Тайна жертвенных ягнят

– Здорово, Игорь, молодец, что пришел, – проговорил майор, с чувством пожимая мне руку.

– Да ладно, чего уж там! – смутился я. – Дело-то общее, всем нам угрожает опасность. И этого гада брать нужно. Только почему ты Гуляева не позвал?

– Да у меня его номера телефона нет. А стучаться к Николаю некогда было, да и переполох не хотелось поднимать. Но ничего, мы с тобой вдвоем справимся. Короче, когда я приехал сюда, в отель, то прогуливался по окрестностям и поднимался на эту гору. На нее ведут две тропинки, а с обратной стороны – скалы. В общем, подняться на вершину и спуститься с нее можно только по этим двум направлениям…

– Да я знаю. Мы с Алиной тоже гуляли по этой горе, так что не теряй времени на объяснения, говори, что делать.

– Ну, раз знаешь, тем лучше, – удовлетворенно ответил Бурмистров. – Ты становись у начала вон той дальней тропинки, – майор указал вдоль дороги, – а я начну подниматься вверх, вот по этой, – показал он на прогалину в кустах. – Преступнику некуда будет деваться. Либо ко мне навстречу пойдет, и я его схвачу, либо поднимется вверх и начнет спускаться вниз. Там у подножия горы ты его и встретишь. Преступника, Игорь, не бойся, оружия у него нет, я в номере выбил нож у нападавшего, так что такой спортсмен, как ты, запросто с ним справится.

– Нет уж, я не собираюсь отсиживаться в кустах, – решительно проговорил я. – Хочу встретиться с убийцей в открытом бою и поквитаться с ним кое за кого. К тому же вдруг ты раньше меня до него доберешься, и вся слава в поимке преступника достанется тебе, – пошутил я. – А так мы его с тобой там, на вершине, и прихватим. Короче, будем подниматься одновременно по обеим тропинкам.

– Ну, как знаешь, – не стал возражать Бурмистров, более того, мне даже показалось, он ждал подобного героизма от меня и очень надеялся на то, что я тоже поднимусь на вершину. – Давай иди к той тропинке, и начнем загонять зайца.

– Скорее уж волка, – хмыкнул я. – Ты хоть разглядел, кто это: мужчина или женщина?

– Да в том-то и дело, что нет, – огорченно признался майор. – Вдаль я не очень хорошо вижу. Заметил только, что человек в черной майке и джинсах. А сейчас фиг разберешь, где парень, где девушка, одеваются одинаково, унисекс, понимаешь ли, в моде. То ли дело раньше, мужики так мужики…

– Ладно, не ворчи, – перебил я майора. – Пошли к своим местам и начинаем загон. Поймаем, там разберемся, кто там – мальчик или девочка. Может быть, там Гуляев и торчит.

– Или Алина! – ухмыльнулся Бурмистров.

– Хм, – сказал я в ответ. – Время покажет, кто на горочке прячется.

Я быстрым шагом дошел по дороге до второй тропинки и оглянулся. Майор, чей силуэт виднелся в темноте, махнул мне рукой, и мы с ним стали подниматься по двум тропинкам вверх в гору. Я шел по той же тропинке, по которой мы с Алиной спускались с горы, когда осматривали ее. Темно было, хоть глаз выколи. Можно было, конечно, включить фонарик в телефоне, он, в общем-то, довольно мощный, но не хотелось демаскировать себя, желательно приблизиться к противнику незаметно и неожиданно, не выдавая ничем своего присутствия. Продвигался я вверх быстро, бесшумно, держа перед лицом руки, чтобы не выколоть ветками глаза, время от времени останавливался, прислушивался и приглядывался, но ничего подозрительного впереди не замечал. Майора я тоже не видел и не слышал, но знал, что мы одновременно поднимаемся с двух сторон горы к ее вершине и там обязательно встретимся.