Тайна зловещего сговора

– Не вас, а нас, – нехотя спрыгнул на пол Димка.

– Значит, действуем так, – прошептал Командор. – Осторожненько пробираемся к Артюхову. Толик стоит в коридоре на «шухере».

Гришка приподнимает над Артюховым одеяло, а мы с Димкой вытряхиваем ему в постель подарочек. Главное, Артюхова не разбудить.

– Не разбудим, – возразил Толя. – Пока они очухаются, мы уже в свою комнату смоемся.

– В общем, ты прав, – кивнул Командор. – Но мне было бы куда приятнее, чтобы Артюхов сперва хоть немного поспал с этой штукой.

– И пробуждение его будет сладостно, – с чувством произнес Дима.

– Ладно, пошли, – поманил за собой ребят Командор.

Они босиком покинули комнату и совершенно бесшумно подобрались к двери, за которой спали Артюхов и трое «верных солдатиков».

– Теперь бы дверь не скрипнула, – помедлил Петька.

– А вдруг там баррикада? – вспомнилась Димке уловка девочек.

– Если так, – мигом созрело решение у Командора, – я запулю «подарочком» в Артюхова и сматываемся.

– Интересная мысль, – одобрил Гришка.

Петька осторожно толкнул дверь. Она подалась без всякого шума. Хозяйство у Дормидонтова и впрямь было образцовым. Командор стал действовать смелее, мало-помалу увеличивая щель. Наконец дверь открылась настолько, что ребята смогли войти в комнату.

– Спят, – прошептал Командор в самое ухо Димке.

– Ни фига себе, – тоже шепотом ответил тот. – Даже дыхания не слышно.

Петька и Гришка уже достигли артюховской кровати. Командор шепотом велел поднять одеяло. Гришка, не медля, исполнил приказ. Но вместо ног Артюхова в постели оказалась свернутая куртка. Ребята изумленно переглянулись. Затем Петька, приложив палец к губам, обследовал остальные кровати. Под одеялами была свернутая одежда.

– В ночное ушли, – уверенно заявил Гришка. – Они и в прошлом году так делали.

– В ночное? – Петька подошел к окну и толкнул раму. Она распахнулась. – Ясно, – кивнул Командор. – Тогда мы их порадуем еще больше.

Петька тщательно запер окно на верхний и нижний шпингалеты. Затем на всякий случай вновь толкнул раму. Было совершенно ясно: открыть ее снаружи нет никакой возможности.

– С этим порядок, – сообщил друзьям Командор. – А теперь подарочек.

И он щедро высыпал на постель Артюхову содержимое пакета. Затем тщательно прикрыл одеялом гнилую корягу с червями и насекомыми.

– Вот теперь нам тут больше делать нечего, – сказал Петька друзьям.

Они благополучно вернулись в свою комнату.

– А ты, Гришка, случайно не знаешь, где Артюхов со свитой по ночам шляется?

– У них есть несколько любимых мест, – отвечал Гришка. – Парочка тут, на территории. А иногда они возле озера собираются.

– Вот бы послушать, что они затевают дальше, – сказал Петька. – Рискнем, ребята? – поглядел он на остальных.

– Я бы рискнул, – поддержал его Димка. – Во-первых, мы бы наперед узнали планы врага. А значит, смогли бы успешно бороться и упреждать удары.

– Да ты, я вижу, у нас стратег, – восхитился Толя.

– Я реалист, – откликнулся Димка.

– Ну что, идем или нет? – еще раз спросил Командор.

– Идем, – хором отозвались остальные.

– Тогда вот что, – продолжал Петька. – Один из нас должен остаться дежурить в комнате.

– Давайте я останусь, – вызвался Толя. – Мне все равно спать охота.

– Спать нельзя, – возразил Командор. – Тебе будет поручено окно караулить. И Максиму ответить, что все на месте, если он вдруг, чего доброго, сунется в дверь.

– А мы, как девчонки, баррикаду поставим, – сообразил Гришка. – Если Максим заглянет, баррикада развалится, Толик проснется и скажет Максиму, что все в порядке.

– Верно, – одобрил Толик. – А если никакой проверки не будет, я смогу спать спокойно до вашего прихода.

– А окно? – поглядел на него Командор. – Ты будешь спать, а в него, например, Артюхов залезет.

– Артюхов теперь в нашу комнату никогда не полезет, – заспорил Толя. – А потом вы придете, тихонечко постучите, и я вам открою.

– Да тебя пушками не разбудишь, – сказал Димка.

– Вообще-то я и впрямь крепко сплю, – согласился Толя. – Мы вот как поступим. Окно я за вами запру. А форточка останется открытой. К ноге у меня будет привязана веревка, которую я протяну в форточку. Вы возвращаетесь. Дергаете за веревку. Я просыпаюсь и вам открываю.

– Наверное, это самый лучший выход, – одобрил Петька.

Ребята быстро обулись. Затем соорудили возле двери баррикаду из стульев и чемоданов. Толя их убеждал, что веревку он и сам как-нибудь привяжет к ноге. Однако Командору рисковать не хотелось. Поэтому все проследили за Толиком. И пустились на поиски Артюхова лишь после того, как в форточке показался конец веревки.

– Сперва проверим в лесу за футбольным полем, – сказал Гришка. – Там есть такой небольшой овраг. «Верные солдатики» оборудовали в нем под руководством Артюхова что-то вроде землянки. Я прошлым летом случайно на них там наткнулся.

– То прошлым летом, – разочарованно протянул Димка.

– Артюхов обычно любимых мест не меняет, – внес ясность Гришка. – Если, конечно, за зиму эта землянка у них не разрушилась. А по дороге к ней мы заглянем в беседку у гаражей. Там Артюхов тоже ночами бывает.