Тайна зеркала

– А меня твои объяснения не волнуют! Ты делом собирался доказать, вот и доказывай! Языком любой болтун может запросто горы свернуть, вот только не факт, что он это реально сумеет сделать. Да и мне потом в этой твоей хламиде не языком болтать придётся, а вживую париться! Ну? Или струсил? – Костик уже внаглую подначивал квартерона, обозлившись на всю компанию разом. Жаль, конечно, но уже ясно, что полумерами их не убедить. – Эй, Тарос! А говорил, зря я сомневаюсь в твоей смелости!

– Ладно, раз так! – Побледневший от гнева Тарос рывком набросил на себя юбку, потянул вниз…

Кружево за что-то зацепилось, квартерон дёрнул, раздался треск.

– Осторожнее! – трагически охнул Костик. – Ты порвёшь мой подарок! Давай помогу!

– Не подходи! – сдавленно прошипел из-под груды шелка квартерон.

– Что это такое вы делаете? – Заинтересованный голос Саи прозвучал спасением, как журчанье ручья в пустыне.

– Иди сюда, – приказал Костик моряне, – помоги Таросу надеть эту юбку, пока он не разнёс её на лоскутики.

– Тарос решил надеть юбку? – ошеломлённо охнула Сая.

– Ну да. А что в этом такого? – мрачно уставился на неё Костик. – Почему это мне можно, а ему нельзя?

Моряна открыла рот, задумалась, закрыла и принялась помогать Таросу.

Через минуту кружево было распутано почти без потерь, юбка расправлена, завязана и одёрнута на накачанном торсе квартерона.

Тарос оказался всего на несколько сантиметров выше Тины, и юбка доставала почти до земли.

Красиво, признал честно Костик: если придётся ехать во дворец, одёжка вполне может пригодиться. И тут же едко хмыкнул: если, разумеется, она переживёт сегодняшний эксперимент.

Начать доказательство Тарос решил с самого лёгкого, как ему казалось. Со сбора стрел. Решительно шагнул раз, второй – и застопорился.

Костик ехидно хихикнул: это мерзкое качество длинных юбок при ходьбе собираться между ног, а при наклоне ложиться волной на пол лично он уже научился преодолевать. Не сразу, само собой: пришлось припоминать, как ходят женщины в родном мире, в основном манекенщицы. Костика раньше очень смешила их манера ставить ногу вперёд так, чтоб следы шли прямой линией. Лишь помучившись с длинной юбкой и проделав несколько опытов, он уверился – то был единственный способ отодвинуть с дороги подлый подол. Каждый раз успевать подставить коленку, прежде чем юбка начнёт застревать и путаться между ног. Попутно Костик решил и загадку семенящей женской походки.

А квартерон тем временем снова оказался в руках моряны, уже считавшей шикарную юбку имуществом подопечной и очень за неё переживавшей.

– Да что ж ты так шагаешь! – напустилась она на Тароса. – Где ты видел, чтоб женщины так ходили! Одна нога тут, а вторая там! Аккуратнее ножки ставь, не несись, как ошпаренный хутам!

Вот зря она напомнила воину про хутама, право зря, понял Костик. Квартерон и так уже начинал сопеть, а тут и вовсе зарычал. Свирепо так.

– Не мешай!

И снова потопал к стрелам, но за подолом следить уже не забывал. Добравшись до первой стрелки, решительно нагнулся, протянул руку и… Костик сцепил зубы покрепче, чтобы окончательно не обозлить квартерона своим смехом. Подол лёгкой юбки всеми складками и оборками раскинулся перед ним, надёжно спрятав стрелу.

Где-то с четвёртого раза Тарос приноровился: одной рукой придерживал юбку, другой хватал стрелу.

Если ему везло и в этот момент не случалось лёгкого порыва ветерка, действие приносило результат. Блондины на скамейке болели за него так энергично, словно были бразильскими фанатами, а он, по меньшей мере, форвардом сборной.

Тина ждала подходящего момента для комментария.

Он наступил, когда Тарос, вспотевший и довольный, принёс стрелы назад.

– А теперь стреляй и не забудь, я не всегда попадаю в мишень, – кротко предложила девушка, протягивая воину принесённый из кладовой лук. И собирать мне придётся не десять штук, а намного больше.

– Не придётся! – Видимо, собирая стрелы, Тарос работал и мозгами. – Мы тебе будем помогать.

– Спасибо, осчастливили, – пряча ехидный блеск глаз, вежливо поблагодарил Костик. – А по лестнице за меня тоже вы лазать будете? Если враги нападут?

– Ну, по лестнице просто, – с вызовом объявил Тарос, одной рукой подобрал юбку повыше и полез.

Однако очень скоро обнаружил, что его теория и практика в этом случае совершенно не совпадают. Как ни отодвигай юбку, её всё равно слишком много. Оборки и подол загораживают весь вид, ветерок, на небольшой высоте почувствовавший себя свободнее, вздымал лёгкую ткань в самый неподходящий момент, норовя перекрыть видимость или запутать подол между ног. А один особенно наглый порыв и вовсе приподнял свисавший сзади подол и забросил Таросу на голову.

Ржали даже болельщики. И не только они. Как выяснилось, в воротах уже скопилась целая толпа заинтригованной публики.

Озверевший квартерон торопливо сбросил оборки с головы и, держась одной рукой, второй тщательно скрутил юбку в жгут и закрепил на поясе.