Тайна зеркала гоблинов

Она довольно долго рылась в книгах, которые все еще лежали на полу, но все-таки отыскала альманах. Боб быстро заглянул в оглавление и открыл статью, посвященную республике Руффино. Уместилась эта статья на половине страницы и содержала очень мало сведений о маленьком островном государстве.

— Это демократическая республика, — говорил Боб, пробегая статью глазами. — Государственным устройством напоминает Соединенные Штаты, но только, так сказать, в миниатюре. Законодательный орган — Сенат плюс нижняя палата из семидесяти восьми депутатов. Исполнительный Совет дает рекомендации президенту…

— Да не тяни так, — жалобно сказал Пит. — По твоему лицу видно, что ты отыскал что-то.

Боб ухмыльнулся:

— Фамилии сенаторов и депутатов тут не приводятся, но Президент назван полностью.

— Погоди, — перебил Пит, — бьюсь об заклад, я правильно назову его инициалы.

— Президента республики Руффино зовут Альфредо Фелипе Гарсия, — сказал Боб.

Несколько секунд все сидели молча. Потом Юпитер поднялся и начал расхаживать по библиотеке, дергая себя за нижнюю губу.

— Президент республики! — сказал он. — Это письмо говорит нам очень много, хотя его автор и очень сдержан. Из него мы узнаем, что нам следует остерегаться какого-то Хуана Гомеса. Мне кажется, мы не ошибемся, если придем к выводу, что Хуан Гомес — это взломщик и что они с Санторой противники. Каждый хочет получить зеркало для себя. Сегодня взломщик напал на Сантору. Следовательно, Гомес действительно опасен. Далее, письмо сказало нам, что Сантора хочет приобрести зеркало не для себя, а для человека, который занимает в Руффино высокий пост. Значит, речь идет о чем-то важном и как-то связанном с зеркалом гоблинов. Я думаю, мы можем не сомневаться, что свое родство с Чьяво Сантора сочинил. Если он и представит документы из Испании, то только поддельные. И вообще я не думаю, что Сантора испанец. По-моему, он уроженец Руффино.

— Бедная Изабелла Манолос, — печально сказала миссис Дарнли, покачивая головой. — Если это письмо действительно письмо президента Руффино, она может оказаться в очень тяжелом положении. Мне кажется, вам следует прежде самим хорошенько разобраться во всем, прежде чем мы предадим это дело огласке. Последствия могут быть самыми неприятными.

— Бабушка, ты о чем? — спросила Джин.

— Мы должны были бы обратиться в полицию и сообщить обо всем, что произошло, — сказала миссис Дарнли, — однако это, возможно, было бы непоправимой ошибкой. — Она перевела взгляд с Юпитера на Боба и Пита. — Я поручила вам выяснить тайну зеркала гоблинов, — сказала она. — Я обратилась к вам, потому что вас рекомендовал Уортингтон. И еще потому, что, по-моему, молодежь иногда оказывается куда сообразительнее людей, умудренных опытом. Опыт иной раз толкает на поспешные выводы, а мальчики могут судить обо всем непредвзято, не считая заранее, что вот это могло случиться, а это нет.

— Совершенно верно, — вставил Уортингтон.

— Я понимаю, миссис Дарнли, — сказал Юпитер Джонс. — Теперь мы окончательно убедились, что в зеркале гоблинов призраки не водятся. Но какая-то тайна с ним безусловно связана. Попробовать нам разгадать ее?

Пит застонал.

— Час такой поздний, — возмутился он, — я ног не чую от усталости… Ну, да ладно! Попробуем. Где-то в нем каким-то образом что-то спрятано?

Джефф сбегал на кухню за стремянкой и инструментами. Кряхтя и пыхтя, четверо мальчиков с помощью Уортингтона сумели снять тяжелое зеркало со стены. Юпитер отвинтил от стальной рамы деревянную прокладку. Под ней ничего не оказалось. Он внимательно проверил каждый дюйм рамы. Ничего! Только злобные физиономии обитателей подземного мира да безобразный гоблин, играющий со змеей. Никаких следов тайничка, в котором можно было бы что-то спрятать. Только большая тяжелая безобразная старая рама, стекло старинного зеркала и деревянная прокладка, которую несколько раз чинили. На полусодранных наклейках еще сохранились фамилии краснодеревщиков в Мадриде и в Руффино, которые восстанавливали его.

Сидя на корточках. Юпитер разглядывал разобранное зеркало.

— Что, ну что в нем могло заинтересовать президента республики?!

10. ПЛАЩ ФОКУСНИКА

На другой день рано утром Боб Эндрюс поехал со своим отцом в Лос-Анджелес, намереваясь просмотреть подшивки «Таймс» — не найдется ли там чего-нибудь о республике Руффино, а также о фокуснике Дрейкстаре и его доме.

Юп и Пит отправились в Голливуд вместе с Конрадом, отвозившим заказчику старинный обеденный стол.

— Сантора все еще в больнице, — сообщил Юп, когда они выехали на шоссе. — Пришлось обзвонить все больницы в Беверли-Хиллз, но я все-таки выяснил, что он лежит в медицинском центре «Беверли-Крест». Вчера вечером они отказались дать какие-то сведения, и ему не разрешалось говорить по телефону. Утром я опять позвонил, и в справочной спросили, не соединить ли меня с ним. Значит, его положение не опасно.

— Я рад, — сказал Пит. — Не знаю, хорош он или плох, зато знаю, что тот, кто его ударил, последняя сволочь.