красный восток». В трюмах золото, ровно столько, сколько требуется. Пусть долго, но зато такую дорогу не отследить. Об операции не знал никто, в том числе немецкое командование. Пункт назначения — Петсамо, далее Финляндия. Все оговорено с тамошней верхушкой. Охрана на судне есть, но совершенно незначительная — несколько сотрудников НКВД плюс пара компетентных товарищей, знакомых с подробностями этого дела. Все правильно, чем неприметнее, тем безопаснее. Кто нападет в северных водах на ржавую посудину? Золото в слитках находится в трюме.