Тайна зеркала

Старички разместились на сиденьях в передней части салона и принялись оживленно обсуждать погоду на ближайшую неделю. Аркадий в красивом синем костюме и вчерашних лакированных туфлях сел рядом с усатым водителем, непрерывно и вдохновенно ругавшим дорожников, которые допустили, чтобы асфальтовое покрытие пришло в такое плачевное состояние. Младший Бакчеев был непривычно молчалив, нервно кусал губы и вздрагивал, когда автобус подпрыгивал на очередной кочке.

Катя пристроилась на заднем сиденье у окна и любовалась окружающим пейзажем. Горная дорога серпантином уходила вверх. По обеим ее сторонам белыми и розовыми облаками цвели дикие яблони и груши, трава переливалась всеми оттенками зеленого, а гигантские одуванчики кивали вслед автобусу пушистыми белыми головками.

Девушка искренне радовалась возможности выехать за город, хотя бы и ненадолго. Она планировала помочь с разгрузкой и сразу же уехать обратно. Пожалуй, на этом ее тимуровскую миссию можно будет считать выполненной. Потом она наконец займется выполнением оставшейся части программы, которую они с Люсей наметили, и завтра улетит домой вечерним рейсом.

Желтый ПАЗик бодро карабкался вверх по дороге больше часа, и Катя, полагавшая, что неплохо знает здешние горы, давно потерялась в бесконечных поворотах, спусках и подъемах. Когда автобус наконец остановился у высоких зеленых ворот, она с любопытством огляделась по сторонам. В этих местах ей бывать не доводилось. Слева от дороги круто вниз уходило неширокое ущелье с каменистой горной речкой. Если присмотреться, то далеко внизу, на равнине, сквозь грязно-серую дымку можно было различить зеленые поля с коричневыми лоскутами вспаханной земли. Справа убегали вверх разнокалиберные горные склоны, густо заросшие дикими яблонями, осинами и елями, храбро подбирающимися к самым верхушкам скалистых пиков, покрытым вечными снегами.

С правой стороны дороги высился добротный забор, и сквозь его металлические прутья девушка увидела россыпь одинаковых домиков, неровными рядами заполнивших живописную маленькую долину между двух невысоких горных отрогов.

К закрытым воротам примыкало маленькое белое здание сторожки. Из окна домика высунулась лохматая голова и грозно спросила:

– Куды?

– Туды! – недовольно прокричал в ответ водитель. – Ванька, не признал что ли? Открывай!

Ванька признал, и в ответ раздалось приветственное мычание. Охранник вышел на улицу, загремел изнутри засовом, и широкие створки со скрипом поползли в стороны. ПАЗик въехал внутрь и по узкой дороге, где едва разъехались бы два автомобиля, пропыхтел еще немного вверх. Звонко лязгнув тормозами, машина остановилась у ворот поменьше, выкрашенных серой краской.

Катя вышла из автобуса последней. Вблизи домики оказались совсем не маленькими: основательные, двухэтажные, некоторые с мансардами и пристройками. Ясно было, что у всех изначально был единый проект, а уже после хозяева достраивали и перестраивали их по своему вкусу и кошельку. Это было бы похоже на современный коттеджный поселок, если бы основная масса зданий не выглядела такой старой и потрепанной.

Пока она осматривалась, Аркадий открыл ворота, и Катиному взору предстала цель их поездки. В даче Бакчеевых тоже угадывался типовой проект, но с двумя большими пристройками по бокам она стала гораздо больше своих соседей, и назвать этот дом дачей не поворачивался язык. Определение "загородный особняк" подошло бы гораздо больше. Фасад явно нуждался в побелке, но в целом, с новой крышей и пластиковыми окнами, жилье выглядело совсем неплохо, особенно в сравнении с остальными строениями в поселке.

Сразу за задней стеной дома вверх вздымалась почти отвесная скала. На участке, густо заросшем сорняками, росло несколько деревьев и кустов, в которых не слишком сведущая в ботанике Катя признала только сирень и яблоню. Перед крыльцом в траве угадывалась клумба. Основную растительность на ней представляла крапива с редкими вкраплениями нарциссов и одуванчиков.

Девушка перевела взгляд на соседние дачи. Дома справа и слева были похожи как близнецы, поскольку пристроек у них не наблюдалось. Участки разделялись низкими заборчиками из провисшей сетки-рабицы. Строение слева явно было обитаемым – возле него стоял черный Лэнд Крузер, а на веревке сушилось белье. Дом справа выглядел совсем нежилым.

"Это какие-то неправильные дачи,” – нахмурилась Катя.

Все участки заросли бурьяном и диким хмелем – ничего похожего на ровные, ухоженные грядки на огороде Катиной бабушки.

"Хммм… В мае для дачников самая горячая пора, а тут все выглядит таким запущенным…" – размышляла она, скользя взглядом по окрестностям.

–Ну как, нравится? – раздался позади нее веселый голос.

Семен Степанович остановился рядом, наблюдая, с каким интересом она разглядывает окружающую обстановку.

–Никогда не видела таких дачных поселков, – честно призналась девушка.