Тайна зеркала

– Проверенный старинный способ. Еще мой дед так все болезни лечил. Нужно достать курицу, обязательно черную. Разрезать ей брюхо и еще теплыми внутренностями приложить к больному месту. За курицей мы сегодня с утра сгоняли на рынок. Самую большую купили. Чем курица больше, тем у нее целебная сила мощнее, – в ответ на немое изумление Аркадия уверенно разъяснил народный целитель.

Руками он показал, какой величины была птица. Если верить его жестикуляции, то это был средних размеров страус.

– Кура сильная была… Чуть, зараза, мне глаз не выклевала, когда резать стали, но все равно ему все хуже и хуже, – грустно закончил доморощенный лекарь, потирая свежую ссадину над бровью.

– Дикие люди! – завопил Аркадий, вцепившись руками в свои волосы. – Дубьё! Немедленно за врачом!

– Кентавр сказал – никаких врачей, – в голосе соседа слышалась тоскливая обреченность. – После того случая в прошлом году, когда его в больнице чуть не угробили… Ну, ты в курсе… Он их видеть не может.

Толян засунул большие пальцы за тренчики брюк, сурово сдвинул брови и добавил:

– Если без доктора никак, тогда сам его и веди. Тебя он, может, и не тронет, а мне, хоть и больной, шею свернет на раз-два.

Он изобразил убедительное движение руками в том месте, где у него предполагалась шея.

Аркадий напряженно молчал, продолжая терзать волосы на голове. Глаза его метали молнии в бритоголового Толика, и по его виду ясно было, что он бы сам с удовольствием свернул ему шею, представься такая возможность. После минутного раздумья он твердо произнес:

– Отправляйтесь за врачом. Все беру на себя.

Толян и его близнец с видимым облегчением бросились к двери выполнять приказ. Катя решила, что пришла пора выползать из-за кресла:

– Может быть я помогу? Я вообще-то врач…

Бегущие резко остановились и дружно повернулись к ней. Девушка поежилась под подозрительными и недружелюбными взглядами.

"Наверное думают, что я специально пряталась и подслушивала", – запоздало подумала она.

– Я, честно говоря, давно врачом не работаю, но посмотреть вашего больного могу, – несмело предложила девушка.

– А какой ты врач? – тоном скандальной пенсионерки спросил бритоголовый.

– П-педиатр, – запинаясь, ответила Катя и окончательно смутилась.

Мужчины переглянулись.

– Это детский, что ли? – выпучил глаза Толян и издал нервный смешок. – Не-е-е… Это без меня! Если я Кентавру детского врача приведу, мне точно кранты!

Он демонстративно сложил руки на груди, всем своим видом показывая, что никуда не пойдет.

–Пошли, – спокойно произнес в наступившей тишине Аркадий. Видно было, что он принял решение и отступать не собирается.

Он взял Катю за локоть и потянул за собой к выходу.

– С другой стороны, детский, это же не совсем врач, а? – с затаенной надеждой в голосе произнес Толян, почтительно посторонился и заторопился следом.

Аркадий шел быстро и почти тащил девушку за собой, острыми пальцами вцепившись ей в локоть. На лице у него была такая мрачная решимость, что Кате стало не по себе. Оба бритоголовых соседа держались сзади, подозрительно напоминая конвой.

"Вот дура! Промолчать не могла, что ли… Уже столько лет врачом не работаешь, а все клятву Гиппократа забыть не можешь,” – мысленно ругала себя Катя, торопливо перебирая ногами.

"Вдруг там что-нибудь серьезное? – с опаской подумала она и тут же одернула себя. – “Тогда тем более надо быстрее его осмотреть, и если что, немедленно везти в больницу.”

Перед дверью соседней дачи Катя вырвала свой локоть из рук замешкавшегося Аркадия и сама решительно шагнула внутрь. В маленькой прихожей путь ей преградил третий брат-близнец Толяна.

"Младший наверное," – машинально подумала Катя, поскольку третий сосед был поразительно похож на первых двух, только поменьше ростом.

Толян протиснул свое мощное тело между Катей и третьим бритоголовым обитателем дачи, отодвигая последнего движением плеча.

–Это – доктор, – коротко бросил он, и младший послушно отступил в сторону.

Сосед распахнул дверь, и чья-то сильная рука подтолкнула девушку вглубь комнаты. Внутри были задернуты шторы, и после яркого света улицы Катя не могла ничего разглядеть. Постепенно предметы начали приобретать очертания, и она различила широкий диван у стены и лежащего на нем человека. Он не шевелился, похоже, спал. Катя неуверенно обернулась. Аркадий застыл в дверях, не решаясь войти. Толяна и его близнецов нигде не было видно.

– Где у вас можно руки помыть? – шепотом спросила она, не желая раньше времени будить спящего.

Толян немедленно высунул голову из-за двери, мимикой и жестами показывая, что надо пройти за ним.

Когда она вернулась с чистыми руками, Аркадий уже сидел в кресле у стены и нервно барабанил пальцами по коленкам. Толян не стал входить в комнату, предпочитая опасливо наблюдать за всем происходящим из прихожей. Тот, кого он назвал Кентавром, все еще лежал на диване без движения.