Тайна золотого города

Оскар вытащил меч и бросился на обидчика Флориана. Взмах – и зомби лишился руки! Флориан шлёпнулся на землю, судорожно глотая воздух. Оскар поставил его на ноги.

– Бежим!

– Секунду!

Фло с отвращением отбросил руку зомби, которая цеплялась за его воротник. Рука отлетела прочь, однако не успокоилась – забилась, словно рыба, выброшенная на берег, затем побежала назад, перебирая пятью пальцами, и попыталась ухватить Фло за ногу.

– Пошла прочь! Сидеть! – крикнул мальчик.

– Что это с ней? – удивился Оскар и пнул бешеную руку.

Рука врезалась в трон, шлёпнулась о землю и снова поползла на них.

– Какая настырная! – воскликнул Оскар.

– Хватит играть, идём! – крикнула Лиззи и помахала шахтёрской лампой.

Друзья поспешили прочь из тронного зала. Они спускались по лестницам, пробирались через узкие тёмные коридоры и сырые пещеры. То и дело им навстречу попадались зомби, от которых приходилось либо прятаться, либо убегать. У Оскара горели стопы. Фло, красный, как помидор, тоже перебирал ногами из последних сил.

– У меня в боку колет, – пожаловался он.

– Давайте… отдохнём, – взмолился Оскар.

Но Лиззи шла дальше, пока не привела их к железной двери.

– Всё верно, мы не сбились с пути, – объявила она, сверившись с картой.

За дверью скрывался роскошный зал с мраморными полами и колоннами, подпиравшими потолки. На стенах висели картины, в свете ламп сверкали позолоченные статуи, расставленные на мраморных постаментах. Больше всего Оскара впечатлила гигантская каменная голова эльфа, стоявшая посередине. Кончик носа и заострённые уши скульптуры отвалились. Оскару почему-то снова вспомнились зомби, которые выплёвывали мочки ушей своих жертв.

– Что это? – прошептал он.

– Склеп одного богатого эльфийского семейства, – пояснила Лиззи.

– С-склеп? – заикаясь, переспросил Фло.

– Ну да! – Лиззи указала на рот статуи, который служил входом. Лиззи открыла решётку, поманила за собой изумлённых мальчишек и снова закрыла решётку.

К облегчению Оскара, в склепе не обнаружилось ни гробов, ни урн, только пыль и паутина.

– Зачем мы сюда залезли? – спросил он.

– Отдохнуть, – откликнулась Лиззи.

– Не собираюсь я тут отдыхать! Идёмте дальше! – взвизгнул Фло, стряхивая с лица паутину.

– Здесь нет переменных пауков, честное слово, – успокоила его Лиззи.

– Далеко нам ещё идти? – спросил Оскар.

– Карта говорит, что мы как раз под городской стеной. Завтра утром пойдём в замок.

– Только утром?

– Да, заночуем здесь.

– Нет! – в один голос крикнули Оскар и Фло.

– Хватит спорить, нам надо отдохнуть! Если хотим пройти остаток пути, все должны быть спокойными и собранными!

– Дальше ещё опаснее? – испуганно спросил Фло.

– Да! – коротко ответила Лиззи.

– Супер! – простонал Фло и снял сапоги.

Оскар поморщился:

– Фу, ну и вонь! Ты что, вляпался в какашку зомби?

– Ха-ха! – съязвил Фло и пошевелил пальцами ног. – Интересно, а зомби вообще в туалет ходят? – задумчиво протянул он.

Хороший вопрос.

– Давайте поспим, – попросила Лиззи.

Но у Оскара сна не было ни в одном глазу.

– Что будет дальше? – дрожащим голосом спросил он.

– Ещё больше зомби. Нужно идти быстро и бесшумно.

Быстро и бесшумно. Что ж, Лиззи, конечно, сумеет, а вот он… Разумеется, Оскар изменился с тех пор, как попал на Драконов пик, он больше не такой неловкий болван, каким был раньше. Прошли те времена, когда он не мог завязать шнурки в кедах без того, чтобы не запутаться. И всё же по сравнению с Лиззи он неуклюжий и неповоротливый, как великан, страдающий близорукостью.

Следующая мысль заставила Оскара поёжиться. А он вообще приносит Лиззи хоть какую-то пользу? Может, они с Фло ей только мешают? Недаром она хотела идти одна. Зачем ей два дурака на тонких ножках… Оскару стало невыносимо стыдно.

Лиззи поставила лампу между ними, села напротив Оскара, скрестив ноги, и посмотрела ему в глаза.

– Знаешь, я рада, что вы здесь.

Он что, ослышался?

Лиззи задула лампу, и стало темно, хоть глаз выколи.

– Может, всё-таки зажжём свет? – дрожащим голосом попросил Фло.

– Надо беречь масло, – сказала Лиззи. – Завтра лампа ещё пригодится.

– Может, хоть чуть-чуть? Ма-а-аленький огонёк? – умолял Фло.

– Нет! Успокойся, здесь мы в безопасности. – Лиззи свернулась клубком. – Спокойной ночи! Утром нам рано вставать.

– Спокойной ночи, – отозвался Флориан.

Оскар молчал, у него был всего один вопрос: неужели Лиззи умеет читать мысли?

Ночью Оскар почти не сомкнул глаз. Во-первых, они лежали на холодном каменном полу. Во-вторых, эхо то и дело приносило отзвуки шагов и утробных завываний – неподалёку рыскали зомби. Хотя глаза у мальчика слипались от усталости, стоило ему ненадолго погрузиться в сон, начинались кошмары. Жуткий сон повторялся: зомби терзали Лиззи, а виноват был он, Оскар! Он то спотыкался, то не мог перепрыгнуть через невысокую стену, не расквасив носа, то сворачивал не туда и терялся, то ранил друзей собственным мечом. Ему снилось, что он обуза для Лиззи и Фло. Оскар чувствовал себя совершенно бесполезным, совсем как в школе, когда его всё-таки выбрали в футбольную команду.

Душегубка

– Эй, Оскар, проснись! – Лиззи трясла его за плечо.